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一七

“噢，梅森，你根本没有。你现在代表的是控告一条吠犬的当事人，而这个当事人已和一个有夫之妇远走高飞了，不用说，这位有夫之妇一定是位漂亮的女人。现在除了那位丈夫怒不可遏外，其他人都皆大欢喜。他去了地方检察官办公室，不过你知道他在地方检察官那里只能听到几句搪塞的话，其他什么也别想得到。因此我认为你没有理由为这件事如此激动，除非你向我隐瞒了什么。” 　　梅森慢慢地说：“我想我代表的人可能不止一个，我可能还代表弗利夫人。不过我还没有考虑这样做是否符合职业道德。” 　　“是吗？”德雷克笑着说，“她不是很幸福吗？” 　　“我不清楚，”梅森眯着眼睛说，“我想了解事情的全部内幕，搞清楚他们是什么人，从哪儿来。” 　　“有照片吗？”德雷克问道。 　　“没有。我试着想搞一些照片，但没有搞到。卡特赖特的屋里有一个耳聋的女管家守着门，弗利家的女管家又不肯上钩，我试着贿赂她以期获得一些照片，但没有达到目的。毫无疑问，她会将这件事告诉弗利，她对他显然是忠心耿耿。我还要告诉你件奇怪的事，就在我离开弗利家之前，移民局的几个官员来到他家中以无证为由，将他的中国厨师抓起来了，准备将他驱逐出境。我猜他肯定没有证件，他年龄大约40到45岁，如果没有证件肯定会被遣送回国。” 　　“弗利会为那个厨师去斗争吗？” 　　“那位姑娘说他会的。” 　　“哪位姑娘？” 　　“管家。” 　　“管家是位姑娘？” 　　“是的，一位年轻的姑娘。” 　　“你好像认为她掌握了不少情况。” 　　梅森说：“她肯定掌握一些情况，但我还不知道是什么情况。她煞费苦心地将自己打扮得相貌平平，而女人一般是不会这么做的。” 　　德雷克咧嘴笑了，说：“女人总是随心所欲。” 　　梅森没有作声，他的手指无声地敲打着桌面，过了一会儿，他对德雷克说：“女管家告诉我，弗利夫人今天早晨是坐出租车走的，而卡特赖特昨晚离家后一夜未归，他走时很仓促，用专递给我寄了一封重要的信，但信又是让她的女管家发的。如果弗利的女管家没有撒谎，那么你现在要是能找到弗利夫人叫的那辆出租车，向司机问清楚送她去了什么地方，就可能在那里找到卡特赖特。” 　　“你认为她没撒谎？” 　　“我也说不清楚。我需要获取一切事实，然后将它们筛选、分类。我要一份尽可能详细的报告，请你派足够的人将案子的方方面面都了解清楚，搞清楚他们是些什么人，从哪里来，想干什么，为了什么。” 　　“派个暗探盯弗利的梢？” 　　“对，派人盯梢，但别让他发现。我希望能够监视他的一切行动。” 　　德雷克起身轻松自在地朝门口走去，一边走一边说：“我明白你的意思啦，我要开始行动了。” 　　他打开房门，穿过办公室外间走了出去。 　　侦探走后，梅森将德拉·斯特里特唤进里屋，说：“德拉，取消我的一切预约，准备战斗。” 　　她那双机灵的眼睛平静地注视着他，问：“你知道什么情况了吗？” 　　“不知道，”他说，“我只有一种预感，可能要出什么事情。” 　　“你指的是卡特赖特这件案子吗？” 　　他点点头。 　　“那些钱怎么办？你想把它们存入银行吗？” 　　他又点点头，从椅子上站起来，开始在屋里踱来踱去，宛如一头关在笼子里的狮子一样烦躁不安。 　　“怎么回事？”她问道，“出了什么事？” 　　“我不知道，”他说，“只是觉得有些情节对不上。” 　　“你说对不上是什么意思？” 　　“就是互相不符。这些情节表面上看没有什么，只是有一两个环节联系不紧密，而正是这些环节才是最重要的。这里面一定有问题。” 　　“你知道是什么问题吗？” 　　“现在还不知道，不过我会知道的。” 　　她向办公室外间走去，走到门口时停下脚步，焦虑地看了他一眼，眼里充满了炽热的爱。 　　他伸着个脑袋在屋里踱来踱去，拇指放在衬衣袖孔里，两眼 　　目不转睛地注视着地毯。 　　7 　　当佩里·梅森给皮特·多克斯打电话时，已是5点差10分了。 　　“皮特，我是佩里·梅森。你对我有什么评价？” 　　“不怎么样。”多克斯说，他那急躁、爱发牢骚的语气里带了一丝幽默的成分，“你这个人太好战了，谁要帮你都会遇到麻烦，你对你的当事人有点热心过头了。” 　　“我并没有热心过头，”梅森说，“我只不过要申明他没有疯。” 　　多克斯放声大笑起来。说：“在这个问题上你肯定是正确的。他没有疯，他耍起花招像狐狸一样狡猾。” 　　“你们怎么办呢？有行动吗？” 　　“没有，弗利到我这儿来了一趟，他怒气冲冲，想让我们立即签发一份逮捕状，他想把天翻个个，不过他又不太想惹公众注目。他让我先等着，他还会跟我联系。” 　　“那你后来听到他的消息没有？”

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