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四一

“为什么？”她问，“你认为最后一次电话会谈些什么？” 　　“最后一次，”梅森说，“可能是汇报说德拉·斯特里特，佩里·梅森迷人的女秘书，扮作伊内兹·凯勒出现在那套公寓里，佩里·梅森在那儿取证指纹。” 　　“但是，头儿，他不可能……为什么呢，他没有露出一点认出我们的迹像。他开门时完全是一副目瞪口呆的样子……” 　　“他当然目瞪口呆，”梅森说，“他没想到那儿会有人。当发现我们时，就特别地吃惊。不过我觉得我很聪明，示意你装作伊内兹·凯勒，我装作侦探。有一阵子他在争取时间，试图想办法赢得我们。” 　　“你的意思是说他在想办法脱身吗？” 　　“不，”梅森说，“他本应转身就跑，他知道，如果我们去抓他，他可以打电话报警，警察将会质问我们在那儿干什么。不，德拉，他只是想要取走某件东西而最终得到了，于是便打电话汇报给了马莎·拉维娜……” 　　“不过，只是一封普通公函。我不明白，一封杂志社来函。” 　　“我们回去看一下，”梅森说，“无论他装进口袋里的是什么，那就是他要回去拿走的东西。” 　　“他会不会打电话给警察，至少是一个匿名电话？”她问。 　　“有可能。” 　　“但是，你还是要回去看一看吗？” 　　“对，我们必须回去。快走。” 　　“头儿，这样做有危险。” 　　“进入之前仔细观察一下，”梅森说，“然后，我们再进去，并快些出来，但是我要弄清那封公函。还有向马莎·拉维娜打的3次电话！” 　　“我搞不明白，3次电话怎么了？”德拉·斯特里特说。 　　梅森疾步如飞，说：“那么我们这样解释吧，德拉。吉布斯来到拉斯韦加斯，他打电话汇报顺利到达，并接受下一步指示。” 　　“于是便到了凯勒的公寓，进门后翻箱倒柜要找到他需要的东西。他出了公寓后第二次打电话汇报给马莎·拉维娜说他已仔仔细细翻遍了整个房间，没有找到要找的东西。” 　　“还有一种可能，他告诉她说已经找到了全部需要的东西，她又询问有关信函的情况，他说只有3封写给她的公函在桌上放着，而她说，‘你这个大傻瓜，其中有一封信决不能留下。再去一次取回信件。” 　　“于是他使又回到了公寓里，碰到了我们，演了那场戏。然后他跑出来，慌忙回到饭店向马莎·拉维娜汇报有关在公寓里与我们相遇的情况，高兴地告诉她，他已拿到了她需要的信函，并且是轻而易举地从我们鼻子底下取走了。然后又回到饭店退了房。” 　　“有这种可能，”德拉·斯特里特半信半疑地说，“只是那么一封公函到底有什么特殊意义呢？” 　　“我们去看看吧，”梅森说，“那儿一共有3封公函。杂志社的那封已印上他的指印的公函现在在我的兜里，另外两封是从房地产公司和模特公司来的。” 　　“到了，德拉……我想，你最好不要上去了。” 　　“不，不行。头儿，只要你上去，我也要上去。” 　　梅森说：“不。你穿过这条街。如果出现了意外，警察在房间里抓住了我，你可以脱身去筹集保释金。如果我被其他人抓住了，记牢汽车牌照号码，认清车中的人物，然后马上到警察局报案。” 　　“我不想让你一个人上去，我要……” 　　“这样的话，将对我帮助更大。” 　　“好吧。”德拉·斯特里特终于答应了。 　　梅森观察了一下左右街道，走过去后，他没有按门铃，直接插入钥匙打开大门，跑上楼梯，打开伊内兹·凯勒的房门。 　　一切与离开时一样。 　　梅森走到桌旁，看完了留在那儿的正式公函，是从一家房地产公司寄来的。从模特公司来的那封不见了。 　　梅森没有顾得上关掉电灯，便急急往外走，“咔”地一声关上房门，跑下楼梯到了街上。 　　德拉·斯特里特脸上紧张和焦虑的表情一下子消失了。她跑过街道，心有余悸地说：“天哪，头儿！我太担心了，我……你听！” 　　他们听到警报器的声音，一辆警车转过街角，在公寓楼前迅速停下来。 　　有两个人跳出车门，跑上台阶，按响了门铃。 　　“真险哪！”梅森说着，挽起德拉·斯特里特的手臂，随即进入了第一条侧巷。 　　“吉布斯报的警。”她说。 　　“匿名报警，”他同意德拉的看法，“吉布斯一直等到安全退房后才向警察报警说，在凯勒公寓里发现了小偷。” 　　一转弯他们又向另一方向走去。 　　“他拿走了什么？”她问。 　　“模特公司的公函。记得名字吗？” 　　“记不得，头儿。好像是什么阿芙罗狄特模特公司。” 　　“我想，我们可以找到，”梅森说，“我们先到阿帕霍饭店。找本号码簿，仔细找寻‘阿芙罗狄特’这个名字，然后我给保罗·德雷克去个电话。” 　　他们很快赶到了阿帕霍饭店。 　　在一个电话亭里，梅森给保罗·德雷克拨了电话。 　　“好得很！”德雷克说，“祝贺你，佩里。终于是那么回事！好的，我确实很高兴听到这一消息。” 　　“筑巢之前不要数鸟，”梅森告诉他说，“德拉和我在这儿办公事！”

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