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一七

梅森展开股票，把一份签有班宁·克拉克名字的文件放在上面，仔细地研究了一下，然后，虽然手法不太熟练，但却毫不犹豫地在股票上签上了班宁·克拉克的名字，证明股票已经转让。 　　他把那份用来模仿克拉克签名的文件放了回去，折好股票证书，放进口袋，拧好圆珠笔帽。 　　“一切就绪了。”他说。 　　多莉娜慢慢地走到走廊上，梅森看出她完全沉浸在自己的思绪当中，根本没注意她做了什么。 　　梅森回到厨房时，人们都已经在那儿了——莉莲·布雷迪森稍稍有点儿胖，妆化得也有点儿浓；吉姆·布雷迪森，表面上很和蔼友善，容易相处；律师莫夫盖特，个儿不高但很结实，衣着整齐，头发打了发乳，向后梳理得一丝不乱；海沃德·斯莫尔身体很结实，眼睛一刻不停地扫视着周围的一切。 　　盐丁儿·鲍尔斯似乎与那些人毫不相干。 　　在大家明白怎么回事之前，梅森就已经把所有的人仔细地观察一遍，并且对每个人都心中有数了。 　　班宁·克拉克漫不经心地做了介绍，梅森觉得大家对他热情得有点儿过分。特别是莫夫盖特，还走上前表示友好，虽然他的态度多少还是有点儿勉强。 　　“我刚听说，”莫夫盖特说，“你要为西姆斯先生和太太做诈骗案的代理。梅森先生，有你这样一位著名的对手，真是很荣幸。我在法庭见过你几次，我不知道你是否知道我——‘莫夫盖特和斯蒂尔律师事务所’，在布罗考大楼。”说完，他郑重其事地递给梅森一张名片。 　　梅森把名片塞进口袋，然后说：“我还没来得及了解这个诈骗案的情况。” 　　“不着急，不着急，”莫夫盖特说，“我想，梅森先生，一旦你听取了证词，你就不会再参与诉讼了。克拉克先生，我们为你带来了好消息。” 　　“什么好消息？”克拉克问道，他的语气和表情极其冷淡。 　　“我们认为，”莫夫盖特说，“由于各种各样的诉讼和其他琐事纠缠，公司对你有欠公平。你的身体状况又不允许你亲自到矿场上去参与经营活动，但是你的确具有高水平的专业知识，公司对你为开发矿产所做的工作深表感激，一句话，克拉克先生，我们已经推选你进入董事会，并且聘用你为监管经理，年薪25000美元，其他杂费另算。” 　　克拉克一脸惊讶。 　　梅森说：“很抱歉，莫夫盖特，这已经不可能了。” 　　“你这是什么意思？” 　　“我已经讲过了。这是一个精心设置的圈套，不过它已经没有用了。” 　　莫夫盖特火冒三丈地说：“我不知道你有什么权力说这种话。我们正要讲和呢，仅此而已。” 　　梅森对他微笑着说：“律师先生，让我跟你讲点儿别的事儿，选举克拉克进入董事会在法律上是无效的。” 　　“这是什么意思？” 　　“董事应该是公司股东。” 　　“班宁·克拉克是个大股东，梅森先生。” 　　“他过去是，”梅森说，“但他恰好已经卖掉了他的股票。” 　　“公司的帐目上从未有过记录。” 　　“股票拿来转让时自然会有。” 　　“但是依据公司帐目他仍然是股东。他……” 　　梅森从口袋里掏出了班宁·克拉克的股票，把它展开放在桌子上。 　　“问题在于，”他说，“班宁·克拉克是否的确是股东，我想这个可以说明问题。先生们，我已经买下了克拉克的股份。” 　　莫夫盖特恼羞成怒，他说：“这种股票交易，只不过是一种骗人的鬼把戏。” 　　梅森冷笑道：“你是不是想用为克拉克设了陷阱，而他却卖了股票避开陷阱作为理由请求法庭宣布股票转让无效呢？” 　　“那不是陷阱，我们是为了讲和。” 　　内尔·西姆斯故意用一种尖尖的声音插话：“讲和？恐怕没安好心。” 　　梅森平和地说：“哦，也许是我急了点儿。” 　　“就是。” 　　“那么，”梅森说，“雇佣合同可不可以每年签订一次呢？条件是公司如欲中止合同应提前12个月通知本人呢？” 　　莫夫盖特的脸微微泛红，他说：“当然不行。” 　　“为什么？” 　　“哦，当然……当然有原因。” 　　梅森对班宁·克拉克点点头说：“你看就是这样。” 　　克拉克说：“梅森，把这件事儿交给你我感到非常满意。” 　　梅森折好股票把它放进口袋。 　　“可不可以问一下你花多少钱买下来的？”莫夫盖特问道。 　　“当然可以。”梅森一本正经地说。 　　莫夫盖特等着后边的话。 　　“你们有权利随便问。”梅森笑着说。 　　吉姆·布雷迪森也加入到对话中：“好了好了，别为这事伤了和气。我不希望班宁·克拉克认为我们对他个人有什么敌意。坦白地说，莫夫盖特说如果我们选他进董事会跟他签这个合同，克拉克就必须或者全部公开他所知道的有关公司财产的情况，或者倘若他曾以个人名义为个人利益开采或经营过公司矿产的话，我们就上法庭证明他己实际上自愿成为公司的委托人了。莫夫盖特，你已经尽了力，比赛结果说明你得甘拜下风，梅森早就看出了你要干什么，你被击败了。我非常满意，诉讼太令人厌倦了。现在让我们把生意上的矛盾抛在脑后做朋友吧。班宁，我想你能不能给我们提供些信息？”

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