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一五

“但是，你还没有和解，是吗？” 　　“没有。不过我们已派了一个代表，今天下午可以到达牧场，带了即期支票，也带着让他不能再告我们的文件，他签字就可以拿钱。我们要和他彻底和解。”“告诉你的人暂时不要动，等我再给你报告再作决定。” 　　“为什么？” 　　“这件事里还有些事很蹊跷。” 　　“不管事情多蹊跷，只要他有颈椎挫伤，我们应该认帐。老天，赖，这种事没有把握时千万不能上法庭。你想想看，假如在法庭上，有陪审团在场，你承认该付赔款，只是不知他伤多重，该付多少。那就付不完了。各种治疗、补偿、律师费，都来了——可怕——” 　　“我知道，”我告诉他：“但是——你的人什么时候可以到牧场？” 　　“下午班机，大概三点半到。” 　　“好，”我说：“出发前告诉他，一到土孙机场再和你联络一次。我会在三点半之前打电话给你。” 　　果豪明说：“赖，我喜欢热心工作的人。但是，这件事你有点过份热心了。” 　　我说：“我知道，也许你还会更不喜欢我的过份热心。那个罗汉曼是个大骗子。我会再给你电话的。” 　　我把电话挂上，让他再仔细想。 　　我打电话柯白莎。 　　她说：“你在达拉斯干什么鬼？你该在牧场做你的都市牛仔呀。” 　　“调查一个特别的线索。”我说：“白莎，帮个忙，有件特别事要你查。一个有照护士，名字是杜美丽。我要她详细资料。我特别要知道他男朋友姓名，她在哪个医院工作，是否住护士宿舍，同房什么人，住公寓的话有没有同住女生——我要她一切背景。” 　　“这个杜美丽和这件案子有什么辟系？”白莎问。 　　“我还不知道，”我告诉她：“我就是要查出来。” 　　白莎不高兴地说：“挖掘一个女人背景是你的事呀！她是个有照正式护士？” 　　“是的。”我说。 　　“好吧，我们来忙一下。” 　　“这件事不要告诉果先生。”我提醒她：“他该知道的时候，我们才告诉他。”我把电话挂上 　　我找了家百货公司，买了个小箱子，一个石磨果菜机，一个电动开罐器。 　　我把盒子上的价格卷标都拿掉，把盒子放进小箱子，开始研究早报上的事求人广告。有一则广告征求挨户推销员，推销高级物品，保证收入丰富。 　　我去那地址应征求职。 　　他们是请人推销百科全书。 　　我说我对这一行很专门。他们给我几页书内的样品、宜传真料和空白的订单。告诉我，目前我销掉一套，拿一套的佣金。销得特别好的时候，除了佣金外有一定的薪水。但是目前则没有薪水，交通和开支由理。 　　我有罗汉曼的地址，栗树街六四二号。 　　我租了辆车子，带了百科全书数据和小箱子，来到东树街。那地址是个相当不错的公寓，称为梅桐公寓。 　　从信箱上得知罗汉曼的公寓是六一四号。 　　我上楼按门铃。 　　过了一阵，一个二十九或三十才出头年龄的好看女人出来开门。“请问你是不是这一家的主妇？”我问。 　　她不太高兴地做出一些笑容。“我是这一家的主妇。”她说：“所以我有很多事要做，我没有兴趣买任何东西。我不知道你怎么进来的。我们这里不欢迎推销员乱闯。” 　　她开始把门关上。 　　“我是来送你一套石磨果菜机和电动开罐器的，不要钱，白送的。”我说。 　　“凭什么？” 　　我把小箱子放在走道的地毯上，把它打开，让她看石磨果菜机和开罐器。 　　“为什么不要钱，送给我？”她问。 　　“不要钱，送给你，绝对真的。” 　　“要我做什么？” 　　“什么也不做。” 　　“少来！告诉我怎么回事。” 　　我说：“我们很多推销员在实百科全书。现在开始十五分钟内，假如我能打电话进去，有人订了一套，我可能是销出本社第十万部书的推锁员，面子很好看。你要是能在十五分钟内决定买书，石磨果菜机和电动开罐器都送给你，不要钱。” 　　“多半是廉价品，”她笑着说：“我用不到几——” 　　“你自己看一看，”我把石磨果菜机捧起来让她看，告诉她说：“这个在城里随便哪一家商店至少要卖六十五元。这是最好的牌子，你不会不知道的。” 　　“是的，牌子是不错的。不是坏的吧？” 　　“保证新品。” 　　“我看看开罐器。” 　　我把开罐器给她看。 　　她犹豫一下，说道：“进来。”我跟着她进入公寓。 　　这地方不错，有一个起居室，一道半开的门可通往卧室和一个小厨房。 　　“百科全书多少钱？” 　　“这些东西就值回它一半价格了。” 　　“一套百科全书，我们都没地方放。” 　　“百科全书现在都用薄的圣经纸印的。来的时候带了书架来。你会吃一惊，里面会有那么多知识。” 　　“举个例来说，什么叫中子弹？脱离地心引力要用多少能量？你每天吃的蔬菜里有什么维他命？

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