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一八

“好的，”她说，“那些她给埃迪科斯打的重要的文件，我常对此疑心，不知会出什么事？” 　　“你这是什么意思？” 　　“它们不在她的睡舱里，我认为埃迪科斯先生离开睡舱时不会随身带走，当然，他可能带走。对此，我深表怀疑。我认为她是第二天早上才打完字的。当暴风雨变得剧烈的时候，他们停止了工作。” 　　“好的，我们假设她不是自杀的，假设她的死也不是偶然事故。”梅森说。 　　她沉稳地看着他。“那就只有谋杀了。” 　　“只有谋杀了。” 　　她的脸上还是一点表情也没有，她紧闭着嘴唇。 　　“你什么也没说。”梅森对她说。 　　“我也不会说。” 　　梅森站起来，同她握手。“好的，很高兴我能得到这么多帮助，你的案子和解了，我也很高兴，凯姆波顿夫人。” 　　詹姆斯·埃特纳和梅森握手，并上下摇动着手臂。“我代表我的委托人和我本人向你表示衷心的感谢，我……这对我们双方的意义真是难以用语言表达。” 　　“好啊，”梅森说，“能为你做点什么真是高兴。” 　　“啊，你真是太好了。” 　　“顺便说一句，”凯姆波顿夫人说，“我也丢了一些我自己的东西，如果你知道的话，能否告诉我你在那个壶里找到了哪些东西？是否有一个和这枚配双的珍珠耳环？” 　　她拿出一枚珍珠耳环，德拉·斯特里特有力地点了点头。 　　“这是和那个配对的，”她说，“我记得经常把玩它们，观察珍珠是如何地镶嵌在上面的。” 　　“啊，谢谢你，”凯姆波顿夫人说，“我非常高兴！这是我母亲的耳环……当发现丢了一个时，我心里非常难过，我……” 　　“你报告过丢耳环的事吗？” 　　“没有。” 　　“为什么？” 　　“嗯，我想……我不知道。‘自己活也让别人活’是我的座右铭。我不想做任何把事情弄得一团糟的事。” 　　“你认为你已经丢了？” 　　“我知道我没有丢，因为我把这对耳环都放在了首饰盒里了。当我要戴的时候，发现少了一枚。” 　　“因此，你认为有人把它拿走了。” 　　“嗯，我……我不知道。” 　　“你什么话也没说？” 　　“没有。” 　　“好的，”梅森说，“那枚耳环的确是在壶里的那一堆东西中，斯特里特小姐似乎更能确定它和这枚是一对。” 　　“我肯定。”德拉说。 　　“非常感谢你们。”凯姆波顿夫人说，并报以微笑。 　　詹姆斯·埃特纳看起来似乎想和大家再握一遍手。“这是我最有趣的经历之一，梅森先生。我期望着能够再见到你，再有类似的案子再得到你的帮助……这很有意义，梅森先生，我深表赞赏。” 　　“非常乐意帮忙。”梅森说。 　　他们离开了办公室。德拉·斯特里特看着佩里·梅森。 　　“怎么样？”她问道。 　　“我们的这个小对手。”梅森说。 　　“你是说命运？” 　　梅森点点头。 　　“命运现在在干什么？” 　　“我想，”他说，“我为什么被海伦。凯德穆斯的日记吸引住了是有原因的。” 　　“是的，”她说，“命运想让你为约瑟芬·凯姆波顿夫人改变生存状况，而你做到了。如果你问我，我敢打赌，5000美元对那个年轻的律师来说也不是一个小数目。” 　　“可能是这样吧。”梅森说，“但是，我仍然认为我们还没有找到答案。” 　　“我不明白为什么没有，你把一切都搞清楚了……啊，我看你在考虑海伦·凯德穆斯失踪的问题。” 　　“我是在考虑海伦·凯德穆斯失踪的问题。” 　　“你认为她没有自杀？” 　　梅森说：“在我心底深处总摆脱不了这样一种看法：这是谋杀。” 　　“天啊，头儿，能谋杀她的只有一个人，那就是本杰明·埃迪科斯。” 　　“或者他的朋友内森·福朗，”梅森说，“不要忘了他。” 　　“还有……”德拉·斯特里特说着停下了。 　　“说，”梅森说，“接着说。” 　　德拉·斯特里特摇了摇头。 　　梅森咧开嘴笑了起来。 　　“嗯，好的，”她说，“一有这种想法，我就恨我自己，但是，如果你在侦破一个谋杀案……嗯，你就不该忽略住在相连的睡舱的那个女人，穿过浴室，她随时有机会进入海伦的睡舱，她说她服了药，沉沉地睡了一宿……上帝，头儿，我为一个好挖苦人的律师工作，却有这么可怕的、肮脏的想法！” 　　“你的想法很好，很有逻辑性。”梅森纠正她的话。 　　“头儿，你不怀疑她？” 　　“在一桩谋杀案中，”梅森说，“任何人都得怀疑。” 　　“这是否是谋杀案你并不能确定。” 　　“不，”梅森说，“有时我怀疑我破不了案。我怀疑人死后无法留下一种心灵感应的思想，它可以把自己和某人的思想连在一起。” 　　“如果你是一个唯灵主义者，”德拉·斯特里特说，“你可以这样想，海伦·凯德穆斯知道你有查获真相的能力，她就给你一种潜意识的冲动，可能……” 　　“别扯了，”梅森咧着嘴笑着说，“我该看看宣传媒体是怎么说的了。”

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