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六四

19 　　梅森，德拉·斯特里特和保罗·德雷克一起坐在梅森的办公室里。 　　保罗·德雷克由于缺少睡眠，两眼通红，但仍然很有神采，他说：“天呀，佩里，你没有被杀死，真令人感到惊奇。” 　　梅森说：“如果我能绝对肯定的话，如果我事先就知道这一切的话，我就会去找特拉格上尉了，并把这一切告诉他。我还以为他已经搜查了这个地方，并且发现了那张大猩猩皮了呢。” 　　“当然，他们已筹划了好长时间了。”德雷克说。 　　“是筹划了好长时间。根据现在的情况来看，本杰明·埃迪科斯已经发现了赫谢和内森·福朗贪污的事实——可以这么说，他已经给他们留下了很大的余地，他们不放过任何一个机会。埃迪科斯试图用现金交易的方式来避税，而赫谢和福朗则从中狠狠地宰一刀。” 　　“当然，本杰明·埃迪科斯这种做生意的方式，其弊端就是你没有准确的帐目，你本人也说不清楚具体的数目。你随便拼凑帐目，因此没有书面记录，你在欺骗政府的同时，也欺骗了你自己。” 　　“你估计他们拿走了有多少。” 　　“赫谢供认说有300000多美元，当然，这只是他们计划中的一小部分。显而易见，他们早就和赫曼取得了联系。如果他们能操纵这件事，在这种情况下，打乱本杰明的计划，赫曼就会从继承的财产中拿出一笔钱给他们。” 　　“仔细看看这件事，他们一直进行的相当顺利。他们制服了本杰明·埃迪科斯，弄断了他的腿筋，砍伤、打肿了他的脸，然后，把他捆起来，嘴里塞上东西。” 　　“这时，赫曼·巴恩威尔接管了一切，把自己装扮成本杰明·埃迪科斯，这样做很容易，因为他们的体形、肤色、长相很相似，非常具备兄弟的特征。” 　　“他们想找几个不认识本杰明·埃迪科斯的人作为公正的证人。由于脸上裹了绷带，赫谢和内森·福朗俩人又都把赫曼·巴恩威尔当成了本杰明·埃迪科斯，这样在整个过程中他们就占了上风。” 　　“很明显，他们想把詹姆斯·埃特纳当作一个公正的证人，但是，碰巧我买了海伦·凯德穆斯的日记，又透露给了新闻记者，因此，我便介入其中了，他们觉得，利用我比利用詹姆斯·埃特纳更好。” 　　“因此，他们便制造了一个假象，即本杰明·埃迪科斯不相信内森·福朗，却完全相信莫提默·赫谢。他们当然也花了很长时间来练习伪造本杰明·埃迪科斯的笔迹。” 　　“当把一切都计划好后，赫谢和福朗就准备制造一个他们不在犯罪现场的铁证。因此，他们就不可能被牵连到谋杀案件中；赫曼·巴恩威尔装扮成本杰明，他让约瑟芬·凯姆波顿去那所房子。他找个借口，把她留下一会儿，去把笼子里的不会伤害人的大猩猩放出来。同时，迫使本杰明·埃迪科斯喝酒，一直喝到醉倒，失去了知觉为止。赫曼穿上那张精心制作的大猩猩的皮——唯一的难处就是，要做出一种自然的、稳定的表情，这样就会使约瑟芬·凯姆波顿认为她看到的是一只被催眠了的大猩猩。” 　　“他们把凯姆波顿夫人引诱进房间，她看到了这只大猩猩。看见它用刀刺失去了知觉的本杰明·埃迪科斯的身体。他们估计凯姆波顿夫人无法抵御盗走支票的诱惑，支票是精心伪造过的，支票的背书是伪造的。” 　　“当然，由于背书是伪造的，这张支票是换不成现金的，这笔钱还在遗产里面。谁继承遗产，也同样会继承支票上的那笔钱。” 　　“本杰明·埃迪科斯误认戒指和手表被偷走了，这给他们提供了一个机会，他们决定利用这件事，把它和遗嘱联系起来，这样就会使整件事情更加真实可靠。” 　　“他们没有利用所有的机会，有些对他们是不利的。其中一个就是，当我在那里时，西德尼·哈德威克来见他的委托人，而这个伪装成本杰明·埃迪科斯的人说他很烦躁不能见他——不能见他自己的律师，请注意，他可是见过了我的。而我不仅是一个陌生人，而且我处的位置完全是和他敌对的。” 　　德雷克说：“看来约瑟芬·凯姆波顿说的是实话。” 　　“除了那张支票外，都是实情，她想把支票藏起来。当然，赫谢、福朗和赫曼·巴恩威尔给了她拿支票的时间，不论她拥有了支票，还是想换成现金，都会被发现的。他们最乐意的是，她去取现金。如果她拿到了现金，那么，赫曼·巴恩威尔就会检查生意的往来，就会发现伪造的签名，而银行的记录则是把25，000美元支付给了约瑟芬·凯姆波顿，那么，他们就制住了她。” 　　“换句话说，如果大猩猩谋杀了本杰明·埃迪科斯的故事能蒙混过关，那很好，这正是他们想要的结果；但是，如果出了什么差错，约瑟芬·凯姆波顿就是杀人凶手；如果她自己不承认是凶手，一旦她把支票换成现金，他们就把她紧紧地控制住了。” 　　“是的，”德雷克说，“这是个异乎寻常的计划。但是，不管怎么样，当你了解了本杰明·埃迪科斯住处的古怪环境和他对动物作的心理实验后，你如何解释这件事呢，佩里？” 　　“他在澳大利亚杀了一个人，”梅森说，“有很多情况我们还要核实，但是，很明显，赫曼对我说的事，大部分还是真实的。本杰明·埃迪科斯，或者巴恩威尔的想法还是合理的，他可能感到自已被别人施行过催眠术，他可能做了件错事。” 　　“你是如何得到线索的？”德雷克问。 　　梅森说：“实际上，保罗，我早就感到有可疑之处。” 　　“这种感觉怎么有的？” 　　梅森说：“我去见本杰明·埃迪科斯，我见到了一个被介绍是本杰明·埃迪科斯的人，我无法看清他的脸。他戴着墨镜，我看不见他的眼睛，他的脸的大部分都被盖住了。事实上，我是在和赫曼而不是本杰明谈话。赫曼在这里呆了好长时间了，他在澳大利亚有个同谋，由他来答复哈德威克的电报。这是精心设计的圈套的一部分。赫曼真是个好演员，声音变得那么好。由于我从来没见过本杰明，那么，他们被发现的可能性就很小——不是百万分之一。但是，在一件事情上他们露了马脚。”

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