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二六

“好啦，”梅森说，“别再去想那件事了，又没有人付钱让你去想那件事，我们的任务就是监视。明白了吗？” 　　“明白了。” 　　“现在我要你们做一件事，”梅森说，“你们去四处寻找那辆车号为86-C的出租车司机，并将他带到这儿来。慢，别带他到这儿来，记住他的特征后给我打个电话，我要亲自过去跟他谈一谈。” 　　“还有别的事吗？” 　　“没有啦。”梅森说完后回过身来问德雷克，“我给你说的那些人你有没有竭尽全力去打听他们的消息？” 　　德雷克点点头，说：“梅森，我有事要告诉你，不过先把他们俩打发走吧。” 　　梅森对那两个人说：“走吧，去出租车行查一下驾驶86-C号出租车的司机，找到后立即给我打电话。还有，你们两个在执行任务时最好不要听别人的闲言碎语。” 　　“你是什么意思？”德雷克问。 　　“我的意思是，他们是花钱雇来的侦探，不要参与其他任何事情。你明白吗？” 　　“我明白你的意思，”德雷克说，“你们俩听明白了吗？” 　　“听明白了。”惠勒说。 　　“那你们就开始行动吧。”梅森说。 　　看着那两个人离开了办公室，梅森面容呆板严峻，像花岗岩雕塑一般。他那双沉着的眼睛充满了难以抑制的愤怒的目光。 　　门关上后，他转身对保罗·德雷克说：“保罗，有人从米德威克给克林顿·弗利拍了份电报，拍电报人声称自己是形式上作为弗利夫人的那个女人，电报大意是请弗利不要对卡特赖特采取任何犯罪行为。我想搞到那份电报的影印件。这事你能办到吗？” 　　“这事很难办。”德雷克说。 　　“不管困难有多大，我都希望你能把它搞到手。” 　　“我将尽力而为。” 　　“现在就干吧。”梅森说。 　　德雷克拿起电话，迟疑片刻，然后说：“我最好到另一间办公室打个电话，你先等一会儿，我还有事给你说。” 　　“我也有许多事情要告诉你，”梅森说，“只是现在还不是时候。” 　　德雷克走进另一间办公室，随身将门关上。5分钟后又回来了，他对梅森点点头，说：“我想可以搞到那份电报。” 　　“好，”梅森说，“告诉我你查明了……” 　　电话铃响了。德雷克示意梅森安静一会儿，自己拿起电话说了声“喂”，听了一会儿，最后问道：“搞到地址了吗？” 　　他点了点头，转向梅森，说：“请记一下好吗？那边桌子上有纸和笔。” 　　梅森走到桌子跟前，拿起纸笔，说：“讲吧。” 　　德雷克慢慢地说：“布里德蒙特宾馆764号房间，名字叫C·M·丹杰菲尔德夫人，是吧？”他停顿片刻，朝梅森点点头，说：“就记这些。”然后挂上电话。 　　“她是谁？”梅森问。 　　德雷克回答说：“是贝西·福布斯夫人在本市一家宾馆登记时用的名字。你想去见她吗？她的房间号是764。” 　　梅森如释重负的舒了一口气，将纸叠好塞进口袋里，说：“我们总算有眉目了。” 　　“你现在想去见她吗？”德雷克问。 　　“我们必须先见那位出租车司机，”梅森说，“我们得让他到这里来，我没有时间过去啦。” 　　“这位司机何以如此重要？” 　　“我要见这位司机，而且要先见他，”梅森说，“我还要找一位速记员记录我们的谈话，还要让德拉·斯特里特回到办公室。” 　　德雷克冲他咧嘴一笑，说：“你不必为那个女孩担心，她已回到办公室。就在刚才她还打电话问我有没有你的消息，我告诉她你刚给我打了个紧急电话，让我召回那两名跟踪弗利的侦探，我认为一定有重要情况。所以她说她去办公室看一看。” 　　梅森慢慢点了点头，说：“这才是最珍贵的合作。” 　　电话铃又响了。德雷克拿起电话说了声“喂”，听了一会儿，然后对梅森说：“那两名侦探已经打听到了出租汽车司机的下落，他们还没有跟他谈，但已知道了他现在在什么地方。” 　　“叫他们去雇那辆出租车，连车带人全给我带过来。找个借口把他叫来，就说他们让他拉木箱子，或拉其他什么东西。” 　　德雷克点点头，在电话里传达了梅森的指示，然后挂了电话。他一边看着梅森，一边问道：“下面该干什么了？去你的办公室等他们吗？” 　　梅森点头表示同意。 　　11 　　那位出租汽车司机极不耐烦地坐在椅子上，他看了一眼梅森，瞟了瞟那两位侦探，然后盯着德拉·斯特里特。 　　斯特里特坐在椅子上，跷着二郎腿，翻开桌面上的笔记本，对他诚恳地笑了笑。 　　“你们想干什么？”司机问。 　　“只是想从你这里了解一些情况，”梅森回答说，“我们正在收集一些与一个案子有关的证据。” 　　“什么样的案子？” 　　梅森朝斯特里特点头示意，斯特里特开始用钢笔在笔记本上划写着，笔尖倾泻出一连串奇怪的符号。 　　梅森慢慢地说：“这是由一条嚎叫的狗而引起的邻里纠纷，现在又出现了一些复杂情况。我们还不知道那些复杂情况到底有多严重，我希望你能明白我要问你的这些问题只涉及因那条狗而引起的邻里纠纷以及双方对对方的控告。”

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