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四

“噢，够长的了，”莎拉尖锐地说，“我和米日娜谈过，我可不是3岁小孩子，梅森先生。” 　　梅森把事情仔细考虑了一遍，然后突然对德拉·斯特里特说：“德拉，以米日娜的名义起草一封委托书，允许我全权代表她处理有关她的家庭事务、她的财产权，以及允许我采取对保护她的财产权有利的措施。如果她丈夫去世——你最好在信里写上她丈夫当时据说病得很重——我将代表代文浦夫人处理遗产事务以及一切与遗产相关的事务。” 　　梅森打量着米日娜·代文浦，说：“你愿意签这样一封信吗？” 　　回答的人是莎拉·安赛尔：“她当然愿意签。” 　　梅森继续盯着米日娜·代文浦。 　　终于，她抬起头来，迎着梅森的目光，低声说：“当然愿意签了，梅森先生。我的丈夫不再爱我了，他只对我的钱感兴趣，他一直在偷我的钱。现在，尤其是这个紧要关头他还在试图把我的钱夺走，那我们就永远都没法把事情搞清楚了。” 　　莎拉·安赛尔抬手看看表，发问道：“噢，我们还等什么？” 　　佩里·梅森对德拉·斯特里特点点头。 　　§2 　　那天下午刚过3点钟，梅森的接线员通知德拉·斯特里特，说有一个科兰浦敦长途找梅森先生，打电话的人说有极其重要的事情。 　　梅森冲德拉·斯特里特点点头说：“我来接电话，德拉，不过你最好也在分机上听着。” 　　梅森拿起话筒，刚与总机接通就听见了莎拉·安赛尔急切的、不耐烦的声音，正在冲接线员嚷嚷着。 　　“我是梅森，安赛尔夫人。”梅森打断了莎拉的抱怨。 　　“天哪，是你该接的时候了！”她说，“我们这儿都乱成一团了，而你的接线员一直在磨磨蹭蹭……” 　　“好啦，现在我在听电话呢！”梅森打断她的话，“出了什么事？” 　　“他死了。” 　　“代文浦？” 　　“是的。” 　　电话两端都是一阵沉默。 　　“现在，”莎拉·安赛尔接着说，“米日娜全权负责管理，他留了份遗嘱把一切都交给米日娜了——当时他也只能这么做了。” 　　“他什么时候死的？” 　　“大约15分钟以前。这段时间我一直在试着给你打电话，你的那个接线员……” 　　“知道了，知道了，”梅森说，“你提过的那封信呢？” 　　“天堂的地址在科莱斯弗车路。你可以乘西南航空飞奇科的航班到那儿，在奇科租一辆车，只需开20公里，路铺得很平整。你应该不费什么事儿就能找到。我跟你说一下去那儿的路，沿着穿过市内的主干道，向左拐到奥利弗路上，在坡路起点处向左急转弯到万利路上开一小段距离，再向左拐到科莱斯弗车路，右手的尽头就是你要去的地方。” 　　“房子里一个人也没有？”梅森问。 　　“没有人，秘书不值班。抱歉，没机会多谈了，再见。”她“砰”地挂断了电话。 　　梅森也在这边挂断了电话，向德拉·斯特里特望着。 　　“你会去天堂吗？”德拉问。 　　梅森点点头。 　　“到了那儿之后你打算怎么办？” 　　“代表爱德·代文浦夫人管理一切善后事宜。” 　　“包括找到那封信？”可能吧。 　　“然后做什么？” 　　“那，”梅森说，“就要看我们找到那封信之后能发现什么了。去看看能不能订到机票，德拉。” 　　10分钟后，德拉·斯特里特回来告诉梅森，说搭直飞圣弗朗西斯科的班机可以换乘西南航空的飞机7点55分到达奇科。 　　“订两张票，德拉，”梅森说，“我们准备动身吧。” 　　“两张？”德拉问道。 　　梅森点点头，“我要带个证人。” 　　§3 　　DC-3号离开玛利斯维尔，颠簸着在云中穿行，划过万家灯火的小社区，掠过大片肥沃的稻田，跃过标志着奥罗威尔的灯光，然后低旋着冲向奇科，驶入停机坪。 　　梅森和德拉·斯特里特乘出租车来到市中心，梅森顺利地租到一辆按里程计价的汽车。他们找到了去天堂的路，沿着长长的坡路向上行驶。 　　皎洁的月光给他们勾勒出当地的轮廓，道路沿着火山岩山顶的边缘绕行，德拉不由得为眼前的美景所惊呆了。他们低头俯看谷底，峡谷深处熔岩的峭壁投下了深黑的影子。 　　梅森把车子缓缓开过一连串商店，找到向左拐的路口，然后又毫不费力地找到了他需要再向左拐的弯道。 　　路的两侧都是宜人的现代化的房屋，掩映在高高的松树之间，周围环绕着绿色的草坪，在这个高度上，低处山谷的烟雾都已消失，尽管有月光，星星依然明亮地闪烁着。 　　德拉·斯特里特深深吸了一口气，“注意到这儿的空气了吗，头儿？”她说，“这么纯净，有松香，像水晶一样清澈。还有那些房子，太漂亮了，不是吗？” 　　梅森点点头。 　　“你认为爱德·代文浦的房子也是一样吗？” 　　“我们很快就会知道的。”梅森一边说，一边把车子转向左边。

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