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五五

“你说得对，”马卡姆法官说，“法庭驳回延期审判的请求。” 　　德鲁姆大声嚷道：“但是，阁下必须理解……” 　　“就这样啦，驳回请求。”马卡姆法官说，“梅森律师，开始问吧。” 　　梅森用谴责的目光死死盯着西尔马·本顿。 　　她双目下垂，面色苍白，显出不安的样子。 　　梅森不慌不忙地说：“根据你的口供，波拉·卡特赖特是在10月17日早晨乘出租车离开米尔帕斯路住宅的。” 　　“对。”她说。 　　“你看见她走的？” 　　“是的。”她低声说道。 　　“我是否可以这样认为，今年10月17日早上你看见波拉·卡特赖特还活着？”梅森说话的声音稍稍抬高了些。 　　证人咬着嘴唇，犹豫不决。 　　梅森温文尔雅地说：“在记录上写明证人犹豫不决。” 　　德鲁姆一跳而起，吵嚷道：“这显然不公平，我反对被告律师提这个问题，因为这个问题已经问过了，这是一个容易引起争论的问题，如此审问委实不妥。” 　　“驳回反对意见。”马卡姆法官说，“记录中应记载证人在回答问题时明显有些犹豫不决。” 　　西尔马·本顿抬起头来，那双明亮的眼睛因恐惧过度而黯然失色。她说：“我不能说自己亲眼看见了她。我听见从她卧室下来的脚步声，看见一辆出租汽车停在住宅前面，还看见一个女人上了出租车，然后出租车就开走啦。我便理所当然地认为那个女人就是卡特赖特夫人。” 　　“这么说，你并没有看见她？”梅森追问道。 　　“是。”她低声说，“我没有看见她。” 　　“你已经鉴定出这封信是卡特赖特夫人写的，对吗？” 　　“对，先生。” 　　梅森拿出从米德威克发出的那份电报的影印件，说：“那么请你鉴定一下这份电报的影印件是否也是波拉·卡特赖特的笔迹，好吗？” 　　证人看着电报，咬着嘴唇犹豫不决。 　　“这两份文件的笔迹到底是一样还是不一样？” 　　“一样。我猜它们是一个人的笔迹。”她回答的声音小得几乎都听不到了。 　　“你该不会忘记，刚才你毫不犹豫地认定那封信是波拉·卡特赖特的亲笔，那么这份电报呢？它是不是波拉·卡特赖特的亲笔呢？” 　　“是，是卡特赖特夫人的笔迹。”她说话的声音让人几乎都听不到了。 　　“这么说，这份电报是卡特赖特夫人在10月17日早上从米德威克发来的？” 　　“我猜是吧。”证人低声说道。 　　马卡姆法官用小木糙使劲地敲着讲坛，说：“本顿小姐，你应该大声说，让陪审团能够听清楚你说的话，请大声说。” 　　她抬头看着法官，身子轻微地摇晃了一下。 　　德鲁姆检察官站起来说：“阁下，证人好像身体不舒服，显然是遭受了巨大的打击。出于对她的公正，本人再次请求审讯延期。” 　　马卡姆法官摇头说道：“我认为提问应该继续进行下去。” 　　“如果明天审理本案，诉讼也许会被撤销。”德鲁姆沮丧地说。 　　梅森猛然转身，坚定地站着，双脚稍微叉开，头向前伸，摆出一副挑战的姿势慷慨陈词，声音如雷贯耳，在审判室里回荡：“那正是我想避免出现的情况。本案是由检查当局起诉的，即使撒销诉讼，被告的名声也会留下污点。因此，她有权要求陪审团审判她无罪。” 　　马卡姆法官说：“再次驳回检查官请求，审判继续进行。”与梅森雄辨有力的声音相比，他的声音显得低沉而平淡。 　　梅森说：“你明知波拉·卡特赖特于今年10月16日晚被害，她怎么可能在10月17日上午写信发电报呢？请你对此做出解释。” 　　德鲁姆站起来说：“我反对对方假设一个毫无证据的情节审问证人并让证人做出结论。” 　　马卡姆法官迟疑了片刻，他盯着证人苍白而沮丧的面孔，说：“我同意你的反对意见。” 　　梅森拿出那封被认定为是卡特赖特夫人亲笔写的信，放在证人前面的桌子上，用拳头在上面猛地一击。问：“难道这封信不是你写的吗？” 　　“不是！”她勃然大怒地说道。 　　“上面的笔迹难道不是你的？” 　　“你知道不是。那笔迹一点也不像我的。” 　　“10月17日你右手缠着绷带，是吗？” 　　“是。” 　　“你被狗咬啦？” 　　“是。王子中了毒，我试着给它喂催吐剂，它却突然咬了我的手。” 　　“说得不错。你10月17日右手缠上了绷带，之后的几天你仍一直缠着绷带，这是不是事实？” 　　“是。” 　　“你的那只手不能握笔？” 　　证人沉默了一会儿，然后突然说：“是。这表明你指控我写了那封信和那封电报是毫无根据的。当时我的手已受伤，根本就不可能握笔。” 　　“今年的10月17日，你在米德威克吗？”梅森怒气冲冲地问道。 　　证人犹豫不决。 　　不等证人回答，梅森接着问：“你有没有在今年10月17日订机票飞到米德威克？”

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