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二

佩吉感到一阵内疚。可能是夜总会的管理人员认为她替一家发行量很大的杂志工作。 　　“事实上，”他接着说，“你的每一篇专栏我都要拜读的。” 　　“是吗？”她问道，惊讶不已。 　　“哈尔西先生跟我谈起过你的专栏，”领班继续说，“他经常光顾这里。他把我列入读者名址录。你的专栏办得很棒。” 　　佩吉感到一阵轻松：“噢。我非常高兴——非常高兴你能喜欢它。” 　　“你们公司的那些当头的大人物们给我们带来了不少生意，”他接着说，“我们对你的光临真的十分荣幸。所以你当然地享受我们全部的优惠。” 　　“全部的优惠？”她重复道。 　　“一切免费，”他解释说，“再来一杯鸡尾酒？” 　　“不，谢谢，现在不要。” 　　“今晚我们的演出很好看，很荣幸你能光顾。” 　　他走开了，带走了佩吉肩上的负疚感，她不禁暗自得意。 　　没过多久唐·金伯利进来了，独自一人。 　　很明显，他已预定了一张桌子。他坐了下来，悠闲地环顾四周，要了杯鸡尾酒，舒服地往后一靠，俨然一副提前赶来赴约的男人的模样。 　　佩吉看了一下手表，9点15分。系列文娱表演将于9点半开始。 　　她蹙起了眉头。首先，想起唐·金伯利带着斯特拉·林恩走进这家皇家野鸡夜总会就够怪异的了，而现在，他显然不是在等“乳沟小姐”一个人走进来。整个事情有些蹊跷，如果是约会，他一定会去接她，并陪她一起过来的。 　　佩吉陷入沉思，忘记了时间的流逝，突然间灯光变暗，餐厅服务员端上来一杯鸡尾酒。 　　“对不起，卡斯尔小姐，打扰你了。夜总会的管理人员确信这里很安全，不会有人伤害你的，现在请你欣赏文娱表演。” 　　佩吉谢过了他。歌舞队上来跳起了舞蹈，衣服脱得到了非法的边缘，节目主持人把麦克风拉了过来。 　　佩吉瞥了一下唐·金伯利。金伯利没有在看这些女孩的腿，他凝视着手表，紧锁着眉头。 　　天啦，佩吉·卡斯尔想，他该不会让他白等吧。哎呀，这可是她一生中难得的好事。如果她真的是和他约会，她，不，不，她不会迟到的。 　　但是很明显，唐·金伯利要等的人确实迟到了，不管此人是谁。他看表的间隔越来越短，皱着眉头不时地朝门口看，这表明他正迅速地变得越来越不耐烦。 　　过了一会儿，灯光亮了，佩吉突然意识到唐·金伯利正在打量着她，眼里流露着迷惑的神情，似乎在说：“见鬼，我以前好像在哪儿见过那个女孩子。” 　　她微笑着向他点头示意，当他欠身时，她从他脸上掠过的表情知道他突然认出了她。接着他就向这边走过来了。 　　“哦，你好，卡斯尔小姐。”他说，“我刚才好久没认出来你。等什么人吗？” 　　“噢，没有，”她说，“我在采访夜总会，为我的专栏搜集材料，许多WEFI官员经常光顾这里。我相信你知道新闻界的眼睛一直在盯着你，唐·金伯利先生，在我的下一期专栏里，公众无情的目光将投在你身上——” 　　“哦，天啦！”金伯利沮丧地叫道，然后未经允许就坐在她的桌子旁，冲她绷着脸。 　　“喔，怎么了？”佩吉轻快地问，“你又没有什么可隐瞒的，你没有结婚，无牵无挂。我——是说你光棍一条。” 　　“光棍一条倒是真的。”他哼道。 　　“我可以问一下，你对被‘空中卡斯尔’专栏报道这事看来无动于衷，为什么？” 　　“我无动于衷吗？” 　　“我觉得你是。” 　　他微笑了一下，忽然问恢复了平静。“我现在感兴趣了，但绝对不是因为你的专栏。” 　　“那么你肯定不是一个人啦？”她调皮地问，仔细地打量着他的脸。 　　“我在等一些人。你为什么不停止摆弄那杯鸡尾酒，让我给你再叫一杯呢？” 　　“天呐，我这已经是第二杯了。” 　　“哦，照你喝那杯酒的速度，第一杯酒一定是1小时前才喝完的。喂，服务员！” 　　佩吉没有拦他。她心中一阵喜悦，不仅因为喝了酒，而且还因为意识到了这件事远比表面上看来要更有文章。 　　唐·金伯利为何要鬼鬼祟祟地和斯特拉·林恩会面？难道他羞于到她的公寓去接她——还是他不敢？ 　　金伯利又看了一下表。 　　“啊呀，你看起来心神不定的，”佩吉说，“像一只紧张不安的猫。她绝对不会对你失约的，是吗？哦，不，我不该那样搬弄是非！不过你知道，我正在猎取新闻。” 　　她真切地感受到他心里的抽搐。“新闻，”他说，“就是当事人不愿让其见诸报端的事情。我觉得有位著名的记者说过这样的话，‘如果当事人想让它见报，它就不算新闻。可要是他们试图不让其见诸报纸，那它就成新闻了。’” 　　“这么说，你是在打算不让报纸知道关于你的什么事情了？”她问。

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