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四

奎连默默地表示同意，他也认为不加锁就应该留人看守才对。 　　“那些车辙怎么样？” 　　“不很清楚，看样子轮胎相当光滑，可能是辆旧车，只有几个地方可以看得出来。这儿，这是轿车右前轮的痕迹，你看你看，这边轮胎缺掉一小块。记住这个特征，乔治。我们能够找到这辆轿车的。只要我们多留神。” 　　奎连说：“要不要找摄影师来拍张照片？可是我只带摄指纹的照相机，拍车辙不管用。” 　　“这样吧，”警长说：“你量一下轮胎上这块缺损的大小尺寸，然后把它摹下来。我先到屋子里去做点别的。” 　　奎连犹豫着说：“可是，说不定这块缺损是个很重要的证据……” 　　“也许是。不过我想我们能够记住它的形状的，你说呢？” 　　“说得也是，只是……” 　　“只是什么？” 　　“没……没什么。”奎连说。 　　“好吧，"比尔·艾尔顿沉吟了一会说：“那么这样吧，乔治，你拿一张纸，照着这块缺损的形状大小撕下一张纸样，你说可以吗？” 　　奎连点点头。他从记事本上扯下一张纸半跪在潮湿的泥土地上，比照车辙上那块缺损的形状，一点一点撕出一片纸样。“可以了，比尔，完全一样。”他说。 　　“好，”警长说：“把它放好。现在我们到屋里去，我给你看那只烟盒。” 　　奎连似乎又有点踌躇的样子，不过他还是点了点头，没有说什么。 　　他们把汽车开到希比宅子大门外，然后从边门进去，老鼠们在黑暗里四散逃开。警长用手电光照亮地板上的脚印。 　　“这里是同一个女人的鞋印，这里是男人的，但是不止一个男人，你看到处都是。来，我们到厨房去，乔治。” 　　他们走进厨房，手电筒的光束依次照出桌上的碎纸、唇膏、烟盒。这些东西全放在原来的位置上。奎连打开手提箱。小心翼翼地用二个指头拈着烟盒的边角，撒上铝粉。 　　“哦，有点怪！” 　　“怎么呢？”警长问。 　　“这上面没有指纹呀！” 　　“可能他带手套，”警长说：“那唇膏呢？” 　　奎连从唇膏上面提取了两个相当清晰的指纹。 　　但是警长对指纹似乎不太感兴趣，他正蹲在地板上寻找什么。“只有一根火柴梗，”他嘀咕着说：“这倒是有点怪！” 　　“你说什么有点怪？” 　　“我来问你，比如说你要点着三支烟，你用几根火柴？” 　　奎连晒笑着说：“要是有一位漂亮的姑娘坐在对面，我当然只用一根火柴……不，等一等，我得用两根火柴。” 　　“不错，可是这里只有这一根。”警长说：“看来这个人烟瘾挺大的他第二支烟是接着吸的，是用第一支烟蒂点着的。比如说，他和那姑娘坐在桌子两边，先吃了一些三明治，然后他划了一根火柴，给姑娘点上一支烟，也给自己的点上了。吸完这一支他就用烟蒂对着了第二支。姑娘呢，大概就吸一支烟，吸完烟，她从手提包里掏出这支唇膏搽口红……接着……接着就出了什么事，对，就是在这一刻，他们一定受到惊吓……” 　　“你怎么知道就是在这一刻呢？” 　　“是这样。那意外的事大概来得很突然，一定叫他们吓得跳起来，你看，男的把香烟扔在桌子上再没有去碰过，桌面上留下了烧痕！女的手中的唇膏也就在这时吓掉了。” 　　“后来呢？” 　　“后来，后来，大概过了一些时候，”警长沉吟着说：“姑娘就倒在耕地上了。可是，不论从哪个方向，都没有留下任何足迹，甚至也看不见她自己的脚印。” 　　“你说过了一些时候，可是，过多久呢？”奎连问。 　　“这个嘛？伙计，”警长答道，“这个正是我们需要寻求的答案。你可以推理，推断，推断出一个大概的时间，可是，推断出来的答案不一定正确！” 　　第二天上午9点光景，贝丽尔远远望见罗伊·贾斯帕从街角那边过来，她赶快跑出大门跳下台阶，在路旁把他拦住。 　　“罗伊！” 　　“啊，贝丽尔！” 　　她匆匆吻了他一下，把他拉到一边，“走，我有话问你，你什么时候离开比克林堡的？” 　　“昨天夜里……很晚离开。”他说。 　　“你一个晚上都没有睡觉？” 　　“差不多，过了半夜我才拦住一部长途汽车。” 　　“你是在哪里给我挂电话的？是在比克林堡吗？” 　　“是的呀，怎么啦？” 　　“噢，我只是想知道你是在哪里挂电话。我们先别进屋，就在这儿坐一会，给我支烟，好吗？”贝丽尔说。 　　罗伊掏出一只烟盒，是银制的。他打开盒盖，递给贝丽尔。 　　“罗伊，”贝丽尔说：“这是我圣诞节送给你的那一个盒子吗？” 　　罗伊瞪着诧异的目光：“是呀”他笑着说：“是那只烟盒，你怎么啦？” 　　“哦，我，我还以为你把它丢掉了。” 　　他脸上掠过一丝惊讶的神色，“你为什么这样想呢？你真的要抽烟吗？” 　　“噢，”她漫应道，从盒里拿了一支烟。 　　他为她点上了，也给自己点上一支，然后疑惑地瞧着她问：“发生什么事了吗？” 　　“唔，没什么事。罗伊。昨晚上的长途电话你投入多少钱呢？”

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