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四二

“你是那样想的，对吗？”德雷克告诉他，“这一新闻已使全城上下都轰动了。你们最好结婚算了。” 　　“保罗，不要犯傻。” 　　“这有什么傻？” 　　梅森关上电话亭的门，说：“请讲一讲那个情况吧，保罗，不要开玩笑。” 　　“告诉你些坏消息吧。”德雷克告诉他。 　　“什么消息？” 　　“你摸错门了。” 　　“什么意思？” 　　“你的当事人是罪犯。无论在什么样的情况下，你的辩护方案都将彻底粉碎。” 　　“怎么可能呢？” 　　“因为那个坤包。” 　　“坤包怎么了？” 　　“那是马莎·拉维娜的坤包。” 　　“什么？”梅森大声叫着。 　　“是的。” 　　“保罗，不可能！” 　　“是的。我找到了一个皮制饰品公司的进货员，他了解这方面的整个情况。那种类型的坤包制作于帕萨迪纳，制作商是一个设计制造特殊皮制饰品物件的人，承接个人定单。这种坤包很漂亮，不通过批发商或零售商销售，仅仅根据定单直接制造经营。” 　　“为了调查清楚，我去找到制造商谈了谈。因为我耽误了他星期六晚餐的时间，他还有点生气。不过，很明显，他是一位诚实的老傻瓜，他的声誉很好，在这一点上没有问题。他认出了照片上的坤包是马莎·拉维娜买的那种，她常在那儿买坤包。那人说话不多，他说他的这个顾主总是很神秘。他确认这种特殊的坤包是他那儿制作的，马莎·拉维娜买走的。” 　　“如你所知，这种坤包别具一格，包盖上有一面镜子，并遮严了整个的坤包。这种包……” 　　“他认识马莎·拉维娜吗？不可能有误吗？” 　　“不会错的，”德雷克说，“我让他看了马莎·拉维娜的照片，他说她在那儿买坤包用的是个人支票。他知道她的名字。他经常卖坤包给她。” 　　“那么，该死的！”梅森说，“我要压上一大笔赌注，她不是坐在车里的女人……天哪，保罗，也可能她把坤包借给了某个人。” 　　“当然，”德雷克说，“有这种可能。不过，你脚下的地毯已被扯动，有人已在被告身上做起了文章。” 　　梅森说：“继续按计划进行。有关阿彻的女朋友，情况调查得怎么样？” 　　“他没有女朋友。他是一个鳏夫，并且洁身自好。即使有个女人在抢劫案发生的那天夜里坐在车里，佩里，也绝对没有理由不敢承认这一点。他可以和任何一个他喜欢的女人坐在车里，他是一个富有的鳏夫，又没有孩子。” 　　“除非那是一个结过婚的女人，”梅森说，“她丈夫可能……” 　　“是的，你总是从那个角度看问题，不过，那个案子中结过婚的那个女人应该带着马莎·拉维娜的坤包。我告诉你，佩里，你下错了工夫。我认为马莎·拉维娜在回答抢劫案细节调查时所表现出的尴尬和失态可能是由于一些我们还不了解的内幕，还有，可能是她没有述清细节的自信心所致。” 　　“好吧，”梅森疲惫地说，“继续干吧，保罗。” 　　“我说，佩里，我想给你提个忠告。结案吧，这起案子代价太大。我们兜着圈子在干来干去，只是在寻踪觅迹，而……” 　　“至少再干一天，”梅森说，“我星期一上午会上法庭去的，并且带上……” 　　“你接受了我的忠告却又忘记它，”德雷克接着说，“这个案子中有些东西是他们不想让你弄明白的，不过，这些东西的确与劫案无关。你的当事人艾伯特·布罗根进行了抢劫，他已经游荡两三个月了。而且还谋杀了达夫妮·豪厄尔。” 　　“他是我的当事人。”梅森说。 　　“你是老板。”德雷克说，“我认为我们应该放弃。他不是一个普通的当事人，他希望你帮他脱离干系。” 　　“这也改变不了他是当事人这一事实。就那样干吧。”梅森挂断了电话。 　　德拉·斯特里特面带疑问地审视着走出电话亭的他。 　　他摇摇头。 　　“出什么事了？” 　　“有人在扯我脚下的地毯。” 　　“头儿，怎么回事？” 　　他告诉她了一切。 　　德拉·斯特里特静静地沉思起来。 　　“我们现在干点什么？”德拉·斯特里特问。 　　“阿芙罗狄特模特公司的情况调查得怎么样了？” 　　“号码簿上没有登记。” 　　“没有那样的名称吗？” 　　“一个也没有。” 　　“我完全可以确定，公函中写的就是这样的名称，是模特公司，其中有阿芙罗狄特这几个字，我记不清全称，不过阿芙罗狄特是名称的一部分。” 　　“我知道，不过没有登记在册。”她说。 　　梅森皱皱眉头：“找一张洛杉矶日报，先从招工广告中找。我们在火车到达之前有的是时间。这里有个阅报处，全国各地大部分报纸都有，我们挑一份周日观察和周日时报，仔细阅读一下分类广告版，看看能发现些什么。” 　　他们找到一个外地报纸报架，买了几张报纸。接着梅森便与德拉·斯特里特走到火车站附近的萨尔塞奇夫饭店大厅里坐下来，开始浏览报纸。

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