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五七

我说：“不管勒索的人手里有什么，从我查到的看来，相信起源都是来自卡巴尼塔夜总会。你知道，这种地方是非多。逢场作戏的人进进出出。有目的人放开眼睛看看一对一对，事后打听一下两个人的背景，就可以选择勒索的对象了。全世界每一家这种地方，都是勒索者最喜欢出入的地方。或者我换一种说法，全世界靠勒索为生的人都喜欢在那种地方照相，录音，查看汽车牌照号码。不过大多数这种勒索都是独脚戏，和夜总会没有相干。但是这个卡巴尼塔不一样。邓默斯是一定混在里面的。包下卡巴尼塔营业的艾包伯知道邓默斯干什么的和在哪里可以找到他。 　　“邓默斯住在温契斯特大旅社里。星期六的凶杀案发生后，他立即迁出。那个时候我以为他是因为发现了有人在跟踪他。我现在知道，他是因为知道出了枪杀案。我很想能找到他，看看他身上什么地方有颗子弹嵌在肉里。” 　　善楼说：“可以，我记住这一点，有机会查一下。” 　　我说：“昨天晚上，我到卡巴尼塔走走。我开始买了几张那边照的照片。有人不高兴。他们想好好揍我一顿。我险险的逃掉一劫。我得到张照片和一个地址。地址是昨晚被杀浅色发肤的女郎的。我到那边去查，查查那边会有什么特别的。我发现有人跟我去那里，或是有人知道我一定会去。” 　　“这是你一面之词。”善楼说。 　　“但这也是我求你帮忙查的一件事。否则我就死路一条了。我相信邓默斯也在勒索许小姐的姨母。在她还没有想到更好的理由之前，我建议你带我一起去和她谈谈。我想勒索她的邓默斯现在只好用电话和她联络了。他最近不可能跑来跑去，他身上不知什么地方应该有颗点三二枪弹在里面。善楼，你带我回局的时候，我们去看蜜莉姨母一下，不会耽误太多的。” 　　“不行。我会被革职的。”善楼说：“你以为我是小孩子。听了你一顿乱扯，跑到别人有钱姨母那里，硬说她被人勒索了？” 　　我说：“我又不要你去做这件事。你做也不方便。你陪我去，你坐在那里听，由我来问。” 　　善楼想了一下，摇摇头说：“不行。我们直接去总局。” 　　“过了这个宝贵的时间，一切都会太晚，你什么证据都找不到了。”“我已经捉到了一个谋杀犯。”善楼很自满地说：“对我言来今天的成绩巳经不错了。走吧。” 　　白莎说：“看在我面上，善楼，算是帮我的忙。你把我的合伙事业打破了。又把我的事业宣传了一大堆，这些都会使我损失匪浅。我目前办的案子，牵涉到八万大洋。假如唐诺说的没有错，我可以从保险公司足足弄一批来贴补贴补。” 　　宓善楼犹豫一下，最后对白莎说：“这小子花样太多，你要帮他骗了我，我——” 　　“白莎什么时候欺骗过你，你说。”白莎宣称道。 　　善楼瞇起两只眼睛，看着我说：“不是为了你，白莎。实在是为这小子。你永远不知道这小子下一步要干什么。” 　　我把铐上手铐的手伸出来，自嘲地说：“这样子像耍得出花样吗？” 　　白莎说：“我们可以算你一份，假如我们——” 　　“别傻了，白莎。”我打断她说：“善楼绝不是为了钱。” 　　善楼感激地看我一眼。 　　我说：“你有一个机会，可以侦破‘安乐窝命集’。你有个机会可以在帽子上插一根羽毛。你有个机会可以侦破本市一个勒索集团，你也有机会使大众知道哈雪俪到底是什么人杀的。为什么杀她的。” 　　“很多人都看得出，此时此地我已经对这问题有了结论了。”善楼说。但是他语调并不如刚才那么坚硬。 　　“善楼。”我说：“在圣罗布有个寡妇，带了两个孩子。这些孩子还要活下去。还要受教育。这年头教养孩子很花钱的。那寡妇现在除了一身分期的债之外，什么也没有。假如你听我的，她会拿到八万元的——” 　　“你是个推销员。”善楼说：“你打动了我的心，走吧！” 　　我们大家，站起来。我说：“手铐怎么办？” 　　“不必管它。”善楼说：“让它挂在手上好了。又不影响你说话。把大拇指扣在皮裤带上会自然点。” 　　“你暂时拿掉它，我会自然多多。” 　　“对我就不自然了。” 　　“你的缺点就是太正点地想做警察。走吧。”我说。 　　我们一串进入电梯，后来又全挤入善楼的警车。 　　“什么地址？”善楼问。“克伦德街，二二六号。”许可兰说。 　　善楼把车开上马路，加速。 　　我说：“我们最好不要用警笛。” 　　善楼向我看看，表示我在多嘴。专心回到驾驶工作。 　　接近我们要去的地址时，他把车速减为三十哩。慢慢在正确的地方把车停妥。 　　我们纷纷自车中出来，又一连串走上阶梯，由宓善楼按门铃。 　　欧苏珊，那大个子女佣人，自走道上慢慢地过来。她把门打开。一下她看到宓善楼，有一点退却的样子。立即她把脸上表情冻住，冷冷站在那里。 　　“哈啰，苏珊。”许可兰出声：“蜜莉阿姨在吗？” 　　女佣人犹豫着。 　　宓善楼把衣领一翻，给她看看警章。“她在吗？”他说。 　　“在。” 　　“来吧。”善楼把苏珊往边上一推，一面进去，一面说。

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