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五

“什么？” 　　“看起来嘴里老有点东西。”他说。 　　我不愿再问什么，我付了咖啡钱，走过去看那些人玩弹球，混了一阵，离开餐厅。 　　我来到贾老爷酒吧。这个时候客人不太多，我爬上一只高脚凳，要了一杯琴酒加七喜。 　　酒保给了我的酒，走开照应别的客人，又回过来。 　　“这是什么照片？”我问他，一面把一张照片给他看。 　　“？” 　　我说：“照片在边上这张高凳上，背面向上。我还以为是张废纸，差点弄皱，之后发现是张照片。” 　　他仔细看着这张照片里的人，蹙起了眉头。 　　我说：“一定是她掉在这里的……一定是她，几分钟前，坐在这高凳上掉的。” 　　他一面在想，一面用力地摇他的头。说道：“不对，几分钟之前，她不在这里，但是我认识她。奇怪她的照片怎么会在这里，她会来这里……相当久之前，我保证她今天没来过。” 　　“认识她？”我问。 　　他说：“见到她会认识，但是不知她姓什么。” 　　我把照片放进口袋。他迟疑地看着我，好像在研究我这样做合不合法，终究还是走开了。 　　我把酒喝掉，走出酒吧，站在街角，重新衡量一下。 　　我把我自己算作一个年轻女郎，要做头发，要修指甲，洗衣服，送干洗。 　　对面街道的中段，有一家美容院。我握住门把，一脸踌躇着，要不要进去的样子。一位洋溢着友善，好心的女士自里面开门出来。 　　“什么事？”她问。 　　我说：“我要请教有关一位女孩子的事，她是你们的一位顾客。”说完，就把方绿黛最清楚的一张半身照给她看。 　　她立刻就认出照片上是什么人。她说：“她已经有两年没有来了。她有一段时间确是我们常客，好像来自波士顿或底特律……反正是北方大城。我想初来时她是想找事做，但是她后来也没太在意。” 　　“也许她后来找到事做了。” 　　“没有，她没做事。她来这里总不是假日，而且都在白天工作时间。我经常见她11点钟出来早餐，有时过了中午才出来。” 　　“是不是还在本市呢？” 　　“恐怕已不在本市，否则她会来这里。我和她是朋友……她喜欢和我聊天……嗨！你是她什么人，为什么打听她？” 　　我说：“我……唉！她是个好女孩子，她对我十分重要……我实在不应该……” 　　“喔，”她笑了，“我希望能帮你忙，但是帮不上，里面还有其他客人。万一再见她，要不要转什么话？” 　　我摇摇头说：“只要她还在这里，我自己会找到她的。”又向她笑笑加上一句：“那样可能好一点。” 　　“也好。”她说。 　　我走走停停来到一家洗衣店。这是一家半住家半营业的店铺，最前面的房间放了一个柜台。我把照片直接拿出来问：“请问认识她吗？” 　　管理这店铺的女人看了下照片说：“认识，她以前经常有很多东西洗。那是葛小姐，是吗？” 　　“没错，知道她现在在哪里吗？” 　　“不，不知道……我的意思是不知道她住哪里。” 　　“她还在本市吧？” 　　“是，我在街上见到过她，那是……我看，我想是6个礼拜以前。我不太去市中心，这个店把我困住了，没有人替我管理一下，我一步也离不开。” 　　“哪条街碰到她。” 　　“运河街，那是……让我看看，那是下午5点半。也许她不认得我了。我对认人最有一套，只来过一次的顾客都认得出来，那次她正在街上走，”她微笑着，“很多人在街上见我，想不起哪里见过，因为他们见我总是在柜台后面。我不同，我每个都认识。不过，他们不先叫我，我绝不先去搭讪。” 　　我告别她，回到公寓。柯白莎斜靠在椅子上，抽着纸烟，椅旁小桌上，有一杯苏格兰威士忌加苏打。 　　“办得怎么样了？”她问。 　　“不太有成绩。” 　　“像大海捞针，是吗？”白莎说，“唐诺，还是我有成绩。老天，我找到了世界上最好的餐厅。” 　　“哪里？” 　　“就在这里街上。” 　　“你一天吃一顿，不是已经吃过了吗？我不知道你饿了。我回来也是想问你，要不要吃点东西。” 　　“不要了，现在不吃。我发现让自己太饿也不好，不时也要吃点东西杀杀饿。” 　　我点点头，等着。 　　梦幻状的满足，自白莎脸上泛起，“青椒牛肉饭。”她说，差一点要舐嘴唇。“这玩意儿不会发胖。” 　　“真的？” 　　“不能算一顿，但是比一顿还好。” 　　“够了吗？”我问，“要不要跟我出去，再随便吃一点。” 　　“赖唐诺！不要在我前面老提吃的事情。今天一天的配量已经够了，今晚上我只喝茶……也许加两片吐司面包。” 　　我说：“那我一个人出去吃东西，继续工作。” 　　“要我做什么吗？” 　　“目前尚没事给你做。”

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