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四三

“是的，而且发现箱子里空空的。他们只找到一些银行捆大钞用的纸带子。显然亚希顿已经把钞票都提出去了，而留下那些纸带。” 　　“亚希顿或是柯烈蒙？”梅森问道。 　　“亚希顿。银行记录显示柯烈蒙从没去开过保管箱。他只不过是卡片上的一个姓名而已，就银行所知。” 　　“就警方判断有多少钱被从保险箱里提走？” 　　“他们不知道。可能很多。有个职员看见亚希顿把钞票塞进一口箱子里。” 　　“你有没有调查过赖克斯特的那次车祸？”梅森问道。 　　“有。他撞上了电话线杆，就像他所说的——有个酒醉的驾驶突然从转角冲出来。” 　　“有没有目击者？” 　　“几个人听见碰撞的声音。” 　　“有他们的姓名吗？”梅森问道。 　　“有。他们看见赖克斯特紧急煞车滑行的痕迹。他们说他当时车子是开在他那边的车道上。他看起来激动，不过十分清醒。” 　　“在那之前他在什么地方？” 　　德瑞克慢吞吞说：“那我正在查，派瑞。警方起初跟他谈时，是在调查他祖父彼得·赖克斯特死亡的事，然后是管理员亚希顿死亡的事。他当晚大约九点离开那幢房子，然后就没有回去。亚希顿是在十点和十一点之间遇害的。” 　　梅森点点头。 　　“后来，由苏斯特说话。他提供赖克斯特一个不在场证明。” 　　“真的？” 　　德瑞克点点头。 　　“苏斯特说赖克斯特当时在他办公室里。” 　　“谈什么？” 　　“苏斯特拒绝说明。” 　　“多么可爱的不在场证明，”梅森嘲讽地说。 　　“等一等，派瑞，我认为那是事实。” 　　“怎么会？” 　　“积姆·布朗登，那个司机，跟赖克斯特在一起。他开车送他去苏斯特办公室。十一点左右。赖克斯特告诉布朗登把车子开回家去；说他晚点会回去。布朗登把那部绿色庞迪雅克开回去。就在那个时候他看见金恩。十一点过后不久。” 　　梅森开始在侦探的办公室里踱起方步，拇指勾在背心袖孔上，头向前低。最后，他以一个沉思者含糊不清的单调声音说：“这么说，赖克斯特是跟积姆·布朗登一起坐那部绿色的庞迪雅克出门，而开着亚希顿的雪佛兰回去。他是怎么弄到那部雪佛兰的？” 　　德瑞克聚精会神。“想得好，”他说。 　　梅森缓缓说道：“保罗，派几个人去艾迪丝·狄瓦住的公寓。跟所有的住户谈谈。看看有没有任何人注意过，那部雪佛兰曾经停在那幢公寓附近。” 　　德瑞克拿过拍纸簿，记下备忘录。 　　“这会是一大突破，”他说：“不过光是这一点还不够让山姆·赖克斯特成为牺牲者。你知道，杀害亚希顿的人一定是在十点和十一点之间把他杀死的。然后他一定是把亚希顿的拐杖带走，把它锯开。然后他一定到艾迪丝·狄瓦的地方去。现在，如果山姆·赖克斯特能证明他在苏斯特的办公室里……” 　　“如果是那样，”梅森打断他的话说：“而布朗登看见道格拉斯·金恩带着那只猫离开那幢房子，那么亚希顿的拐杖在什么地方？道格拉斯·金恩并没有带着它。” 　　德瑞克深思地说：“不错，”他承认，“不过，当然，金恩可以把拐杖从一向为那只猫开着的窗口丢出去，然后开车过去把它捡起来。我告诉你，派瑞，你的这个案子可不好办。如果金恩不跟你连络，那你可就陷入困境了。如果他自首了，不管你有多大的能耐，情况证据还是会要他命的。” 　　电话铃声响起。德瑞克接听，然后说：“找你的，派瑞。” 　　戴拉·史翠特打来的电话。她的声音激动。 　　“快点过来，老大，”她央求说。“我刚接到道格拉斯·金恩的电话。” 　　“他在什么地方？”梅森问道。 　　“他在一座公用电话亭。他五分钟之内会再打过来。” 　　“派些人去办那件事，保罗，”他说：“同时要快。从现在开始我要活动起来了。”他冲出办公室去，爬下一道楼梯，沿着走道奔向他自己的办公室。“他要不要自首？”他冲进自己的办公室向戴拉·史翠特问道。 　　“我想是要。他好像闷闷不乐，不过，我想他还好。” 　　“你有没有好好跟他争辩一番？” 　　“我把事实告诉他。我告诉他你在为他尽一切可能，他就是不能让你失望。” 　　“他说什么？” 　　“他有点不满，一个男人家想要照一个女孩子所想要他去做的做，却又不想让她以为她得逞时的样子。” 　　梅森闷哼一声，“天啊，你们女人！” 　　电话响起。 　　“等一下才接听，”戴拉·史翠特说。“你知道谁在这办公室附近的街道上徘徊不去吗？” 　　“谁？” 　　“你的小玩伴——何坎警官。” 　　梅森皱起眉头。电话铃声又响起。

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