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| 三九 | |
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“的的确确的巨宅，有非常多的房间要照管，还有非常多的园地。我们帮助干点家务。有一个女管家和一个厨师，他们是白天来上班，晚上回自己的家。留住他们也很不容易。最近几天，家务佣人又成了问题。” “大片的园地？” “我说是，有一个网球场，一个游泳池，一个避暑别墅，一个烧烤宴凉亭——只不过是个很大的凌乱的老式结构，可是叔叔中意，他愿意让我们和他一起去那里。” 梅森说：“我想他富裕吧？” “非常富有。” “他喜欢举办招待活动吗？” 达夫妮说：“过去喜欢，现在不了，因为佣工成问题，所以不像从前那样举办很多活动了。我们以前常常举行烧烤宴。那儿有一个又长又大的凉亭，里面有桌子及室外烹调用的全部设备。叔叔爱烧烤大块的肉片，他有一种烧烤方法，还有一种美妙的调味汁——嗯，你知道男人是多么喜欢做那些事。” 德拉·斯特里特微笑着说：“他知道。” 梅森问：“你觉得某种证据可能已经捏造出来了？” “我不知道。我只知道我的堂姐米尔德里德确实狡猾、自私。而乔治·芬德利，照我看，真是个低级骗子，他可以利用任何人完成他想做的事情，去得到他想要的东西。” 梅森问：“威廉·安森中毒死亡的那次宴会，是在你叔叔这栋房子举行的吗？” “是的，那是一次家庭烧烤宴，塞尔玛·安森和她丈夫应邀参加了。我认为当时有某种房地产交易问题悬而未决。那是一个暖和的夜晚，叔叔兴高采烈，他一直烧烤大块的肉片，这些肉片都先用他特制的美妙的调味汁腌泡过，洛利塔早已做好色拉凉菜，叔叔特别喜欢吃她做的蟹肉色拉。 “洛利塔在那天上午做好色拉放到冰箱里。后来她为加入一些其他食品又把色拉从冰箱中取出。然后她打算在冰箱里腾出地方把色拉放回去，可是这时她接了一个电话，随后又要急急忙忙去美容院，她就把色拉盖上以防苍蝇飞进去，然而那天真是暖和，我想她把色拉放在冰箱外面有整整一下午——可是她否认这一点。” 梅森说：“他们很难证明安森的死亡是由于砷中毒加上那样的病史…… 宴会是在凉亭下举行的？” “啊，是，我们在那儿装有烧烤炉蓖、长桌、椅子，到处装有电灯，有自来水，甚至还有一个小酒吧及厨房。” “人人都感到恶心了？” “凡是吃过蟹肉色拉的人都感到有点不舒服。叔叔非常难受。当然，可怜的安森先生病得极其厉害，不得不把他送进医院，他就死在那里了。” “除了食物中毒以外，当时没人怀疑别的什么事吗？” “是的。” “你叔叔还继续举行烧烤宴吗？” “绝对不了。他根本不走近烧烤凉亭。自从那天晚上在那儿发生了那件事以后，再也不去了。他干脆挂锁关闭了那个地方的门，而且我们连野餐郊游招待活动也没举行过。” 梅森问：“当晚都有谁在场？” “全家人。米尔德里德也在，那是她认识乔治·芬德利之前。还有我哥哥马文和他妻子罗斯玛丽，我哥哥福勒和他妻子洛利塔，福勒和洛利塔是同叔叔一起住在这栋大房子里，所以他们在场。另外还有安森夫妇，当然还有叔叔，我想就这么多人。那是一次家庭宴会，只有安森夫妇这两位外人。” “这是在乔治·芬德利进入你们这个家庭之前？” “对，是在三四个月之前。那时米尔德里德还不认识他。” “你记得那天晚上的什么事吗？” “除了热得难受以外，没别的什么。我们在酒吧喝了饮料，吃过晚餐谈了一会儿，然后开始走向大房子。就在这时，安森先生诉说胃痛，他痛得越来越厉害，他妻子决定带他回家。接着叔叔开始急性腹痛，很快我们大家都感到不舒服。我们请来一位内科医生，他问我们刚才吃了什么，我们对他说了蟹肉色拉的事，于是他说他肯定那是食物中毒，因为蟹肉色拉先放进冰箱然后取出，在这种情况下，细菌繁殖得非常快。” “请警察检查烧烤设备了吗？” “噢，他们在一星期或10天以前外出了，只有两三个侦探来过，是叔叔带领他们查看的。” “他们照相了吗？” “我想他们照了，对，是照了。当然，那个保险公司的人，赫尔曼·博尔顿，也来过两三次。” 梅森问“为什么两三次？难道第一次去就不能发现有待查明的东西，看出问题？” “我也这么想，可是他在二三个场合向叔叔发问，而且他一出去到烧烤凉亭，就坐在那儿，察看东洒，然后划了一张略图，接着又拍了几张照片。” 梅森说：“唷，我要警惕。我看不出他们在这种时候能安插什么证据，不过，你的话当然有道理。假若不利于塞尔玛的证据竟然由你叔叔发现，那很可能使她悲痛欲绝。” 达夫妮说：“更不必说这要使叔叔陷入什么境地了。我想，他大概宁愿杀死自己，也不会带着东西出庭作证给塞尔玛定罪。 梅森先生，你认为将有一个诉讼案件——一次审判？有吗？” 梅森说：“恐怕要有。我想警方在慢慢地悄悄地进行工作，所掌握的资料足以把一个案件提交大陪审团并让大陪审团宣布起诉。” 达夫妮说：“这真是非常残酷，而且我觉得极其不公正…… | |
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