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三

“是的。马尔登医生安排格拉迪斯去亚利桑那州菲尼克斯市了解那里医院的情况。可是她并不在菲尼克斯，她到过那里又消失了。” 　　“你认为格拉迪斯·福斯到盐湖城见你丈夫去了？” 　　“哎，哎，梅森先生，”她说，“让我们别太天真好不好。” 　　“关于福斯小姐，你还能告诉我些什么？”梅森问。 　　“格拉迪斯·福斯现在27岁，我丈夫52岁，正是一种危险年龄。他，啊！他是一个男人。他和格拉迪斯每天接触好几个小时。他们有非常亲密的秘密关系。” 　　“你认为在他们之间发生了些什么事？” 　　她大笑几声，说：“天哪！梅森先生，我不是傻子，我不是个孩子。” 　　“报纸没有提到这件事？”梅森问。 　　“还没有提到，他们忽略了这点。这也正是我要坚持保密的一点。假如记者们来到我家门口，礼貌地提出这条新闻，问我是怎么回事……” 　　“你怎么回答？”梅森问。 　　“正视他们，”她说，“告诉他们，‘当然啦！福斯小姐是计划去菲尼克斯，然后去盐湖城’，我要告诉他们，我也曾打算去和他们会合，但是耽搁了一天，我丈夫曾要我驱车去那里，三个人会合。你以为我能怎么说？你是否期待我紧握双拳，泪流满面地向记者们宣布，我的丈夫过着一种双重生活，而我一点也不知道？” 　　“你不是他的第一个妻子？”梅森问。 　　“我是第三个，可并不是我把他抢来的。他的第二个妻子是把他从第一个妻子那里抢来的。可是她死了，他感到非常非常孤独。然而我并不太想猎取他，我不曾主动投入任何人的怀抱。” 　　“也不要以为我是为了钱才嫁给他，梅森先生。如果我嫁给了一个70 　　岁的大财主，那又另当别论。我嫁的这个人确实比我大了25岁。我想再过10年关系可能会变得……很紧张，但是我相信到时候会过得去的。我嫁给马尔登医生是因为这个男人迷住了我。他是一台思维机器。他能对任何问题进行冷静的、超然的、充满智慧的思考，并得出极其巧妙的解决办法。” 　　“那么，这个所得税问题呢？”梅森问。 　　“他们说他隐藏了10万美元，可是他们无法证明。他们的惟一论据是他的现金收入不应与其他有类似诊所的人有太大差异。他们还找到了两个病人，一个人曾用现金付过200美元的诊疗费，另一个付过150美元现金。他们说我丈夫的帐簿上在这段时间没有这笔付款。” 　　“那么后来呢？” 　　“后来他们就询问我的丈夫，我丈夫干脆嘲笑他们。他告诉他们，他对自己的财务情况毫不了解，格拉迪斯负责管帐…… 　　“格拉迪斯·福斯怎么说？” 　　“什么也没说。她答应查一查，然后就去度假了。” 　　“她和他在一起多久了？” 　　“4年。” 　　“你和他结婚多久了？” 　　“5年。” 　　“你就没有怀疑过也许有人和你分享你丈夫的感情吗？” 　　她大笑：“不要旁敲侧击了，梅森先生。没有，我无法知道这种事。如果你认识马尔登医生，你就会理解这点了。” 　　“为什么？” 　　“他对自己的隐秘保守得很好。我想，他从未向任何人袒露过任何事情。 　　他说任何事情都有目的，他只讲必需的话，多一句都不说。” 　　“好吧！”梅森说，“你给了我一个初步的印象。你全面地介绍了需要我帮助的问题。现在请告诉我问题的核心是什么。” 　　她说：“有关这类遗产会发生什么事，梅森先生？” 　　“你丈夫是否留下了遗嘱？” 　　“是的。” 　　“遗嘱上怎么说的？” 　　“全部给我，每一分钱都给我。” 　　“保险金呢？” 　　“保险金前些时候已经取出并转给了我。” 　　“有多少钱？” 　　“10万美元。如果是自杀就无效。” 　　“好吧，”梅森说，“葬礼后你将申请被指定为他的最后遗嘱执行人。” 　　“怎样接管他的全部财产呢？假设……假设我丈夫真有些现金藏在某个地方？” 　　“那当然，”梅森说，“那是州政府要考虑的事了。州政府不会甘心损失税金的。我是指州遗产税务局和国内税务局。死亡事件后所有的银行保管箱全封了。除非有保险税务厅的代表在场，是不能打开的。” 　　“我知道。”她说，再次盯着自己的左脚尖。她迅速地扫了德拉·斯特里特一眼，又把眼光收回。 　　“接着说。”梅森说。 　　她说：“我简直不知道从何说起，梅森先生。” 　　“不需要从头说，”梅森说，“直接进入核心部分。我们以前并不认识，你了解事实，而我是律师，让我们谈主要的问题。你想要什么？” 　　她说：“想注意观察。” 　　梅森点点头。 　　“我总以能够保持警觉而自豪。” 　　“高度警觉？”梅森问，和德拉·斯特里特交换了一个眼色。 　　“高度警觉，”斯蒂芬妮说，“但不是窥探。” 　　“好，往下说。” 　　她说：“我丈夫在夜间接到过一些电话，这是自然的。医生总会遇到这种事的。而我呢，也总想知道电话里说的是什么事。” 　　“你以前说过。”梅森说。 　　“我严密注视着。”

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