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| 四三 | |
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梅森折了些干蒿枝，用火柴点着了，不一会儿就升起一堆火。他正想找点儿食物却看见盐丁儿·鲍尔斯正儿八经地把左轮枪挂在臀部上，从岩石后面走了出来。 盐丁儿对梅森点了点头，显然是不想说话，怕弄醒了其他人。他走到驴子旁，摸摸它们的脖子和耳朵，从水壶里把冰凉的水倒进盆里，洗洗脸，然后把咖啡放在火上。梅森洗脸的时候，冰凉的水刺得他的脸和手发痛。 “这儿真冷。”他说。 “晚上是冷，”盐丁儿说，“你到这边来，等太阳一升起来，就不会觉得冷了。” 梅森帮着做饭，看见德拉·斯特里特的睡袋在扭动着，她得在睡袋里穿好衣服。不一会儿，她也来到火堆旁边。 “睡着了？”梅森问。 “睡着了！”她大声说，“这是我这辈子睡得最好的一次，我一般睡得沉了，醒的时候会迷迷糊糊的。可现在我感到从里到外的清爽，我们什么时候吃饭？” “快了。”盐丁儿说。 东方已经是一片耀眼的橘红色，远山的边缘像是镶上了流苏金边，无垠的沙漠也渐渐抹上了一层淡淡的色彩，梅森见还需要更多的柴火，折了一些松脆、干燥的鼠尾草，拿到盐丁儿的身旁，盐丁儿正用锋利的刀子割腊肉。 太阳从群山后面跃出来，好像先做了个预备姿势，然后将金色温暖的光芒洒遍了营地，大约有那么15分钟的工夫，梅森忙于准备早餐，一点儿都没注意周围的变化，突然感到天开始变热了。 咖啡夹杂着薰腊肉的香味飘散开来。威尔玛·斯塔勒和肯沃德大夫也围拢到火堆旁边来。不一会儿，他们就吃上了黄褐色的蛋糕，蛋糕外面裹着溶化的黄油，上面满是糖浆，加上一条条的腊肉，腊肉外面的皮烤焦了，深褐色的咖啡味道十足。 “哪儿弄来这么多好吃的？”威尔玛·斯塔勒笑着问，“食物配给是不是给你造成很大麻烦？” 盐丁儿笑了笑，“班宁·克拉克在这儿不远有个储藏罐头食品的秘窖。” “他为这些东西申报纳税了？”梅森问。 “当然报了。从现在一直到1976年上半年他们可以从他的帐簿上撕去一半的食品配给券。他喜欢他自己的食物，他不愿用驴子驮太多东西，所以他用车把东西运出一半路来，再叫用驴子运货的人带进沙漠来。你要是知道黄油罐头埋在凉爽的地方可以保存多长时间，你会大吃一惊的。真空包装的咖啡也照样可以保存很久。对城里人来说可以搞食物配给，”盐丁儿越说越来劲儿，“可是探矿人进入沙漠，必须带足保证使他在沙漠里生存几个月的食物，靠配给的东西他根本活不下来。他得带罐装和干燥食品——哦，我们还好，我们有储藏在这儿的食物，你们可以随便吃，想呆多久呆多久，没关系。” “盐丁儿，多谢你如此好客，早饭后我们就要去莫哈维。” 德拉扫了一眼梅森，尽量掩饰着自己惊奇的目光。 “到那儿最好去看看内尔·西姆斯。”盐丁儿说。 “我们正想去呢。” “她今天可能会带着馅饼来串门，她说她要来的。” “想必皮特也跟她一块儿来吧？” 盐丁儿的嘴唇抿成了一条线，他说：“我不知道。” “你不太在乎皮特吧？” “他还好。” 梅森笑着说，“哦，我要去看看莫哈维。” “你不知道葬礼的时间吧？” “不知道，盐丁儿，他们一时还不可能让人去动尸体。怎么也要等到明天才行。” 盐丁儿突然伸出手说，“谢谢。” 他们互相道别，把东西装上车，开上了尘土飞扬、弯弯曲曲的公路，是德拉·斯特里特在开车。 “我以为你计划要呆上个一两天。”德拉说。 “我原来是这样想，”梅森承认道，“我并不是想逃，但是我也不想在真相大白前被抓去盘问。如果我不把股票拿出来，就麻烦了；如果我拿出来了，很明显签名是伪造的，但还有另一件事儿我放心不下，布雷迪森太太一旦发现另一份遗嘱不见了，她马上就会知道它在谁手里，你想他知道我不可能迸那个房间睡着了，因为她在我被发现之前刚离开那儿。” “头儿，那她发现这些情况后会做什么呢？” “我不知道。这样一来她的行踪就没法猜测了，她可能要抢在我头里行动。不管怎样，我想还是躲一下的好，可是有关吐根的情况……好吧，如果他们开始动手，我们也可以反击。” “这样你又要陷入水深火热之中了。”她静静地开了一会儿车之后对梅森说。 “我已经在滚烫的水里边了，”梅森承认道，“而且水温还在不断升高，过不了多久，水就会开了。” “然后呢？” “然后我就会被煮熟了。” “说这样的话，你该受到警告，”她郑重地说，“我会给你的嘴关禁闭。” “这很合理，”他说，把头藏在车窗帘后边，合上了眼，“我真该挨枪子儿。” 他们的车在尘土飞扬的路上奔驰，梅森打着盹，不久，车上了平坦的公路，飞速地向莫哈维进发，越过小高地，可以看见坐落在远处的沙漠中的莫哈维城。远远望去，小城显得那么倦怠，在阳光炙烤下像一根烤干的骨头。 “哦，”德拉说，一边放松了脚下的油门，“到了，去哪儿？” 梅森闭着眼睛说：“内尔·西姆斯的餐馆。” “应该能找到那个餐馆吧？” 梅森笑道：“她的归来该是莫哈维城历史上的一件大事。肯定会轰动，这么个性格独特的人不会不受注意。” | |
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