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四七


  “什么消息?”

  “有人在玩扑克牌——在艾迪丝·狄瓦被杀害的那幢公寓里。在同一层楼。”

  “那怎么样?”梅森问道。

  “其中有个玩牌的人,看到报上谋杀案的消息,认为身为一个市民有义务向警方报告有关牌局的一切,还有关于一位神秘的绅士闯进去加入牌局,说他是隔壁的住户的事。当时差不多正好是警方出现的时候,这个人认为那个家伙可能跟罪案有关。警方让他看所有主要涉案人的照片,然后,查对过他的描述之后,把你的一张照片拿给他看,他立刻指认出来。”

  “这件事的教训,”梅森说:“是:不要跟陌生人玩牌。警方在干什么?他们当真吗?”

  “我想是。何坎警官正全力进行搜查。你确实是避开了,不是吗,派瑞?”

  “我不能老待在办公室里,”梅森咧嘴一笑。“现在是下班时间,不是吗?”

  “是的。我想你应该知道这件事情一下。不过,还有另外一个奇怪的发展。这个家伙又指认出另外一张照片——山姆·赖克斯特的照片。他说他大约十一点十五分时在走道上见过山姆。他们让他跟赖克斯特面对面而他作了肯定的指认。”

  “山姆怎么说?”

  “他什么都没说。一切由苏斯特代表发言。苏斯特说这个人喝醉了;说走道上的照明不好·,说山姆根本没在那附近一带;说这个人想出风头;说山姆·赖克斯特和道格拉斯·金恩长得很像,而这个人看见的是金恩;说这个人没戴眼镜,说他是在撒谎。”

  “那就是到目前为止他所说的?”梅森问道,对着话筒露齿一笑。

  “是的,不过给那小子一点时间他会想出别的来。”

  “我想也是。警方逮捕山姆了吗?”

  “他们正在地方检察官的办公室里问他话。”

  “而苏斯特不在场?”

  “苏斯特当然不在,而山姆不说话。”

  “他们知道艾迪丝·狄瓦被杀害的确切时间吗?”梅森问道。

  “不。她在救护车抵达时死亡。她的头骨断裂。救护车抵达前不久就死了,不过什么时候挨棍子的是另一个问题。她可能立即死亡。她可能昏迷一两个小时然后死亡。他们无法确定受击的时间。警方现在知道结婚的事了。他们问到了弥尔顿的口供,而欧夫利也已经告诉了他们他所知道的一切。婚礼就在十点左右举行。玩牌的几个家伙去帮忙庆祝。他们在那里十五或二十分钟,然后他们离开。欧夫利说他大约差十分钟十一点时离开。”

  “欧夫利在婚礼过后一小时内离开倒是有点奇怪,”梅森缓缓说道。

  “就欧夫利而言,他没有嫌疑,”德瑞克说。“警官已经查证过他的说词。他大约差十分钟十一点时离开。十一点过五分或十分他回到家里。这给了他亚希顿遇害事件的完美不在场证明。亚希顿就在十点三十分左右遇害。有四五个人可以证明欧夫利待在艾迪丝·狄瓦的公寓里至少到十点二十分,而有一个人看见他在差几分钟十一点时离开那幢公寓。女管家大约十一点十分看见他进他家门。”

  “欧夫利可不可能在离开艾迪丝·狄瓦的公寓房间之前敲碎了艾迪丝·狄瓦的头?”

  “不可能,她十一点时还活着。她敲过那几个玩牌的家伙的门,想借火柴。”

  “昨天晚上好像这案子里的每一个人都去了艾迪丝·狄瓦的公寓房间,”梅森深思地说。“她一定应接不暇。”

  “这是很自然的事,”德瑞克告诉他,“当你考虑到她一直在说她知道山姆·赖克斯特的事时。这种事会传开的,你知道。

  “坦白说,派瑞,你已经有了重大的突破。目前情况看起来对山姆·赖克斯特非常不利。他唯一的不在场证明是当亚希顿遇害时他人在苏斯特的办公室里。现在已经知道有人向苏斯特通风报信说伯格安排挖出彼得·赖克斯特的尸体,因此苏斯特打电话给山姆而山姆到他办公室去。”

  “有没有查出任何有关那部雪佛兰的情报?”梅森问道。

  “我无法证明是同一部雪佛兰,”德瑞克说:“不过有两个人注意到一部护板凹陷的老雪佛兰停在艾迪丝·狄瓦的公寓前,大约十一点时。一个目击者记得它因为他说就在它后面停着一部新别克,而他注意到两部车子的对比。”

  梅森缓缓说道:“你能不能设法向警方打小报告要他们问山姆·赖克斯特他怎么会坐那部绿色庞迪雅克出门,而开着管理员的雪佛兰回去?”

  “我是能设法让他们问他,不过这不会有什么用。赖克斯特一直保持沉默。他一直神秘地提到一个可以依靠的人——一个在他离开苏斯特的办公室后跟她在一起的已婚妇人,他不愿危害她的名声。”

  梅森衷心地大笑。“天啊,”他说:“苏斯特那一套不在场证明还没用烂掉吗?过去十年中他的每一个委托人都用那一套不在场证明。”

  “有时候那一套勉强通得过陪审团,”德瑞克指出。“不过,反正,如果你玩对路的话,这对你的小伙子金恩来说是一大突破。”

  “我会玩对路的,”梅森郑重地向他保证。“柯烈蒙的车子呢,你有没有查出什么来?”

  “查出了一些,”德瑞克说。“我查出华生·柯烈蒙买下了一部别克轿车而且以他的名义申请了州政府的执照。牌照号码是3D44116。我还查不出引擎和车身号码,不过我们会查出来的。他投保了全险,国际汽车保险公司。”

  “你有没有查出他的长相?”梅森问道。

  “没。不过我正在查。”

  “那么,不用再查了。把华生·柯烈蒙像烫手山芋一样丢掉吧。把你的人手召回来。告诉他们不要再去查他。你干得很好,保罗。现在你可以去睡一下了。”

  “你的意思是说你不想要任何情报了?”

  “不再要了。就你来说,这个案子已经终结了。进一步的调查只会制造麻烦而已。”


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