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三三

她慢慢地说：“而由于鲍勃·皮斯利是做五金生意的，他可以槁到一把和那套一模一样的刀，然后……嗯，然后怎么着呢？” 　　“他只需要做这件事，”梅森说，“我不会需要他再做什么的。” 　　“他拿那把刀怎么办呢？” 　　“把它给你。” 　　“我拿它怎么办呢？” 　　“把它给我。” 　　“您拿它怎么办呢？” 　　他耸耸肩，微笑了，说道：“我或许会利用它为法庭提问奠定基础。” 　　“这会是某种罪行吗——私了重罪——或是类似那样的罪过？” 　　“可能。” 　　“我不想使鲍勃卷入任何麻烦。” 　　“我可以向你保证，”梅森说，“我会做我能做到的一切来保护你们两个人。” 　　“鲍勃，”她解释说，“相当的……嗯，相当特别。他很情绪化，热切，为很高尚的动机所驱使。他不赞同那些他称之为‘懒散的庸人’的生活。” 　　梅森点了一支烟，什么也没说。 　　海伦·沃灵顿在椅子上变换了一下姿势，紧张地大笑起来，说道：“您在使我处于某种困境，对吧，梅森先生？” 　　他拿开了烟，吹了个烟圈。 　　她突然站了起来，“很好，”她说，“您什么时候需要那把刀？” 　　“越快越好。” 　　“您的意思是今天晚上？” 　　“当然。” 　　“我在哪儿能找到您？” 　　“我10点钟会在这人，在办公室。” 　　她看看手表，紧绷嘴唇坚决地说：“很好，我会试试看的。” 　　“还有一件事，”梅森说，“我想问你两个问题。” 　　“关于什么的？” 　　“关于艾德娜·哈默卧室的房门。” 　　她显露出惊奇的表情。 　　“我恰巧去过艾德娜的房间，”梅森说，“而我注意到，门上是一把昂贵的弹簧锁。” 　　“噢，”她问道，“它怎么了？一个姑娘肯定有权利锁上她卧室的房门，对吧？” 　　“她为什么在那儿安上那把锁呢？”梅森问。 　　“我肯定无法告诉您。” 　　“她什么时候安上的？” 　　“就我能记起的，大约一个月前吧。” 　　“她当时说过她为什么要这么做吗？” 　　“没有。一个人在卧室门上安一把锁，必须要说出一个理由吗？” 　　“一个人在卧室的房门上装一把弹簧锁，”梅森指出，“是相当不同寻常的事，除非这个人或是紧张不安，或是受到了骚扰。你知道是否有过任何……嗯，让我们称之为令人不快的经历吧，这使艾德娜感到，需要在她的房门上装上一把弹簧锁吗？” 　　“这事我不清楚，您为什么不问哈默小姐呢？” 　　“我原以为你也许能告诉我呢。” 　　“我办不到。” 　　“是办不到还是不肯？” 　　“我办不到，梅森先生。” 　　梅森审视着那股从他的烟尾上盘旋而上的烟。 　　“就这样吧，”他说，“10点钟带着那把刀到这儿来。” 　　“我没有把握我们能……能找到和那把刀一模一样的东西。” 　　“你们尽力而为吧。”他告诉她，“它必须看上去和那套餐具是一套的。” 　　“好吧，”她许诺，“要明白，我在为肯特先生做这件事。我会为他做任何事的，他一直非常可爱，非常体贴人。” 　　梅森点点头，送她到了门口。 　　她的高跟鞋“嗒嗒”地顺着走廊向电梯走去，德拉·斯特里特走进办公室，忧虑使她一脸严肃。 　　“这番谈话你做记录了吗？”梅森问，同时关上了内部通讯扬声器的开关。 　　她示意着手中的笔记本。 　　“一字不差。”她说。 　　梅森笑了。 　　“头儿，”德拉·斯特里特说着，向他走过来，把手放在他的胳膊上，“你是不是使你自己完全受这个站娘的控制了。她很迷恋与她约会的这个小伙子。一旦什么时候，看上去好像他会有任何麻烦了，她就会火速地转过来和你作对的。” 　　梅森站起身，踱起步来。 　　“求求你，头儿，”德拉·斯特里特恳求着，“你的其他案子都是不同的。你过去是在为无辜的人做代理人。可这次，你是为杀人嫌疑犯做代理人。你所有的惟一的辩词是，他缺乏目的。说到底，你知道，在这件事上我们是可能被愚弄的。” 　　梅森停下了脚步说：“那又怎样？” 　　“你干嘛使自己受他们的控制呢？” 　　梅森转身面对着她，“你看，德拉，”他说，“这种使我易受攻击的案子，我一生中还从来没有办过一个呢，这你知道。” 　　“但这次你为什么破例呢？” 　　“因为我就是这样玩游戏的。” 　　“但你看不到它意味着……” 　　他向她走过去，搂住她的腰，把她拉近，温柔地说：“听着，孩子，别担忧了。按我本来的样子接受我吧，不要试图使我成为我应该的样子，因为那时你或许会发现，我犯的最大的罪恶，就是全无情趣。让我把我的成功秘诀告诉你吧——迅速行动，总是比你的对手抢先一步。” 　　“我知道，但假设他们追上你了呢？” 　　“我没有理由回头看，对吧？” 　　“你是什么意思，头儿？”

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