| 虚阁网 > 加德纳 > 蜡烛奇案 | 上页 下页 | |
| 五四 | |
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§ 十七 他们回到梅森的办公室里。德瑞克以他那惯有的缓慢语调说道：“佩利，我真是服了你，我不得不承认你实在表现得太优秀了。你好像是魔术师在变戏法一样，耍得检察官团团转。我想新闻界在报导今天下午的预审听证会时，一定会给你代理的客户最有利的评价。” “其实，我这个魔术师还没有表演拿手绝活哩。”梅森说着，又开始踱起步来。他的拇指钩在背心的袖孔中，头略微向前倾，目光注视着地毯。“该死，保罗。我几乎就要弄清楚整个案情了，但现在我恐怕无法顺利走完剩下的路程——不过，纽瓦克法官终于抓到了蜡烛和潮汐这两个重要的关键，至少这一点令我感到欣慰。” “奇怪，蜡烛方面的线索，我为什么都没有想到呢？”德瑞克说道。 “理由很简单。”梅森指出。“几乎所有的谋杀案都是发生在陆地上，警方的侦查人员也习惯以侦办陆地上案件的方式来思考，所以他们很容易忽略一个游艇所有人或管理员会去估算到的某些基本要素。如果我们问游艇使用者任何有关海洋或航海方面的问题，他的第一个反应几乎都是立刻想到潮汐的变化。然而，相反的，崔格组长和凶案组的那些老弟们可能根本就没有想过潮汐的问题——除非他们刚好是以捕鱼为业的渔民。” “但是，”戴拉说。“我不了解为什么这根蜡烛会和那件事有关联……” “和什么事？”梅森问道。 “和那个印在楼梯踏板上的染血鞋印。用游艇的专用术语来说，那应该叫做‘梯路’，对吗？” “不错，是甲板通往船舱的‘梯路’。”梅森说。“那个沾了血迹的鞋印就是令我感到困惑的地方。” “那是卡洛·柏班克留下的吗？” “一定是她。她说她留下了鞋印，而且警方也在她的鞋子上发现到血迹。” “这一点有不对劲的地方吗？”德瑞克问。 “不对劲的地方在于，”梅森说道。“如果她所说的话是正确的，那么她一定是在佛瑞得被谋杀之前就留下了那个染血鞋印。” “但是，她不可能这样，佩利。” “你有没有注意到那个染血鞋印的位置？” 德瑞克的身子在皮椅上旋转了一下，他说道：“佩利，让我再看一看那张照片。”梅森打开他办公桌前的抽屉，拿出一张相片，递给德瑞克。相片中的梯路板上有一个沾了血迹的鞋印。 “嗯……有什么奇怪的地方吗？”看了一会儿之后，德瑞克问。 “那个鞋印不是在他们所说的情形之下留下来的。” “为什么？” “我们再回到潮汐的问题上；那个鞋印在什么位置呢？”梅森问道。 “在踏板的中央。”德瑞克说。 “不错。现在，假设当她到了那里时，游艇倾斜向一边。她踩到一滩血——然后会发生什么事呢？她会开始爬上那些阶梯吗？会发生什么事？保罗，你曾经试着爬上一排倾斜的楼梯吗？” “没有，”德瑞克说。“我何必那样做呢？” 梅森走到橱柜前，拿出一个四脚梯，小心地把它倾斜向一边，直到某一个角度才用手将它固定住。 “好了，”他说。“这大概就是那根蜡烛倾斜的角度。现在，假设你要爬到楼梯顶，你会怎么做呢？保罗。” 德瑞克说：“如果我要爬上去？我才不要。” “是的，你要。”梅森告诉他。“你要爬上去的话，会怎么做？” 德瑞克摇摇头，说道：“我不懂你的意思。” 戴拉走到四脚梯前面，稍微提起她的裙子，好让他们看清楚她双脚所站的位置。“保罗，只有一种方式，你根本不会把脚踩在踏板的中央，你会踩在角落——靠在楼梯较低那一侧的边缘上。” “不错。”梅森说。 德瑞克吹了一声口哨。“那你是认为……” 梅森说：“楼梯踏板上的那个染血鞋印，一定是在游艇还没倾斜之前就踩上去了。” “嗯……佩利，她说她一听到这个骇人的消息就马上赶到现场去，那个鞋印的位置证实了她的说法；游艇在九点左右才开始倾斜，而且卡麦隆也提到小艇被驶出……” “好，”梅森打岔说。“这些都吻合，唯一的问题出在佛瑞得·弥儿菲当时还没有死。” “他当然是已经死了才对，如果我们重新组合一下整个事件，会发现一切都相当吻合；柏班克和弥儿菲一起到游艇上去，打了一架，柏班克把他击倒，使他的头撞在铜质外壳的门坎上而……” “或者，”梅森打岔说。“柏班克打他，把他击倒后，就坐着他那艘划艇到了岸边，上岸后随即离去。后来，另外一个人再划船上了游艇，杀死弥儿菲，然后离开现场。如果我要为柏班克和卡洛洗脱罪嫌的话，这就是我必须设法证实的一点；而且我敢说，事实的真相也必定是如此。” “嗯……”德瑞克怀疑似地说。“佩利，如果你能够证明的话，你就能扭转整个情势。但是，你要怎么证明呢？案发时，游艇上只有两个人——弥儿菲和凶手本人。弥儿菲已死无对证了，而凶手也必然守口如瓶。” 梅森说：“或许凶手会坦承其罪行，说不定他已经透露出什么玄机了，而且游艇也会述说某些事实真相。你只要考虑一下潮汐变化的情况，就会发现——检方的说法与许多人的证词根本不吻合。” “有什么是吻合的呢？”戴拉问。 |
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