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五七

“陷害……哦，我不知道，佩利。看来，凶手陷害的对象不是别人，似乎就是我们了。” 　　梅森点点头，表情略带忧郁。“保罗，其它因素我都考虑到了，唯一得不到合理解释的就是那个染血鞋印，它实在与整件事情搭不起来。因此，我们必须考虑到一个可能性，那就是鞋印是被刻意捏造出来的。正如你指出的，她存放那个装了鞋子的包裹，随后又让提领卡掉落在地上，这个动作可能只是像表面上看起来的那么自然、单纯，但是另一方面，这更有可能是刻意计划的行动的一部分，目的是为了让鞋子在这种情况下落入警方的手中，使沾了血迹的鞋子成为一个更可疑的证据。” 　　梅森从口袋里掏出一张潮汐变化时间表，然后说：“嗯，保罗，今天晚上我们要做个实验。” 　　“你有什么计划？”德瑞克问。 　　“今晚，”梅森说。“涨潮在下午九点四十二分，退潮将是明天凌晨两点五十四分。根据我们所拟出的这张时间表，船只应该在今晚十一点左右搁浅，在十二点的时候开始倾斜，一点半之前完全倾斜到一边去。我要研究的这段时间是在午夜十二点过后的约莫半个小时，从那时开始一直到一点四十五分。” 　　“现在船在哪里？”德瑞克问。 　　“我现在是船主的代理人，”梅森说。“船只本来是由警方在监督，但目前我已争取到看管它的机会。我指示游艇俱乐部的卡麦隆将游艇驶到案发当晚所在的地点，然后停泊在那儿。快到午夜十二点时，我们就要前往那里，研究一下潮汐的动态。” 　　德瑞克脸上露出惊慌的表情。 　　“怎么啦？”梅森问。 　　德瑞克说：“你为什么要挑今天晚上呢？偏偏这时候我正在治疗我的喉咙痛，而且还浑身关节酸痛呢。” 　　“你感冒了吗？”梅森问。 　　“我想我是快要感冒了，”德瑞克说。“但我并没有发烧，我只是觉得不舒服。我想要去洗个土耳其浴，但是，如果你……” 　　“算了，”梅森打岔说。“反正你也派不上用场，我只不过是要研究一下游艇上到底发生了什么事，以便明天上午在法庭上提出一套理论。” 　　“法官一定对那根蜡烛的事深感兴趣。”德瑞克说。 　　梅森点了一下头，说道：“如果我能整理出一个有效的论点，那明天上午就可以迫使法庭撤销那个控诉案了；如果我办不到，那我就会被击败。” 　　戴拉平静地说：“老板，我跟你一起去。” 　　“别胡扯，”梅森打岔说。“我只是要去那里看一看船上的情况罢了，你……” 　　“我要跟你去就对了。”她也打岔说。 　　“好吧，”梅森微笑着说。“那就一起去吧！” 　　§ 十八 　　午夜的水面上笼罩着一层蒙蒙薄雾，雾气上方繁星点点。 　　梅森开了车门，搀着戴拉步出车外。他们走向游艇俱乐部管理员的小屋，脚步声响起阵阵回音。在深夜潮湿阴冷的空气中，系在岸边的游艇轮廓看起来似乎很不真实，给人一种阴森森的感觉。 　　码头末端的那间小屋子里，有一盏灯火在闪烁着。坐在屋内温暖角落里的一个男人听到梅森和戴拉“哒、哒、哒”的脚步声，就起身打开门，微笑着招呼他们进来。 　　“嗨，卡麦隆。”梅森说。 　　“晚安。”卡麦隆问候他们。 　　“都准备好了吗？” 　　卡麦隆的眼睛闪烁着沉稳的神情，嘴角紧叼着一根短而粗的烟斗。他拿掉烟斗，说道：“你们最好进来暖一下身子，因为湖面上会很冷。游艇的船舱里有一个火炉，但是在到达那里之前，你们就会觉得寒风刺骨了。我刚刚在炉子上烧了一壶热水，还有一点酒，如果你们俩想要喝些温热的酒，我可以……” 　　梅森没等他说完，就开口道：“客随主便，我没有意见。” 　　卡麦隆微笑着，他看了戴拉一眼，然后有点缺乏自信似地问梅森：“两杯或三杯？” 　　戴拉抢先回答说：“三杯。” 　　卡麦隆在三个杯子里放了很多牛油，倒入热开水，再加糖和调味料，然后再倒进一些莱姆酒。他说：“我有一个从事牛乳制品生产的兄弟，所以我在牛油方面的需求不虞匮乏。你们俩要不要脱掉外套呢？” 　　“不用了，”梅森说。“喝完酒我们就要动身了，但出发之前先暖个身倒是无妨。” 　　戴拉和梅森拿起装了酒的厚瓷杯，彼此敬了一下酒，然后举杯啜饮起来。 　　梅森满意地说：“味道真不错。” 　　卡麦隆说：“哦！今晚还真有点凉。每年约有八、九个月的时间，到了半夜，湖面上都会凛冽冰冷。我必须经常出去巡视。老实告诉你们，能够回到我自己这间舒适的小屋里，真叫人感到神清气爽。” 　　“你不会觉得孤单吗？”戴拉问道。 　　卡麦隆好像很满足似地抽着烟斗，然后说道：“不会。我这儿有很多书可看，而且……嗯，我不知道。如果我住在一栋大房子里的话，可能就会感到孤单寂寞；但是，住在这么舒适宜人的小屋子里，我是绝对不会感到无聊的。你要是在这里待上一阵子，就会习惯独处了，甚至会觉得遗世独立比和他人相处更舒适愉快。” 　　“到游艇那里要花多少时间？”梅森问。 　　“哦，不超过十分钟。你要我用小艇带你去那里，到凌晨两点左右再回去接你，对不对？” 　　“不错。”

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