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| 三八 | |
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梅森微笑着说：“看一下贝克利起诉阿切尔的案件，加利福尼亚第74号，附录489条规定：在一个人没有进行独立调查、而他又完全不相信卖主对财物特点所做陈述的情况下，他仍不能认定这就是欺诈行为，不管这种欺诈行为有多么明目张胆。记住：你的客户说过他只要还活着就不会相信皮特·西姆斯的话。” 莫夫盖特冥思苦想，可就是无以对答，他突然对梅森说：“梅森先生，我会在法庭上跟你讨论这个问题，同时，还有另一件事我想趁你在场处理一下。” “什么事？” “你持有班宁·克拉克在东山再起采矿公司所拥有的股份。” “是的。” “你知道有人发现了一份遗嘱的事儿吧？” “真的吗？” “一份以前订立的遗嘱，克拉克把所有财产都留给了他的妻子，或在他妻子死亡的情况下，留给合法继承人，但是继承人不包括吉姆·布雷迪森先生。” “是真的呀？”梅森含糊其辞地应道。 “我很遗憾，”莫夫盖特小心谨慎地继续说，“克拉克会把这条写进遗嘱，这就像是一记耳光，毫无道理。这是对一个一直把他当做朋友的人的诋毁。” 布雷迪森做出一副正人君子的样子。 “可是，”莫夫盖特接着说，“不管怎样，布雷迪森太太是惟一合法继承人，所以她将继承遗产，她已将遗嘱交给法院作遗嘱验证。梅森先生，你自然不会保留那些股份，而会及时地将它们卖给女继承人。” “为什么我要这么做？”梅森问道。 “因为我们知道那次股票转让根本就是假的。” “谁说是假的？” “你是说股票转让时真的支付了报酬吗？” “当然支付了。” “你不介意的话告诉我报酬是什么？” “我认为没必要告诉你。” “梅森先生，我想你知道作为一位律师，你是以受委托的身份行事的，你和客户签定的任何合同都会被认为是具有诈骗性质的，从客户那儿获得不应得的好处后果也十分严重——可能会成为起诉你有不符合职业道德行为的依据。” “莫夫盖特，这有点儿像威胁。” “听到你这么说我很高兴，我是否可以认为，尽管我一再要求，你还是拒绝放弃这些股份？” “这没什么好商量的。” “梅森先生，这会带来很多麻烦。我们之间也会产生矛盾。” “哦，”梅森说，“正因为观点的不同世上才有赛马和法庭诉讼。” “但这并非只是一件诉讼案，我觉得有必要对你的行为合乎道德与否提出质疑。争论会很激烈，也会涉及到个人利益。” “好吧！我喜欢战斗，喜欢言词尖刻的争论——不过，如果你不介意的话，我要回去了。” 梅森头也不回地走出了办公室。 §16 德拉·斯特里特在梅森的桌子上展开了晚报，“看，我们的朋友，保罗·德雷克。”她说。 梅森满脸嘉许地看着保罗·德雷克的照片，他身着破旧的衬衫，打着补丁的工装裤，戴了一顶磨光了面的斯泰森毡帽。他牵着一头驴子，驮的包裹用帆布盖着，一把镐头、一把铁鍬和一只金色平底锅都绑在包裹外头，整个照片给人一种非常真实的感觉。保罗·德雷克脸上是友善真诚的表情。照片里的他很瘦削，皮肤黝黑，身体经过多年的沙漠生活磨炼显得强壮结实，他举起的右手拎着一只鹿皮袋子。 照片下的文字记载着发生的故事：“保罗·德雷克声称发现了著名的失踪矿藏。图中德雷克正把一袋金砂递给哈维·布拉迪——富有的拉斯阿利萨斯牧场主，详见第6页。” 正文登在报纸第六页的显著位置上，题头是这样的：“探矿的人找到了失踪的富矿，南加利福尼亚牧场主与潦倒的探矿人分享线索。” 梅森津津有味地读着故事。故事说拉斯阿利萨斯的著名牧场主哈维·布拉迪一直向往着成为探矿人，可命中注定他只能经营规模不大的养牛生意，他赚了钱投资购买更多的牛，最后成为南加州养牛业巨头之一。但是他心中一直暗藏着要去探矿的想法，因为他广泛的商业活动使他无法亲自去沙漠，布拉迪开始读有关矿藏和采矿的书，特别是有关西南部失踪矿藏的书。他不遗余力地找寻能弄到手的每一条消息，逐渐把他的图书馆建成西南部资料最完备的图书馆之一，因为害怕被人嘲笑，布拉迪对最亲近的朋友和同事都没有提过他的嗜好。与他相识多年的人都想不到他会对失踪的矿藏感兴趣。通过详尽的研究工作，他逐渐认识到失踪的矿藏也许要重新确定位置。 就这样，6个月前当布拉迪开车穿过沙漠的时候，命运终于对布拉迪的执著给予了嘉奖。就在他驱车穿越沙漠去内华达州的拉斯维加斯参加牲畜会议时，保罗·德雷克，一个典型的沙漠探矿人正悲惨地拖着脚步走在叶莫尔到温德米尔站之间的路上，心里为死掉了的驴子难过着，德雷克只剩下扛在背上的包裹。他慢慢地走在公路上，一阵汽车刹车的声音传进耳朵里，一抬头看见了布拉迪友好的笑容。随后，德雷克把沉重的包裹扔进了汽车后备箱里，人则坐进布拉迪的车里，一同驶向温德米尔车站。在交谈中，德雷克讲到他对沙漠地带很熟悉，而哈维·布拉迪刚刚推断出著名的失踪矿藏中的一个矿就座落在这片沙漠中。 德雷克没有在温德米尔车站下车，而是去了拉斯维加斯，成了哈维·布拉迪的座上宾，在牧场主开会时，德雷克就呆在饭店里。布拉迪一有空闲就会到德雷克的房间里攀谈，尽可能全面地了解德雷克，于是，在会议的最后一天，布拉迪提出个建议，他要以分享矿藏为条件援助德雷克，德雷克从此再不用四处探矿，而将成为一个沙漠侦探，他会沿着布拉迪指定的路线找矿，这条路线是他推断出来曾经有人走过并最终找到了整个西南部最富的矿藏之一，当然这个矿现在失踪了。 | |
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