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五

“时间当然紧凑，”她说：“所以我才会来找你，有人找你想在那地上设个加油站。我的人正好也看中了那拐角地，我的人倒不会十分在乎地的租赁价格，主要是防止对手有的汽油卖出去，不使他们多一个加油站。” 　　“所以他们让你那么晚在这里等我？” 　　“他们付我钱，叫我和你联络。”她说：“我问柜台知道你出去了，我和职员讲好，你进来的时候叫他指给我知道。你和一个年轻女人一起进来了，我当然不来打扰，假如她听你说的话，我只好明早再来了。但是她没有，所以——我讲的是老实话，希望你别见怪。” 　　她变换了一下姿态，把两只脚换一个方向架起来，笑着说：“别把我意思弄错了，唐诺。我也不是大闺女，也不是随便的人，我只是一个生意人。” 　　“我还不知道你姓什么呢。”我说。 　　“凌佩珠，”她说：“自己是自己的老板，不受任何人控制做生意。 　　“你看，你有一块拐角地，我们给你一个开价，只给你考虑到明天的中午，也不会再涨价，也不会反过来不认帐，别人也许给你四十八小时考虑，但是我们只给你十二小时，明天中午为止，懂吗？” 　　“你怎么会都知道的呢？” 　　“因为这是一个高竞争的行业，我们对我们的同行冤家当然要暸解才行，这件事的经费计算我不暸解，对什么公司已经给你出价也不暸解，不过我知道真正的背景是两个大石油公司的竞争，我的人代表的公司，不愿意来找过你的人家再多一家加油站，再多卖出去一加仑汽油。” 　　“所以你出价——？” 　　“四百六十五元。” 　　“能不能四百七十五元？” 　　她摇摇头，看看我的表情，快快加一句道：“我想是不行的，我可以替你问问看，也会再告诉你，但是我相信没有这个可能，四百六十五元是最高价了。” 　　“我们须要有律师给我们起草和合法化。” 　　“那当然。”她说：“但是你可以随便写张同意书来敲定，然后我们请律师来办手续。” 　　“我看一个人要付这样高的租金，卖汽油可有得卖了。更何况还要造加油站的钱——” 　　“这种烦恼你可以留给我们。” 　　她喝完杯里的酒，站起来，手放在臀部顺一顺裙子的皱纹，挑逗性地一笑：“要不要陪你出去吃些宵夜，回来决定这一次的交易。” 　　我说：“我还在想我给你的建议。” 　　“什么建议？” 　　“四百七十五元。” 　　“喔！这个！” 　　“这个。”我说。 　　“假如你说我们出四百七十五元你绝对接受这生意，我就同意你努力试一下。” 　　“我不能这样答应你，我要等你先提出这个价钱。” 　　“我们不喜欢给你一个价钱，你又跑到另一面去哄抬物价。这不是为商之道，我现在已经给了你一个价格了。” 　　“不干拉倒是吗？” 　　“我倒没有这样讲死。” 　　“老实说。”我说：“我目前不愿接受，我能不能明天早上告诉你——十点钟如何？” 　　她笑着摇摇头说：“暂时说我会和你联络，唐诺——你几点钟起来？” 　　“七点半。” 　　“七点半到八点你会做什么？” 　　“刮胡须，吃早餐。” 　　“打电话？” 　　“也许。” 　　“我不喜欢这样，”她说：“我的人也不会喜欢这样，所以，我说我最高出价是四百六十五元。” 　　“十点钟你会打电话给我？” 　　“这样好了，我告诉你。我会在明天中午到明天晚上之间打电话给你，到那时你把情况告诉我好了，我要说再见了。” 　　她安闲轻松地走向门口，我替她把门打开，让她走进走道。 　　“再见了。”她说。 　　“再见。”我说。 　　§第三章 　　早上，我走进办公室，卜爱茜向我看着。 　　“金头发等到你了吗？”她问。 　　“等到了。” 　　“我不干的，她干了。” 　　“这倒没有。” 　　“是你不准我上去的。” 　　“你说最好还是回家。” 　　“你把话塞进我嘴里，再叫我吐出来的。” 　　“我那个时候只想到那金头发。”我说。 　　“那才是真心话。”她反击道。 　　我改变话题说：“今天有什么大案子吗？” 　　“我正在看那件凌虐强暴案中，女主角指认错误的事。”爱茜说：“可怕极了。” 　　“这件案子很可怕吗？” 　　“不是。”她说：“我说这指证太可怕了，受害者绝对有把握地指证了那男人，要不是警方为别的案子捉住真凶，这家伙又承认了的话，这个人真的会有冤无处申了。报上有两个男人的侧面相片，我看连一点点相似点也没有。” 　　“我就知道，”我告诉她：“有一天有人会觉悟到环境证据说不定比目击证人可靠得多，尤其目前他们用来做指认的方法。” 　　“目前他们用的方法有什么不对呢？” 　　“受害的女生躺在医院的病床上，警察先带一张照片进来给她看，然后问她照片上的人是不是这个坏蛋，她说有可能，警察告诉她这家伙本来有个不在场证明，但是一查恰变成靠不住，他们确信是这家伙没错。她也如此想，几小时后，他们把这个人带进了病房，床上的女人大叫，遮住自己眼睛，哭着说就是这个人。” 　　“不这样指认，还有别的方法吗？”爱茜问。

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