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四九


  “谢谢,”梅森说,“这钱拿去买瓶酒喝,很抱歉我们把你吵醒了。”

  梅森和德拉·斯特里特快速地沿着一条水泥小路走着,路边院子里是一圈拉毛水泥墙面的小屋。

  “这个就是我们要找的小屋。”梅森说。

  他找门铃,但没有门铃。他试着开纱门,门是在里边闩着的。

  梅森用指关节敲门。

  一个女人用尖厉而警觉的声音说:“请问是谁?”

  “有消息,”梅森说,“一个非常重要的消息。”

  “对不起,我得知道你是谁,我……”

  “打开灯,”梅森说,“有消息,这消息与在内华达举行的一个婚礼的合法性有关。”

  里面的灯“卡嗒”一声打开了。

  “等一下。”这个女人说。

  过了一会,外面的门开了。

  一个裹着晨衣的年轻妇女的阴暗模糊的身影出现在门厅里。纱门还闩着。

  “好的,怎么回事?”她问。

  梅森右手拿着一支钢笔手电,他打开了开关,手电光穿过纱门,照在了女人的脸上。

  她猛地往后一到退,严厉地说:“不许这样。”

  梅森说:“我已经发现了我想要知道的东西了,凯德穆斯小姐。”

  “我是巴恩威尔夫人。”

  “我想和你谈谈这事。”

  “嗯,我不想和你谈任何事情。”她厉声说,然后要关门。

  “我想你会的,”梅森说,“如果你现在不和我谈,从现在起,再过两个小时,你就得和新闻记者谈。”

  “新闻记者?”

  “是的。”

  “他们如何……他们如何能找到我?”

  “通过我。”梅森说。

  隔壁的小屋里传出了有力而生气的声音。“哎,安静点!去职业介绍所,或者找个喜欢社交的女人,别站在那里争论个没完,我要睡觉!”

  梅森静静地站在纱门前等待着。

  站在门厅里的那个女人一动不动地站了一会儿,然后,伸出一只手,打开了锁。

  “进来吧。”她说,“请不要吵醒了孩子。”

  梅森给德拉·斯特里特开着门,然后自己也随后走出了小屋。

  梅森小心地关上屋门。

  “你是谁?”这个女人问。

  小屋既宽敞,又舒服。小小的起居室里家俱一应俱全,地板上铺着上好的地毯。他们看到卧室里有一个双人床和一个有栏杆的儿童小床。

  梅森说:“我是佩里·梅森,律师;她是德拉·斯特里特,我的秘书。我把一切都给你说明白了吧,我是约瑟芬·凯姆波顿的一个律师。她被指控谋杀了本杰明·埃迪科斯,你的丈夫。”

  这个女人紧闭双唇,充满敌意地坐着:“接着说。”

  梅森说:“我与这个案子相联结纯粹是偶然的。我买了你的日记……”

  “我在报纸上看到了,你打算怎么处理这些日记?你要进行某种合法化的敲诈吗?你以为我会傻到什么东西都往里写……?”

  “你记下了一些事,可是你并没意识到,”梅森说,“就是说,你以为别人不会发现你记的事。”

  “比如说什么?”

  “我到这儿来你想想是怎么回事?”

  “我不知道。我想知道是怎么回事。”

  “我到这里来你有什么看法?”

  “我不明白,我作了严密的防范。”

  “我知道你这样做了。”梅森说,“我要说的是,那些日记里有比你以为的更多的东西。现在,我想听一下你的故事。”

  “哼,你听不到的。”

  “我认为我会听到的。”梅森自信地说。

  “你凭什么这样认为?”

  “因为,”梅森说,“我掌握着这个故事的所有有破坏性的部分。我知道你和本杰明·埃迪科斯呆过的汽车旅馆,我知道你在日记里说你会追求幸福的,你不会急于求成。当你发现要实现的时候,你不得不面对这种情况。你把这些写进了日记。”

  “我知道游艇上发生的事,我知道这是你和埃迪科斯精心策划好的,作出你自杀的假象,就是你们使用的障眼法。我不知道他为什么要这样精心谋划。这正是我想知道的。”

  “既然你这么聪明,就自己去寻找吧。”

  “我知道,”梅森说,“你是在内华达结的婚,我知道你让把结婚的文件寄到这个地址。我知道埃迪科斯的真正姓氏是巴恩威尔。”

  “现在,我可以作一些推测。这种推测可能不是你喜欢让我作的那一种。我可以把我的推测告诉新闻记者,他们一直追着采访我。”

  “那就说一下你的推测。”

  “记者们已采访过我一次,我告诉他们,根据你的日记,我感到,你已经把埃迪科斯先生快要作父亲了这件事告诉了他。我还告诉了他你和埃迪科斯先生以夫妻名义住过的汽车旅馆的地址,我有认出你的照片的证人。记者们知道了这一切,明天早上报纸就会登出来。”

  “你为什么非得这样对付我?”她问。

  “这样做不是冲着你的,”梅森说,“我是个律师,办案子就得实事求是。我没有制造事实,也不会断章取义。我只是发现事实。”

  “那么,你就不得不透露给报纸?”

  “我这么做,是因为就该这么做。埃迪科斯先生不能娶你是有原因的,原因是什么?”


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