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二四

“在那种情况下，他们赞成还来不及呢。好了，梅森先生，你太聪明了，不会回到桌上送大钱。我们等会回去，如果你手气不好，我们就拆伙，你手气好，我就再多陪你一会。不过我想，你手气不会好，因为你刚才并没有专心在赌，恐怕已经得罪了幸运女神。” 　　“如果真是这样呢？” 　　“如果真是这样，我会自动消失，看你赌得大不大，能不能再吸引别的女招待。要是你露出想收手的样子，大概就会发现晃来晃去也没人要理你。” 　　“很有趣，不是吗？”梅森问。 　　“做生意嘛，”她说。“你现在想怎样？” 　　“如果你碰到娜汀·包尔，请让我知道。”梅森说。“娜汀长得很漂亮，身材也不错。我确信她今天下午从洛杉矶飞过来了，我想她会来找你，她如果找上你，我想知道她的来意。” 　　侍者送来饮料。梅森与珍妮弗碰杯。 　　她说：“佩利，我坦白告诉你，洛林·卡生的死讯让我措手不及。” 　　“你喜欢他？” 　　“是的。” 　　“你们关系很亲密吗？” 　　“是的。” 　　“我问你一句话，你原本是不是会成为第二任卡生太太？” 　　“不会。” 　　“我能问你是为什么吗？” 　　“我有我的长处，他也是。我是绝佳的玩伴，但可能会是个糟糕透顶的老婆，而他是个好演员，对外面的女人好得不得了，但我想他是个差劲的丈夫。有些男人就是这样，他们基本上是推销员，喜欢推销，但要是他们把产品买回家，和它一起吃、一起睡、一起玩，那产品就没卖点了。没东西可卖，他们会觉得很无聊，变得没反应，这不论对他自己或对这世界而言都是浪费。” 　　“你对婚姻似乎评价不高。”梅森说。 　　“对某些人来说并不构成问题。” 　　“卡生难道不是吗？” 　　“我想卡生不会满足于一个女人，除非等到他……大概五十岁以后吧，到那时已经太迟了。” 　　“对婚姻而言太迟了？” 　　“对我来说太迟了，他会娶比较年轻的、二十几岁的女人，或是虽然已经过了三十，但能说服他相信她还不到三十的女人。” 　　“然后呢？” 　　“然后卡生就会想安定下来了，他会自以为赢了大奖。那女人眼看着洛林变老变迟钝，但她并不想变老或变迟钝。” 　　“那又如何？”梅森问。 　　她耸耸肩，把酒喝完。 　　梅森也一饮而尽，说：“我们回赌桌上去吧，娜汀·包尔如果来找你，你会不会让我知道？” 　　“你给多少？” 　　“两百元。”梅森说。 　　“我会考虑，那要看她的来意。不知能不能让我从中获利。” 　　“我不知道。” 　　“我不会骗你，梅森先生，”她说。“但我恨骗子。到拉斯韦加斯来当女招待，让我失去不少，不过也有一些好处，其中之一就是自由的权利，而自由给了我坦白的权利。感谢上帝，我用不着再说谎，我也不会再说谎了。” 　　“你从前习惯说谎吗？”梅森问。 　　“凡是想被人尊重却又不配被人尊重的女孩都得作假。” 　　“难道你不配？”梅森问。 　　她大笑。“你用这一百块想获得的情报未免太多了吧？佩利·梅森。我说了，我现在用不着再说谎。走，我们回去吧，看看你手气如何。” 　　她带路回到原来的赌桌。 　　“拿一百块向那人买筹码。”她对梅森说。 　　梅森交出一百元。 　　他开始在不同的号码下注，这回珍妮弗没再帮他，只袖手作壁上观。 　　轮盘转了又转，但梅森一无所获，他面前的筹码越来越少。 　　珍妮弗看着他，笑了。 　　一位穿着紧身礼服的年轻女郎突然横过桌子伸出一条光裸的手臂，到桌角下注，她身体轻晃了一下，压住梅森的手臂。 　　“噢，真对不起。”她抬头笑笑。 　　“没关系。”梅森说。 　　“都是我不好，可是我有预感，那个号码……喔，还是没赢。” 　　“下回会好运的。”梅森说。 　　她迎上他的目光。“总会有下次，总会有明天、今天，还有今晚。”她柔声说。 　　她又在桌角下注，这回她不但压在梅森身上，还拉着他的手臂。 　　“祝我好运吧。” 　　“说不定你能带给我好运。”梅森说。 　　“好啊，我们互相给对方好运吧。” 　　年轻女郎下的注赢了。 　　“天啊，天啊，”她狂喜地说，把律师的手臂压向自己胸口，同时跳上跳下。“天啊，我赢了！” 　　梅森露出谜样的笑容。 　　律师又下了三个注，用掉所有的筹码。 　　他从桌边退开。 　　“哦，你该不会不玩了吧？”女郎难以置信似地说。 　　“我要休息一下，透透气。”梅森说。“我还会回来的。” 　　“一定要回来唷！”她说，然后又加上一句：“拜托，你在这里能给我好运，你是那么……你带给我好运。” 　　她失望般地看着梅森离去。

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