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一四

我说：“有些话我们二个应该先说到前面，许太太——” 　　“我现在用许小姐。” 　　“好，我们二个彼此了解一下，可兰。” 　　她说：“赖‘先生’，你动作很快，我看得出来。” 　　“不算太快。我觉得没有时间让我们慢慢熟悉了。我也只好实话实说了。你住的是中等价格连家具一起出租的——” 　　“你认为中等价格，你来付付租金看。” 　　“我知道租金不便宜，我只是粗粗分一下类而已。你没有车。你也许有点收入——赡养费。但你要维持好的衣服，维持一个最低限度但还过得去的公寓。你没有电话，你收入少，你没有钱。” 　　她赌气不出声。 　　“但是，”我说：“你给白莎二百元，为了一个男人常在你姨母身边出现。二百元也是大数目，得来不易呀。” 　　“至少花出去很容易的。”她生气地说。 　　“你还没明白我的真意。像你这种生活的女人，一下肯花二百元钱不容易，绝对不会只为了怀疑，为什么那男人要围了蜜莉阿姨跳舞。” 　　“我说过，他是想出售什么东西给她。” 　　“白莎和你谈了很久。她说要二百元。你一点折扣也不打，甚至没有和她争一下——” 　　“我应该和她讨价还价的吗？” 　　“有的人会。” 　　“结果如何？” 　　“结果更不好。不过这次我不是在说白莎。我在说你。” 　　“我看得出来。” 　　“换句话说，”我说：“你另有动机没有告诉我们。” 　　她自椅上站起身来生气地说：“能不能请你忙你的，把我要你们做的做好，不要在这里咬舌根挖我的底？” 　　“我要尽可能找数据，这样我可以帮你的忙。” 　　她讽刺地说：“赖先生，我要知道这些答案的话，我怎会愿意付你那贪心的柯白莎二百元钱，请她来给我找资料呢。我给她二百元钱的时候，希望的是能派个人出去替我找消息，不是礼拜天早上来我家调戏我——” 　　“我没有调戏你。”我告诉她。 　　“我知道。”她说：“但是你会的。” 　　“打个赌？”我问。 　　她轻蔑地看看我，说道：“好呀。” 　　“多少？” 　　“二百元，”她说，又快快接下去说：“不对，等一下。你会——我是说我在洗澡你自己进来的样子。你本来会——我是说打了二百元赌，你就不会——” 　　“赌一百元。” 　　“不要。” 　　“五十元。” 　　“不要。” 　　“十元。” 　　“好十元，”她说：“就赌十元。赌二十元时你会规规矩矩。我看你只要能上一垒，你不会在乎输十元钱。” 　　我说：“好，赌归赌。我们现在回到老题目来。” 　　“你要知道什么？” 　　我不在意地问道：“有没有在科罗拉多州住过？” 　　“没有。” 　　“认得一个叫傅东佛的吗？” 　　“不认得。” 　　“他太太？” 　　“没有听到过。” 　　“认不认得一位盛丹伟？” 　　她睁圆眼睛问：“这和这件事有什么关系？” 　　“没什么，只是我想知道而已。” 　　“我——我认识他太太盛蜜妮。我认识她多年了。可称是密友了。我不认识她先生，从来没见过他。” 　　“蜜妮住那里？” 　　“住科罗拉多。” 　　“最近有来往吗？” 　　“没有。” 　　“看过今天报纸了？”我问。 　　她说：“副刊、漫画。蜜妮和这事有什么关系？” 　　“我还不知道。”我说：“你是她的密友？” 　　“是的，很亲密。” 　　“最后联络是什么时候？” 　　“喔！我想——大概一个月之前。不过我们经常写信。” 　　“有她照片吗？” 　　“有，当然有。我有一张她寄给我的照片，另外还有今年夏天我们一起在海滩上照的便照。” 　　“我们看看那些便照好吗？” 　　“为什么？” 　　“我想看看。” 　　“但这些照片，和我要知道去拜访蜜莉阿姨的男人，有什么关系呢？” 　　“我不知道，我要看一下这些照片。” 　　“你是世界上我见过最专制的男人，除了——”她停住。 　　“除了许老太太的宠儿，小吉米之外，是吗？” 　　“真是如此。”她说。 　　我说：“好了，去把照片拿来，我们速战速决。” 　　她走向一只小桌，打开抽屉拿出一个信封，里面都是冲洗好的照片。 　　她把照片都拿在手上，边翻又边看，嘴角露出半笑，快快地把六张照片放进衣袋，拿了另外二张交给我。

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