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三

§二 　　突然，他神情严肃起来：“是的，我恐怕不能成为你的专栏的报道对象——即使需要诉诸哈尔西先生也不惜。” 　　“你是指今晚在这里的约会吗？” 　　他皱着眉头打量着她：“喂，等会儿，卡斯尔小姐。为什么你会在这儿？” 　　她看着他的眼睛：“有人写匿名信告诉我，说你和斯特拉·林恩今晚将在此约会。我想我应该来夜总会一趟，采访采访，搜集一些人事要闻，办公室里许多人都觉得这类报道很——嗯，很有趣。” 　　“你是说很好笑？” 　　“嗯，如果严格按字面意思解释的话，好笑是有趣的一种表现形式。” 　　金伯利沉思了一会儿。“你一定听说过‘乳沟小姐’的绰号吧。”他终于说道。 　　佩吉开始大笑起来，紧接着她发现他的语气有些怪异，并觉得这很可笑。 　　“我和她相识已经5年了，”金伯利继续说，“在她来这儿工作之前，甚至在她赢得那次选美赛之前，就已经认识她了。她是个好孩子。” 　　“很抱歉，”佩吉说，“我——” 　　“你不必抱歉。我明白。她——我不知道，我猜想，她是个风头主义者。她有那种情结，就像一些人喜欢唱歌一样，斯特拉喜欢展示她的曲线。她为她的身体曲线而骄傲，但她是个好孩子。” 　　佩吉说：“我没有想过这有什么关系。” 　　“对，没什么关系。” 　　“我知道，但是我想说的是，我认为公司里没有人知道你已认识她这么久了。当然，你是——嗯，够格的。我觉得每个人都喜欢斯特拉，但是人们不会想到你们俩会约会的。” 　　突然他说：“我喜欢她，但这次不是约会，我都急坏了。” 　　“什么意思？” 　　他说：“你或许知道，我的工作是万金油性质，五花八门的事都做。如果要是某个女演员报告说，她丢了5万美元的珠宝，或者声称有人进了她的公寓偷走了价值10万美元的项链，调查的任务就得落在我的身上。我负责WEFI公司盗窃保险部的工作，这个部门要处理的事情很多。” 　　她点了点头，精神开始警惕起来。 　　“斯特拉今天上午打电话给我。要理解这一举动的意义，你只有知道斯特拉对我工作的重要性一直持夸大的认识才行。我想这是她头一次给我打电话，而且是在上班时间。” 　　金伯利停了一下，仔细地瞥了她一眼，佩吉的脸毫无表情。 　　“噢，”他接着说，“她告诉我说她要见我，有非常重要的事情。她问我们可以在哪儿见面，我说我愿意在任何时间、任何地点见她，她说必须是这样的地方，在那里我们的会面看起来纯属巧合，所以我提议皇家野鸡夜总会。她说这个地方可以，并说9点半她将准时到场。” 　　“她要在这里和你见面？” 　　“是的。我说要去她的公寓接她，她说我不能靠近她的住所，她的处境很麻烦，我应该在这儿等她。如果有人和她在一起，我得假装我们是邂逅。她答应9点半准时到这里的，我很担心。” 　　“我不知道你们是朋友，我想也没有其他人知道。” 　　“这也不是什么秘密。斯特拉认为，我们不去公开张扬此事会更好些。你知道，她可能是个风头主义者，但她是个很有价值观的人，她从不让朋友失望。她是个好孩子，她对我们的职务级别过于敏感。” 　　“我觉得是你帮她弄到这份工作的，对不对。” 　　“不，我没有。我也不知道是谁。有一天下午，我在电梯里撞见她。她告诉我说，她已经在那儿工作两周了。我要给她买点喝的，她说她知道我位居公司的上层圈子，而她只不过是档案部的一名小卒。她说，她想让我知道她根本不愿使我难堪。 　　“正是斯特拉身上的这些地方，使得她讨人喜欢。她非常朴实自然，总是那么的坦诚、易处。瞧，卡斯尔小姐，我很为她担心。我要去她的公寓，确信她平安无事。如果你能一起去，那再好不过。” 　　“也许她只是迟到了而已——” 　　“斯特拉不会的。如果她有事耽搁了，她肯定会打电话的。服务员，请买单。” 　　佩吉没有告诉他她没有用餐。她只是点了点头，给了他一个微笑，她希望籍此微笑能增强他的信心。“我乐意与你同去，”她说，“但是我刚才在想，斯特拉嘱咐过你不要靠近她的住所。” 　　“是的，但是我觉得有你有我在，没事的。我们就说今晚你和我约会——我们在一起的。还有，不管你发现了什么，都不许让它见报。来吧，我们走。” 　　这所公寓房子的正面装饰华丽，但一过门廊就相当寒酸了。唐·金伯利机械地把钥匙插进前门，打开门，陪着佩吉走过门廊。回到自动电梯，按下去五楼的按钮。 　　“你有钥匙？”她问道。 　　“别傻了。那是我自己公寓房子的钥匙。差不多任何钥匙都可以打开这些外门的。” 　　佩吉知道是这样的，况且她还知道唐·金伯利甚至没有犹豫或者试过他的钥匙。他把钥匙插进锁里，绝对自信地拧了一下，然后进来了，丝毫没有拖泥带水。 　　过了一会，咯咯作响的电梯停下了。金伯利为她打开了门，出来之后，将电梯的钢门徐徐地关上。“向左拐，”他说，“519号。”

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