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四八


  德瑞克缓缓说道:“好吧,反正你自己知道你在干什么,派瑞……给你个小小情报。我从警察局听来的。警方正计划为道格拉斯·金恩紧急召开听证会,同时叫山姆·赖克斯特作证。到时候他们会问他凶案发生的时候他在什么地方。警方会给赖克斯特机会选择说出那个女人的名字来或是因蔑视法庭罪而入狱。”

  “在那种情况下,他可能会选择因蔑视法庭罪入狱而博取新闻界大量的同情,”梅森说。“还有没有什么?”

  “亚希顿牵扯相当深,”德瑞克说。“刑警开始认为他窃取了赖克斯特大部分的钱。这对你有任何特别的意义吗?”

  “当然有。这是整个案子。整个案子的关键在于亚希顿。”梅森回答。

  当保罗·德瑞克问一个激动的问题时,律师假装没听见说:“好了,我要上火车去了,保罗。再见。”

  他挂断电话,看看腕表,走进一家专门供应旅客需要的经销店里,买了几个手提袋,几件衣服,然后回到车站去。他到电信局服务处,发了一封给华生·柯烈蒙的电报,由圣达·芭芭拉的比尔摩饭店转交。电文如下:

  “长途电话与阁下纽约同仁交谈告知企业受包含影响阁下提议之合并计划甚剧条款之新法令威胁。阁下务必尽速前来。请由圣达芭芭拉包机飞往洛杉矶赶首班东行泛陆飞机。为免此举外泄已以阁下化名购妥机票敬待阁下抵达”

  梅森毫不犹豫地签上该市一家大法律公司合伙人的名字,一家具有财务和政治威信的法律公司,只专门处理最有利可图的公司和遗产方面的事。

  他付过电报费,看着电报发出去。

  他看看腕表,伸伸懒腰,打了个呵欠,然后,喀喀一笑,走向电话亭去。他查出汉密顿·伯格住家的电话号码,还有住址,然后打电话给电话公司说:“我想发一封电报,拜托。”

  过了一会儿,一个年轻女人的声音说:“你要发给谁?”

  “狄尔玛·皮克丝莉,华盛顿东街3824号。”

  “电文呢?”女声问道。

  “对你个性容貌及能力留下极深刻印象,”梅森缓缓口述道。“顾及最近发生之事可能造成你失业,我很想要你为我工作。我是个单身汉会付你很好的工资。我会十分体贴。请尽早携此电报来我办公室我们可以讨论一下工资。”

  “发报人署名呢?”一本正经的女声问道。

  “汉密顿·伯格。”

  “要记在你的电话帐上吗,伯格先生?”

  “是的。”

  “请告诉我电话号码?”

  “96949。”

  “地址呢?”

  “湖滨西路3297号。”

  “谢谢你,伯格先生,”女声说。

  梅森挂断电话,离开电话亭,站在车站的大门边抽烟直到戴拉·史翠特开着他的车子一个转弯靠边,然后梅森的行李堆进折迭后座里,空间有点不够。

  “现在,”梅森说:“我要去买一部新的别克轿车,不过我想到一家偏远的经销商那里买。首先我们最好在银行停留一下提些钱出来。”

  戴拉·史翠特效率十足,完全公事公办。她的言行丝毫没有她第一次开车离开车站时所扮演的新娘角色的味道。

  “好,老大,”她说。

  梅森微微一笑,然而不发一言。

  她驾车冲破车阵,停在银行前。梅森看看表知道还来得及领钱,说:“停在消防栓前面,戴拉,我只进去兑一张支票。”

  他走进银行,兑了三千美元现钞,塞进口袋里,回到车上说:“我们到商业区外的一家别克经销店去。我这里有一张名单。我们来看看,富兰克林有一家,正是我们想要的。”

  梅森靠到椅背上去抽烟。戴拉·史翠特默默熟练地开车。“这地方?”她问道。

  “是的。”

  “要我进去吗?”

  “不。你留在车上。我来开另一部车走。”

  梅森走进汽车经销店。一个有礼的销售员微笑着走向他。“对新型车感兴趣?”他问道。

  “我想买一部新轿车。价钱多少,全套装备?”

  销售员从口袋里取出记事本,说出总价。“如果你想试车,”他说:“我们可以安排……”

  当梅森从口袋里抽出钱夹开始数钞票时,他惊讶得中断下来。

  “我比较喜欢展示车,如果你们有那种型的展示车,”梅森说。

  销售员喘一大口气,然后调整一下自己,面对情况。

  “啊,有,我马上备妥各项文件。请问尊姓大名?”

  “柯烈蒙,华生·柯烈蒙,”梅森说。“我在赶时间。我想要一份所有权证书或什么必要的文件。”

  十五分钟之后,等得不耐烦的梅森,从经销店的边门开出一部一尘不染的展示车。他对戴拉·史翠特作了个几近于无法理解的手势,她跟随着他绕过角落。过一条街后,梅森停下来把活动敞篷车上的行李搬到新轿车上。“现在,”他告诉她,“我们一路上遇到第一个室内寄车场就停下来把折篷车停进去。你开别克。我开折篷车。我带头。当我把车子寄存进去时,你停在车场外头前面。”

  “蜜月什么时候开始?”她问道。

  “我一出停车场就开始,”梅森咧嘴一笑告诉她。

  “而且你想当真的蜜月一样过?”

  他猛然注视着她。

  “我是说,”她张大眼睛一副天真无邪的样子说:“你想让它看起来像是真的蜜月吗?”

  “当然。”

  她点点头,咯咯发笑。

  梅森驶过了几段市区,然后转入一处寄车场。几分钟之后,他把寄车单塞进口袋里走出来。


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