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三

“万一当时情况不是那样的。”我说：“万一正好完全相反。假如福特天王星是绿灯，而凯迪该停不停，冲撞了天王星。再说，这则广告是登在人事栏的。” 　　白莎两眼啪搭啪搭搧呀搧的。她说：“他奶奶的！” 　　邓邦尼说：“正是如此。我们也这样想。有嫌疑，像是在找愿意做伪证的证人。像这种事，我们也在波特兰发生过。” 　　“如此看来，”我说：“你是代表那位开福特车人的。他是向你们公司投保的。当然，你不指望他被别——” 　　“不是，”他打断我的话说：“奇怪得很，我们保险的是灰色凯迪拉克车。” 　　“但是你不知道这广告是什么人登的？” 　　“不知道。” 　　“万一出现了三个证人，”我说：“这位老兄就得拿出九百元钱来。两位证人也得付六百元。即使只一位证人，这笔钱也是相当庞大的。” 　　“没错。”邓邦尼简短地支持我的说法。 　　“假如他不能自保险公司把钱收回来，”我说：“这位登广告的仁兄又怎么能够把这笔钞票回本呢？” 　　邓邦尼耸耸双肩。 　　“波特兰那件案子是怎么样的？” 　　“解决了。” 　　“广告带来什么结果吗？” 　　“我们不知道。” 　　“那广告也是登得对你们有利吗？”我问。 　　“不是，那条广告登的是征求对对方有利的证人。” 　　“我们拿到一些证词的副本。我们的调查员访问了一些证人。我们决定和解算了。是在事后，有人偶然看到了那一则广告，送交我们，问我们有没有兴趣，其实那个时候这已经是无关紧要的了。” 　　“否则的话，和解的时候多少还要受那张广告后果的影响的，对吗？” 　　“没有错。”邓邦尼道。 　　“多少钱和解成功的？”我问。 　　“二万二千五百元。” 　　“奶奶的！”白莎低低自语地说。 　　邓邦尼道：“我们注意这一则广告，自然是正常的反应。我们想知道它背后的原因。我们要知道什么人在主持，我们想知道这是真为了求证据，还是另有目的，是不是想引人自愿做伪证。” 　　白莎道：“这些事唐诺是专家。他有办法知道答案。” 　　“费用呢？”邦尼说，立即又加上一句：“五十元一天另加必要报销，够了吧？” 　　“这，”白莎道：“是一般行规的日支——” 　　“保证至少几天，另加定金。”我说。 　　邦尼看向我笑笑说：“听说这公司费用都由白莎快定的。” 　　“没有错，”我说：“决定都在她，我有建议权。” 　　“一千元基本开支。”白莎简短地说。 　　“高了一点吧。”邦尼道。 　　“对这一顿工作不高。对方如果是流氓一批或有组织的坏蛋，唐诺冒的险太大了。” 　　邓邦尼上上下下又看我一次。 　　“千万别因为他外表矮小而会错了意。”白莎快快地说：“他肌肉自然不能和超人比。不过这小子脑子可是一流的。” 　　邦尼说：“我们研究过你们私家侦探社的资料，我们的结论是：你们是一对有效率的绝配。为了不要说我不公平，我要提醒你们一下，这次的任务是有身体上的危险的。” 　　“反正唐诺从隔缝中可以钻进去，也钻得出来。”白莎说。 　　“这条缝可能不太宽。”邦尼警告说。 　　“你在干什么？”白莎问：“想叫我加价？” 　　“我认为价格的事已经谈妥了。” 　　“一千元押金，不退的，五十元一天，另加开支？”白莎问。 　　“可以。”邦尼说。 　　白莎道：“一千元要先付。没工作就先付。” 　　邓邦尼拿出一本支票簿，笑笑说：“你是说在我离开这里前要先付，是吗？” 　　他慢慢地数出十张百元大钞，对白莎说：“发票请开大陆保险理赔公司。” 　　柯白莎双手接过现钞，眼中露出贪婪的神色，拿出一本发票本，开始开发票。 　　我说：“开支会详列清单的，不过开支会相当大。” 　　“为什么？” 　　“里面假如有诈——事实是你一定认为里面有诈的，否则你不必花钱找我们来办——你怕这些人会在你去联络的时候起疑心，起警觉。所以我去联络的时候，要完全另外用一种身分，一个新的社会背景，新地址，换一辆车——每件事都要花钱的。” 　　他说：“对是对，钱总是越少花越好。去弄一辆二手货车子，事后你还可以卖掉它的，这样的话，在车子上我们就所花无几了。” 　　“你说‘我们’是什么意思？会不会像我想象那种‘我们’？” 　　“你想象的是什么？” 　　“几家保险公司在这件事上是联线的。挑你公司出来联络，因为你们是小公司，可以在要价上便宜些？” 　　他一本正经地说：“我说的‘我们’，祇是表示你我现在连手在办这件事。你祇要担心自己能不能做好这件事，不必去研究我脑子里面在想什么。” 　　邓邦尼自白莎手中接过收据，连看都没有看，把它对折，放进皮包里去。 　　“我要的是立即行动。这件事应该立即开始办。”他说。 　　我点点头。 　　邓邦尼向白莎微笑，微微躬一躬身子，走向门去。 　　“我的报告怎么送给你？”我问。

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