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四四

梅森说：“努力去和他认识。编个什么你丢了钱之类的瞎话，但是，在他往你的旅馆打电话以后再这样做。要争取让他到那儿去拜访，直到你有机会把肯特太太指给他。告诉他，她是个很有钱的寡妇，而且，如果你可能做到的话，你就把他介绍给肯特太太，于是……” 　　她的目光显示出她很快就明白了。 　　“于是就听其自然？”她打断了他。 　　梅森躬了一下身微笑着说：“正是。” 　　§18 　　那个店铺门脸的招牌比较新。它写着：“皮斯利五金公司”，而店铺其余的东西都挺老旧。在那些尽是灰尘的黄褐色橱窗里，已经做了一种旧瓶装新酒的努力。各种各样的工具按几何图形排列着。木头台阶罩上了绿布，展示货品，但是，很显然，那些货品清楚明白地证明，它们已经陈列了好长时间了。 　　佩里·梅森挤进门。显然，新的灯光装置将柜台照得闪闪发亮，但是阴暗的四壁内，让人看到的只有毫无生气的废弃之物。 　　鲍勃·皮斯利从后面的一间小办公室轻快地走上前来。当他走近，认出梅森后，他的脚步显然就有些犹豫了，随后，他端平了肩膀，走上前来，冲梅森强作出笑容，表示问好。 　　“您好，梅森先生，真是荣幸！” 　　“你好，皮斯利。你这个地方真好。” 　　“您这样想吗？您喜欢它我很高兴。” 　　“你在这儿多久了？” 　　“不太长。这是我在一个破产财产管理人的甩卖中廉价买来的。我现在正在努力甩掉一些旧存货。然后，我想或者搬走，或者把整个内装修重新搞一遍。” 　　“是租的吗？”梅森问。 　　“对，而且这租约很有利，我有权自己花钱做变动和改进。” 　　“打算很快开工吗？” 　　“等我把旧存货搬走一些，搞到些现金就开工。” 　　“情况怎么样？” 　　“还不错。大约30天以后我要搞一个推销存货的大甩卖。其实我根本不知道我这儿都有什么。从来没有存货清单，那个管理人做的清单不过是一个凑合事的东西。这里面太黑了，我真是不知道顾客怎么能找到进来的路。我安上了一些新的灯，但是，不知怎么搞的，看上去仍是蛛网密布的。” 　　皮斯利谨慎地回头看了一眼，低下声音说：“那把切肉刀怎么样？” 　　“棒极了，”梅森回答，“和我需要的一模一样。” 　　皮斯利一副站也不是坐也不是的样子。 　　“怎么了，”梅森问，“有什么事吗？” 　　皮斯利摇摇头。 　　“最近看见海伦·沃灵顿了吗？” 　　“昨晚看见了，”皮斯利回答，“干嘛问这个？那儿没出什么岔子吧？”他并没有正视梅森。 　　“最近看见哈默小姐了吗？” 　　“没有。” 　　“哈里斯呢？” 　　皮斯利的脸红了：“您问我他的事有什么特别的原因吗？”他问。 　　“不过是想知道。”梅森说。 　　“没有，我没见到他。” 　　“那么，”梅森说，“你见到谁了？” 　　“您是什么意思？” 　　梅森像个长辈一样把一只手放在那个年轻人的肩上。 　　“你看，皮斯利，”他说，“有件事出岔子了。你知道吗？” 　　皮斯利犹豫了一会儿，尔后咕哝着低声说：“不知道。” 　　他很随便地走开了，这样，梅森的手从他肩上落了下来。他的态度变得挺无礼。 　　梅森慢慢地说：“我认为我被欺骗了，对于那件事你知道什么吗？” 　　皮斯利的目光中闪出怒火，“什么我也他妈的不知道，”他说，“而且我不知道你为什么到这儿来。” 　　“和谁说起那把刀的事了吗？”梅森挺随便，几乎是欢快地问道。 　　皮斯利说：“我说，你究竟想干什么？” 　　“只是想搞清楚。”梅森说。 　　皮斯利不言语了。 　　“你说过吗？”梅森问。 　　“我不能告诉你。” 　　“为什么不能？” 　　“因为……因为我不能。” 　　“是沃灵顿不让你说的吗？”梅森问。 　　皮斯利沉默不语。 　　梅森哈哈大笑说：“别把这件事弄得这么神秘，霍尔康布警佐知道这件事，所以你没有理由不说出来。” 　　皮斯利的表情有一种特别的变化，“您知道那件事？”他问。 　　“什么事，霍尔康布警佐的事吗？” 　　“对。” 　　“我当然知道了，他告诉我……” 　　梅森从兜里掏出一盒烟，向皮斯利伸过去。两人都拿了烟，梅森拿着一根火柴。 　　“霍尔康布是个很聪明的家伙，”梅森随随便便地说，“他漏不掉多少东西。” 　　“我也那么认为。” 　　“他怎么发现那把刀的事的，他告诉你了吗？” 　　“没有。” 　　“你给他一份书面供述了吗？” 　　“您看，”皮斯利说，“我不该谈论这件事。” 　　“噢，如果你和我谈论的话，霍尔康布不会在意的。” 　　“他正是不想让您知道那件事。” 　　梅森惊奇地扬起眉毛，“为什么？我看不出怎么会是这样，因为我确实知道那件事。” 　　“对，但是他认为您并不知道。” 　　梅森打了个哈欠说：“真无聊，皮斯利，其实我无所谓。如果你不想谈那件事，就算了。”

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