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三二

“于我这行儿的，”金曼说，“人总是留意背后。如果有人开始到处嗅来嗅去的话，他想知道原因。他还想知道是谁干的，然后他想对此做件事。” 　　梅森站在那儿向下看着这个男人，看着那对插在侧兜里的手，看着那副好斗的肩膀。 　　“于是呢？”梅森问。 　　“于是，”金曼说，“我得到了消息，有些私人侦探在打探我的事。随后我得到消息，这些私人侦探是佩里·梅森雇用的，你可能想把我的名字牵扯到这个拉蒙特谋杀案中来。” 　　“于是呢？”梅森问。 　　“于是我来告诉你，不要那样做。” 　　梅森说：“在我办案的时候，没有人能够告诉我该做什么，不做什么。 　　我做对我的委托人最有益的事。你是个赌注登记人，洛林·拉蒙特在你那儿赌赛马，你显然是和他有某种约定，他可以赊帐的方式赌马，直到那个数额达到一定数字，你就收帐。” 　　“是的，”金曼说，“那仍然并不意味着你为了开脱你的委托人，就该使我成为替罪羊。” 　　“我并没有试图使你成为替罪羊，”梅森说，“我在努力去弄清所有事实。如果我发现那些事实会对我的委托人有益的话，我会把它们带到法庭上的。” 　　“只是那或许对健康无益。”金曼说。 　　“对你的还是我的健康？” 　　“你的，梅森先生。” 　　“我会小心我的健康的。”梅森说，“它现在好极了，谢谢。你可以小心你的健康。现在，我想要知道你5日晚上在做什么。” 　　“我会的，”金曼说，“那是我来告诉你的几件事情之一。” 　　“如果你先告诉我那件事，”梅森说，“而不是讨论我的健康问题的话，或许会对这一情况有帮助的。” 　　金曼耸耸肩，挺直他的粗脖子，仰面看着梅森说：“我在进行一场扑克赌赛。” 　　“从几点到几点？” 　　“从7点直到将近午夜。” 　　“那能够得到证实吧？”梅森问。 　　“当然能够得到证实，”金曼说，“但是当时和我一起赌的人不会想让人把他们的名字提到这件事之中的。” 　　“你在5日那天得到了洛林·拉蒙特的一张支票吧？” 　　“在5日上午。” 　　“什么时间？” 　　“我想，大约10点钟吧。” 　　“是付赌账吧？” 　　“我们这么说吧——用以保持他的信用。” 　　“你对他的赊账不超过500元吧？” 　　“你看，梅森先生，我对任何人的赊账都不超过500元。那是我的限度。” 　　“他在5日那天下了赌注吗？” 　　“是的。” 　　“在5日的下午？” 　　“在5日的下午。” 　　“赢了还是输了？” 　　“那有什么关系吗？” 　　“我认为有关系，因为我认为，也许他输得很惨，在你参加那场扑克赌赛之前你想再从他那儿要500元。” 　　“你可真滑稽！”金曼冷嘲热讽地说。 　　“于是，”梅森说，“你给他打电话，告诉他他一直在输，已经超过赊帐限度了，你需要钱，你要来取。你可能告诉他，你那天晚上要参加一场扑克赌赛，你需要现金。” 　　“那会是个好看法，”金曼说，“来，接着来。那以后发生了什么事？” 　　“你去了那个别墅。” 　　“大老远的到那儿去收一笔微不足道的赌账吗？” 　　“你可能需要它。你要去参加一场扑克赌赛。我不能想象他们在那场扑克赌赛中接受借据。” 　　“好吧，”金曼说，“继续说下去吧，律师。让你的看法公开，来仔细看看它吧。你认为我去那儿收那500元的账去了？” 　　“你可能去的。” 　　“后来怎么着了？” 　　“你们可能争吵起来，你在他背部扎了一刀。” 　　“你的意思是我带着一把刀去的？” 　　“厨房里有现成的刀呢。” 　　“于是我去了那儿，和他谈了500元钱的事，用一把刀捅了他？” 　　“我不过是在探索那些可能性。”梅森说。 　　“好吧，我们这样来看看它吧。”金曼说，“我为什么要捅他一刀呢？ 　　他是个顾客呀。” 　　“也许因为他没有付那500元。” 　　那两道浓密的黑眉毛扬了起来。“洛林·拉蒙特没有付那500元？得了，得了，律师，你得做得比那要好才行。洛林·拉蒙特需要在我这儿保持信誉。 　　他喜欢赌赛马，我是他的赌注登记人。他知道他可以信任我。在他赢的时候我把钱都付给他。我的嘴很紧。那个老头儿永远不会从我这儿知道任何事的。 　　这一点洛林·拉蒙特知道。他为什么要拒付我那500元呢？” 　　“也许他给了你一张支票。”梅森说，密切地注视着那个人。 　　“好吧，继续说。发生什么事了？” 　　“然后你们争吵起来——也许为一个女人。”

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