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七

她打开一个食物箱，梅森把洋葱倒在流理台上。 　　门铃又响了一下——声音又长又尖锐。 　　梅森拉开一个抽屉，找到厨房里使用的刀子，取出一把，将一颗洋葱切成两半，抓住弥儿菲太太的右手，再把洋葱涂在她手上，并说道：“好，去开门。小心说话，记得告诉他，你正在切洋葱，尤其不要让他知道我来过这儿。祝你好运！” 　　梅森拍拍她的肩膀，轻轻把她推往门口的方向去；此时，崔格组长又按了第三次铃。 　　梅森小心翼翼地走过厨房，打开餐具室，找到一张凳子，尽可能使自己能够舒适地坐下来。 　　他听到前门开了，听见几句开场白的对话，然后门随即关上；接着，说话声变大了些，说话速度也加快了点。梅森无法辨认出他们说话的内容，但是他听得出崔格组长隆隆作响的嗓音，以及弥儿菲太大回答时高亢的音调。 　　突然，梅森听到弥儿菲太太发出半压抑的叫声，接着是一阵寂静——最后崔格组长持续而模糊的说话声划破了那段寂静。 　　后来，对话的声音降低了；最后，两人终于一起停止说话。 　　梅森不耐烦地看一下手表，再稍微打开餐具室的门，从门缝侧耳倾听。 　　梅森听到有人在屋子里走动的声音，一扇门开了又关上，然后又再次听到崔格的说话声，他在问一个有关鞋子的问题。 　　梅森轻轻地关上餐具室的门，回到他原来坐的那张凳子上，眼睛浏览着架上的食物，最后被一盒苏打饼干吸引住了。 　　梅森掀开封口，伸手进去拿，两脚的后跟交叉放在凳子下方的横梁上，开始嚼起苏打饼干来。 　　过了一会儿，他看到一罐花生奶油，就从口袋里拿出一把小刀将金黄色的奶油酱涂在饼干上，此时餐具室的门被用力拉开了。 　　梅森把手中的苏打饼干涂满了花生奶油后，才从容地抬头看。 　　崔格组长说：“梅森，没关系。你现在可以出来了。” 　　“谢谢你，”梅森装作满不在乎的样子说。“我需要一杯牛奶。” 　　“在冰箱里，”弥儿菲太太说。“我帮你拿。”她的声音像糖浆一样滑润。 　　崔格对梅森打量了一下，又突然放声大笑，他问：“你到底在打什么主意啊？” 　　梅森说：“组长，我只是想要让你方便些、好过些。” 　　“让我方便、好过些？”崔格惊奇似地说。 　　“是的。” 　　“我不明白你的意思。” 　　梅森说：“我来拜访弥儿菲太太，讨论一件与生意有关的事。我不知道你为何来此，但是我想，如果你发现我在这里的话，她的处境就很尴尬了，而且你也会有错误的线索——这将不利于你的调查工作。因此，我决定在你离开之前先回避一下。” 　　弥儿菲太太说：“梅森先生，牛奶在这里。” 　　梅森把那瓶牛奶拿到流理台上，弥儿菲太太给他一个玻璃杯。梅森倒了一杯牛奶，顺着杯缘望过去，对着崔格组长微笑。 　　梅森的嘴巴装满了饼干，他设法把话说得清楚些，好让对方听得懂。“组长，这一次受害者是谁？” 　　“你怎么会认为有人受害呢？” 　　“这不是你专业上的拜访吗？” 　　“我们先来谈谈你的拜访吧！” 　　梅森笑着说：“我没有什么好隐瞒的，我只是顺道来吃顿午饭罢了。” 　　崔格有点生气似地说：“梅森，你这样子对我们双方都没有好处的。” 　　“我可是吃了一顿丰盛的午餐，弥儿菲太太，你的花生奶油很棒，容许我称赞你一下。” 　　“谢谢你。” 　　崔格说：“好了，聪明的家伙。弥儿菲太太的丈夫被谋杀了。” 　　“那太糟了。”梅森喃喃低语，嘴里还有不少饼干， 　　“我想你对此还是一无所知吧！”崔格说。 　　“只知道你刚才告诉我的。” 　　崔格看着流理台上的洋葱，然后问弥儿菲太太：“这些是你刚才正在削的洋葱吗？” 　　“是的。” 　　“削好的洋葱放在哪里？” 　　“你按门铃的时候，我……我才刚要开始削啊。” 　　崔格说：“哼！”显然是怀疑她说的话。一会儿之后，他又以疑惑的眼神看了梅森一眼。 　　“她丈夫在哪里被谋害了？”梅森以会话式的口吻问道，然后又喝了两、三口牛奶。 　　崔格回答：“梅森，是在洛杉矶市区的边界内。” 　　“是谁干的？”梅森问。 　　“我们还不知道。” 　　“听起来很有趣。”梅森评论道。 　　崔格一言不发。 　　“你怎么知道我在这里呢？”梅森突然问。 　　“是我告诉他的。”弥儿菲太太说。 　　“为什么？”梅森问。同时又为自己倒了一杯牛奶。 　　崔格说：“梅森，你让我也感到饥饿了。” 　　“别客气，自己倒吧！”梅森诚恳地对他说。“这是警察的特权之一，你知道的。弥儿菲太太，你为什么要告诉他呢？” 　　“在我发觉发生了什么事之后，我想最好还是告诉他。我不愿意被误解。” 　　“当然不会。”梅森说。他在厨房流理台的水龙头下洗手，然后从壁上的滚筒撕下一张纸巾。 　　“我向崔格组长解释说：你来找我是为了另一件事，就是某件和我丈夫的生意有关的事；以及当你听到崔格在此地时，你认为最好不要让他知道你也在我家里。”

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