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一八

“电话簿里不会有她的号码。” 　　梅森摇摇头：“保罗，他们可能有两三部电话。有两部是不会公开的，只有一部能在电话簿里找到号码。她的秘书或商务经理会接电话，但至少我们可以用它来捎个信给她。” 　　“只捎个信有什么用？”德雷克问。 　　“会有用的，”梅森说，“让她大吃一惊，引起她的注意。” 　　德雷克翻了翻电话簿说：“有了，号码在这儿。你估计得没错，这里面确实有她的电话。” 　　梅森拨通了电话。传来一个柔和的、极有分寸的女人的声音：“愿为您效劳，这是明登府邸。” 　　“我是佩里·梅森律师，”梅森说，“我找明登小姐。” 　　“这恐怕不可能，梅森先生。不过我也许可以给您捎个信。” 　　“告诉她，”梅森说，“我知道在机场开枪的是谁，我想就此事和她谈谈。” 　　“我一定会代为转达的。我该怎么和您联系呢，梅森先生。” 　　“我可以不挂断电话。” 　　“很抱歉，那不可能。我不能那么快见到她。” 　　“为什么不呢？她不在吗？”梅森问。 　　“稍后，我会给您办公室打电话的。谢谢。”说完这句话，电话“咔嗒” 　　一声断了。 　　梅森说：“保罗，赫伯特·诺克斯离开以前，我们还有机会到她住的蒙特罗斯庄园去。如果我能和她说上话，或许可以澄清一些事实，获得一些能救多莉·安布勒命的情况。我不打算把我知道的全都告诉警方。但我有种感觉……算了，保罗，我们走吧！” 　　“走，”德雷克说，“不过，我打赌老赫布·诺克斯会让他的委托人把你拒之门外的。” 　　“别那么早下结论，”梅森说，“你会输的。” 　　他们在高速公路上一路顺风。这个时候不会塞车，车速飞快。相比起下午高峰时挤在车流里的一大堆车子，它只能算是一条小溪了。 　　米纳瓦·明登的蒙特罗斯庄园座落在山上。是一幢气势雄伟的大厦。梅森开上宽阔的砾石铺就的车道，穿过风景秀丽的林地，车子一拐进了停车场。 　　已经有十几辆车停在那儿了。 　　“看来，人们的想法都一样。”德雷克说。 　　“大概其中一部分是记者，另一部分是雇员。”梅森说，“你不知道赫伯特·诺克斯开什么车，对吧，保罗？” 　　“是的。” 　　“我觉得这里头有一辆是他的，希望如此。” 　　他们把车停好，拐上楼梯来到宽敞的门廊前。梅森按下门铃。 　　一个身材魁梧的人开了门，站在那里一声不吭。说他像个管家倒不如说他是个保镖。 　　“我想求见米纳瓦·明登的秘书或者经纪人。”梅森说，“我是佩里·梅森。我有急事求见。” 　　“等着别动。”他说着转向墙上的电话，传话进去。电话构造独特的送话口使旁人根本听不见他讲了什么。 　　一会儿工夫，他问：“跟您一块儿来的这位先生是谁？” 　　“保罗·德雷克，私人侦探。” 　　那人又拿起电话，片刻工夫又挂上了，“请这边走。” 　　梅森和德雷克走进接待客人的门厅，随着管家来到一间曾是书房的房间。现在它被布置成一间居中的会客室，里面有桌子，地毯，别具一格的灯饰，还有很深的皮椅子。整个房间充满了高档住宅豪华房间和普通会客室的氛围。 　　“请坐。”管家说完后就离开了房间。 　　过没多久进来一个高高的、目光锐利的女人，五十岁上下年纪。她径直向梅森大步走来。 　　“您好，梅森先生，”她说，“我是亨里埃培·赫尔，明登小姐的秘书和经纪人；这位，我想是保罗·德雷克侦探先生吧！” 　　她轻巧地走到一把椅子旁，敏锐的目光上下打量了他们一番，接着问道：“您要见我，梅森先生？” 　　“实际上，”梅森说，“我要见的是米纳瓦·明登。” 　　“很多人都想见她。”亨里埃塔·赫尔说。 　　梅森一笑，“称您赫尔小姐还是赫尔夫人？” 　　“是亨里埃塔·赫尔。”那女人笑着说道，“如果您需要别的称呼，那还是叫夫人吧！” 　　“我们能见明登小姐吗？” 　　“不可以，梅森先生，说什么都不行。事实上我可以说得再明白一点，明登小姐的律师知道您要见她，特意嘱咐明登小姐无论如何都不能和您交谈。” 　　“那我倒愿意和他谈谈。”梅森说。 　　亨里埃塔·赫尔摇摇头，“这没有用，梅森先生。诺克斯先生并非明登小姐的固定律师。” 　　“那么她的律师是谁呢？”梅森问。 　　“无可奉告。”亨里埃塔·赫尔回答道，“明登小姐如果需要的话，就聘他们来。她要的是最棒的。就此类事情而言，赫伯特·诺克斯被认为是最佳人选。” 　　“我能问一下原因吗？”梅森问。 　　她的目光略有缓和，“您这么问是因为觉得在这一行被小瞧了吧？”她问。

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