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三四

梅森道：“碰巧这也在调查范围之内。你讲的话会经过仔细审查的。如果你讲的是真的，警方很可能会断定维拉·马特尔曾讹诈格拉米斯或她母亲，格拉米斯与马特尔在工作间会面给她讹诈的钱，发生了争吵，格拉米斯掐死了她后跑回楼去。卡特·吉尔曼看见格拉米斯跑出工作间，就去了工作间，发现了马特尔的尸体，明白了是怎么一回事，将尸体装入车后的行李箱，开出去找个地方处理，由吉尔曼或他的同谋找到了马特尔停在他家附近的车，把它推下了悬崖。 　　“这件事很大程度上决定于死亡的时间，如果死亡发生在8点30分至9点之间，肯定格拉米斯会成为被告之一，你也将成为起诉方的王牌证人。” 　　“我？”埃利奥特惊呼。 　　“去证明格拉米斯犯了一级谋杀罪。”梅森说，紧紧盯着他。 　　埃利奥特道：“别犯傻，梅森先生。我告诉过你。我不会对任何其他人说。” 　　“你只是自己以为你不会说。”梅森道。 　　“可是……我该怎么办？” 　　“我不知道你怎么办，”梅森道，“我不能给你出主意。我现在代表吉尔曼，如果格拉米斯被捕，我有可能也代表她。我希望知道事实真相。告诉你说，格拉米斯否认她认识维拉·马特尔，或知道任何有关她的事。” 　　“她对昨天早上去工作间的事怎么说的？”埃利奥特问。 　　“我没问过她，”梅森道。然后冷冷地说，“警方现在可能会问她了。如果他们现在不问，在和你谈过之后也一定会问。” 　　“他们能强迫我说吗？” 　　“他们能把你带到总部。如果你不说，那前景不会看好。如果你说了，那后果就可怕了。他们会给你送传票，传你到大陪审团面前，那时你不说就不成了。” 　　“我不必要说。”埃利奥特说。 　　“那你就会坐牢，”梅森道，“如果你说谎，就会因做伪证而坐牢。” 　　“如果我说，格拉米斯就会卷入谋杀案？” 　　“格拉米斯，”梅森说，“大概现在已经卷入这个谋杀案了。她曾有机会告诉我真情，可是她错过了。我也不知道会怎样发展。” 　　“那么，”埃利奥特说，“假如警方找不到我呢？” 　　“他们会找到你的。”梅森道。 　　“我可不那么相信他们能找到我。” 　　“好吧，”梅森说，“如果你失踪，而警方找不到你，警方又知道你昨天早上在她家，如果警方确定维拉·马特尔是昨天早上被杀的，那时你就会成为主要嫌疑犯。” 　　埃利奥特眼睛迅速转动。“怎么办？”他问。 　　“自己决定吧。”梅森道。 　　“那么，”埃利奥特道，“在警方开始找我之前还有多少时间？” 　　“我怎么知道？”梅森道，“他们可能正在找你。” 　　埃利奥特大步走向门口，说道：“先生们，我已经把知道的都说了，现在该做我的事了。” 　　“想想，”梅森说，“如果你打算……” 　　“你听见我的话了，我有事情要做。会谈到此结束。” 　　梅森看了德雷克一眼，点点头，两个人走到走廊里。 　　埃利奥特关上房门。梅森向德雷克招了招手，走向电梯。他们沉默不语，直到来到公寓前的人行道上。 　　“坐你的车来的，保罗？”梅森问。 　　“嘿，你不也是坐你的车来的？” 　　“不错。” 　　“要我盯住他吗？” 　　梅森摇头。 　　“为什么？”德雷克问。“你知道会发生什么。他要逃离这里。” 　　“不错，”梅森道，“你记得我们对他怎样说的。我们说不能给他出主意。我们说如果他想溜掉，他就会成为这个案子的1号嫌疑犯。” 　　“是的，”德雷克道，“你很讲道德，但是如果我是哈特利·埃利奥特，如果我爱上了格拉米斯，我想我会突然有笔生意需要我到外国去谈。” 　　“你想跟着他看看他去哪里？” 　　“是的，也许有用。”德雷克道。 　　“对谁有用？”梅森问。 　　德雷克想了一会儿，笑了笑说：“我明白了，佩里。你是否要我跟着你回办公室？” 　　“一路上保持我的车在视界之内。”梅森道。 　　§11 　　卡特·吉尔曼一案的预审按普通预审程序开始。 　　但是有经验的法院官员注意到地方副检察官爱德华多·马库斯·迪林异常细心地对待他的证据，并打算为责成被告守法令奠定一个较坚实的基础，显然是为了对付名律师梅森。 　　迪林向同事们表示，这次他要建立一个铁证如山的案例，即使是佩里·梅森也找不出一点漏洞。然后他传发现维拉·马特尔尸体的那个州警察出庭作证。 　　警察叙述了轮迹表明汽车离开了公路，后来检查了周围地区，发现了车内方向盘后面的尸体。他发现自动换档机构处于驱动位置，但他以专家身份认定，汽车向弯道外面移动并滚落悬崖时是低速移动的。 　　轮迹并非汽车转弯时滑动而后失控所留下的痕迹，轨迹留在路肩和路边之间几英尺宽的污泥上，清楚地显示了汽车径直向着弯道冲出去，不象快速行驶的汽车那样与弯道成切线方向，而是像故意冲向悬崖那样与悬崖成垂线方向。

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