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四八


  当德雷克办公室的接线员接了电话后,梅森说:“我是佩里·梅森,不知道保罗·德雷克……”

  “等一下,”那边的接线员直接打断了他的话,他听见接线员在说:“德雷克先生,梅森先生给你来电话了。”德雷克兴奋地说:“太好了!你在哪里找到的他?”

  “不是我找的,是他打来的电话,他……”

  “喂,喂,佩里,佩里!”他兴奋地喊着。

  “是我,保罗,怎么回事?我以为你睡着了呢。你发现什么了?”

  “发现了很多。”德雷克说,“妈的,你的预感真准。你明天最好去参加比赛,把家庭财产都抵押上。”

  “接着说,保罗,怎么回事?”

  “B.F.巴恩威尔和海伦·凯德穆斯在内华达的一个小镇结的婚,没人作例行的检查。这个小地方几乎没有人想看,它在拉斯维加斯的东北方,通向伊利的路上。”

  “好的,”梅森说,“给我说一下内幕,保罗。”

  “手头有铅笔吗?”

  “等一下,我去叫德拉·斯特里特。别挂电话。”

  梅森把话筒放在一边,忽忙返回单间去叫德拉·斯特里特:“德拉,快拿铅笔和笔记本。”

  德拉把刻花柚木椅子往后一推,向电话机方向跑去,打开手提包,匆忙拿出速记本,把手提包的一根提系挂在左手腕上,拿起话筒说:“接着讲,保罗。”

  她用铅笔在速记本上飞快地写着,她写一串歪歪扭扭的符号,又写一个数字和一个人名。

  “就这些?”她问,“好吧,老板想和你讲话。”

  她离开电话,梅森拿起电话说:“保罗吗?”

  “我已经把内幕告诉了德拉,佩里,这件事我已经解决了。主要的事是,婚礼仪式举行后,治安官想知道所有的官方文件做完以后他要把它们送到什么地方去。他们沉默了一会,然后,这个女人说:‘送给B.F.巴恩威尔夫人。’她给了一个地址,这是位于加利福尼亚沙漠边缘的一个小镇。”

  “就这些?”

  “就这些。”

  “德拉记下了详情?”

  “是的,看在爱偷懒的份上,佩里,可别指望我往那里再跑……”

  “我不会的,”梅森说,“保罗,我让你做别的事。”

  “什么事?”德雷克用疲倦的声音问。

  “去好好洗个热水澡,”梅森说,“最后再冲个冷水淋浴,钻进被窝,能睡多长就睡多长时间,因为当我叫醒你时,你就不得不工作了。”

  德雷克疲倦地说:“这听起来像音乐一样美妙。在内华达有消息传来时,我就马上回家。开电梯的人说你们出去吃饭去了,我给你常去吃饭的餐馆全都打了电话。”

  “对不起,”梅森说,“我想给你往办公室打电话来着,但是,我没想到你这么快就有消息了,我以为你睡着了呢。再见,保罗。”

  梅森放下电话,抓着德拉·斯特里特的胳膊说:“快,德拉,我们上路。”

  他跑到楼梯口的收款台,从钱夹里抽出一张10美元的钞票,扔在台上,对收银人说:“我们没时间算帐了,这是10美元,给那个侍者的小费……”

  “必须得有侍者的账单。”收银人泰然自若地说。

  梅森气愤地把自己的一张名片扔在桌子上,拿起10美元的钞票,从口袋里掏出一张50美元的钞票,砰地放在了桌上。“好吧,你不相信我,我相信你。给那个侍者10美元小费,我明天或者后天还来,来取找的零钱,到那时……再见。”

  梅森向着他停车的地点跑去。

  “喂,德拉,”他说,“快走。”

  他打开车门的锁,德拉·斯特里特猛地一下打开车门,坐了进去,随后“砰”地一声关上了门,她从方向盘后的座位上伸过手,打开了司机座位旁的门。

  梅森坐在方向盘前,发动起汽车,松开车闸,打开节流阀。

  在第二个十字路口,德拉·斯特里特说:“你反对我开车!”

  “这一次,”梅森对她说,“我们的确太匆忙了。”

  “那么,我明白了。”德拉·斯特里特说。

  他们在城市拥挤的马路上穿行着,挤上了快车道,很快车速的指针就指向了每小时70公里。

  德拉·斯特里特瞥了佩里·梅森两眼,看到他虽然在拥挤的马路上驾车,但仍集中精力在思考,思考着如何行动。

  20分钟后,他们冲出了拥挤的车流,视野开阔了,梅森把车速提到了每小时80公里。

  “如果你被抓住怎么办?”德拉·斯特里特问。

  “我怎么知道。”梅森说,“到时候再说。德拉,注意看着车后。”

  “这个速度会追上以每小时65公里巡逻的交通警的车的。”她说。

  “我们不得不这么干。我看着前面车的车牌,你帮我看着后边路上的车。”

  三个小时后,梅森放慢了车速,看了一下一个十字路口的标志牌,然后向右拐去。

  德拉·斯特里特说:“从这里看,7点钟人行道上就没人了。在晚上的这个时间你谁也找不到。”

  “我就把他们叫起来。”梅森说。

  德拉·斯特里特说:“就是这儿,这是个汽车旅馆,头儿,连个人影都没有。”

  “我们把他们叫起来。”

  梅森按了一下办公室的门铃,过了一会,一个男人揉着眼睛急匆匆地往门口走来。“对不起。”他说,“客满了。你没有看到‘没有空床’的标牌?你……”

  梅森说:“这是5美元。”

  “我告诉你客满了,我无法给你安排房间,除非……”

  “我不想在这儿住,”梅森说,“我只想知道巴恩威尔夫人住在哪个小屋里。”

  “巴什么夫人?她住在11号,但是,她睡觉了。”


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