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一〇

她点点头。 　　汉克掉转马头顺着山脊而下，沿着不明显的小路前行。 　　“你不留下一些记号之类的，以便让驮队赶上我们吗？” 　　“他们会看到我们的足迹的。”汉克说。 　　他们绕着走过了几大片稀疏的树林，在绕行的途中两次迷了路，但最终还是又找到了路。然后他们突然发现了一小片空旷地带和一座小木屋，事前毫无预兆。 　　汉克翻身下马，把缰绳掷在地上。 　　马里恩看了这小木屋一会儿，然后从马鞍上跳下来。“这就是照片上的小木屋，”她说，“照片是从那边拍摄的。” 　　“我们四下看看吧。” 　　他们穿过门前的那一小块空地，汉克推开了木屋的门。 　　马里恩站在他身边，仔细打量着这间小屋。 　　里面有一个粗铁打制的柴炉，两张倚墙而设的床，一个做工粗糙的板凳，一排钉在墙上的盒子组成了碗柜，里面有一些碟子和刀叉。一个煎锅挂在钉子上，还有一个很大的长柄炖锅，底朝上盖在炉子上。小木屋是泥地面，但它比马里恩看过的任何丢弃的木屋都干净。然而，屋里还是有种特别的霉味，这表明距离上次炉子里有火或是床上有人睡觉的时候已经有很久了。 　　桌子上有一盏半满的煤油灯。 　　“嗯，”汉克说，“我想就是这儿了。你说你哥哥是一个老资格的野营手？” 　　“是的。他有过很多设阱捕猎和勘探矿藏的经历。他不怎么喜欢文明世界。” 　　汉克点点头。他脱下帽子，挠着鬓角的头发。 　　“怎么啦？”她问道，“什么事？” 　　“没什么，”汉克说，“我想一切都正常。我们还是回到原路上去吧。我们就在这儿附近宿营。” 　　“我们可以在这片空地宿营，用这间小木屋，不行吗？” 　　“最好别这样，”汉克马上说，“我们回原路吧，然后——嘿，这是什么？” 　　汉克看着钉在木屋墙上的几个盒子。 　　“是什么？我没看见什么东西。” 　　汉克说：“那张纸，看上去像一个信封边。” 　　“哦，是的。现在我瞧见了。” 　　汉克走过去，用拇指和食指捏住了信封的一角，把它从盒子与木屋圆木墙之间的缝隙里抽了出来。 　　马里恩紧张地笑了一下：“这一定是他放在那儿的一封信，忘邮了。” 　　汉克把信封翻了过来，说：“这是写给‘任何一个发现信的人’的。信封没封，我们看看吧。” 　　汉克打开了信封，取出仅有的一页纸，纸的正反两面都写满了工整的钢笔字。他把信铺在桌面上。 　　马里恩，与他并肩站着，和他一道读着信： 　　我的名字叫弗兰克·阿德里安，直到最近几天，我才记起关于我自己的很多事。我娶了科利斯·莱瑟恩·阿德里安，我把她的地址写在了信的末尾，这样，见到信的人在必要的情况下可以通知她。 　　我患了记忆丧失症。不久前的一次发作使我离开了家。有一段时间，我不知道自己是谁，只记得我生命中的一部分。在一次汽车事故中，我头部受了伤，之后记忆出现空白。然而近来我的头脑清醒过来，现在知道自己是谁了。 　　这一段时间我和一个叫哈里·本顿的奇怪的人合伙，他是一个很有森林生活经验的人，而且长于骑马旅行和勘探。我们到这间小木屋来做一些勘探，到天冷时则设阱捕猎。 　　我曾听说过木屋热病，那是一种奇怪的病。这种病是两个人不得不彼此经常呆在一起，直到最后彻底厌烦并被激怒，从而产生了一种精神错乱。 　　我从来没想过这事会发生在我身上。 　　我很正常，可我的同伴，哈里·本顿，渐渐地显出木屋热病的症状。他怀着一种强烈而不正常的故意仇恨我。我想他疯了。 　　几天前，我们为了一件微不足道的小事而争执过，但我能看出本顿变得非常狂怒，而且一直耿耿于怀。我打算离开这儿，但我还是一个新手，这会是一次艰苦的行程。我敢肯定，如果本顿发现我背弃了他，他一定会追杀我的。因此我想抢先动身以防他追上我。 　　如果最糟的事情发生了，请发现这封信的人通知我的妻子。 　　信上的署名是“弗兰克·阿德里安”，在署名下面是他妻子的地址。 　　汉克拾头看着马里恩·本顿。 　　“哎，多荒谬啊！”她惊呼道，“这人一定不正常。哈里一占也不像他说的那样。” 　　“热病是一种奇怪的东西。”汉克说，“我曾见过一些很好的人。在他们患上木屋热病之前他们是极棒的野营伙伴。后来——唉，这是一种精神病。你无法——” 　　“哦，胡说八道！哈里和别人一起在这个地区到处野营。他在山里呆的时间和你一样多。认为哈里会那样勃然大怒，这大荒唐了。” 　　“可是，和一个新手呆在一块当然是一种痛苦，”汉克指出，“有时，仅仅是和他们争吵就足以让你……” 　　“可是，汉克，那绝对太愚蠢了。我不知道这人为什么要写那封信，但是，我知道，它太荒唐了。” 　　“好吧，”汉克说，“我们回去吧，去拦住驮队。我们将在这附近宿营，再看看这木屋。这里的一切似乎都很井井有条。” 　　马里恩点点头，她太震惊生气了，不想多说话。 　　汉克环顾四周，仔细看了一会儿，然后说：“哦，哦，这是什么？” 　　“什么？” 　　汉克向一面墙走去。墙脚处有一些棕红色的斑迹，那显然是什么东西溅到了木墙上，干了之后留下的梨形痕迹。 　　马里恩看着污迹，然后抬眼望着汉克：“汉克，这是……” 　　汉克点点头，说：“我想我们最好离开这地方，去和他们会合。”

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