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六

“我真抱歉，”我说：“我会试试隔壁那幢房子。那幢房子里面情况你清楚吗？” 　　她摇摇头。“我们对邻居都不十分关心，”她说：“我们各有各的朋友。我真的对这打字机很有兴趣。” 　　“我也真希望能照你讲的条件把它卖给你。我也要考虑我的生活，你知道。” 　　“你也写东西？” 　　“偶而。” 　　“你看起来蛮有钱的，你不像生活有困难的。” 　　“你只看看我可以看得出来吗？” 　　“是的，你说话很尖锐，表现得非常自信。你不像我们这些自由作家，退几次稿，撞几次壁，信心都消失了，代之而起的挫折和徒劳的感觉。我见到别人变成这样。我自己也感到变成这样了。” 　　“告诉你，我决心帮你一个忙。”我说：“把你打字机给我，另外给我十五元，我冒个险，两个礼拜之后我回来拿那二十元。” 　　“你肯如此吗？”她高兴地说。 　　我点点头。 　　“噢，太好了！我自己最近一直不满意自己作品的外貌。像你所说，看起来就是像外行写的。” 　　“你至少应该先换一条打字带。”我说。 　　“打字带要钱去买的。”她说：“钱又不会自己掉下来。” 　　她伸手进壁柜摸索了很久，拿出二张五元和五张一元的钞票。 　　我把她的打字机放进匣子。把我的打字机交给她。说道：“记住，两个礼拜之后我回来拿钱。希望换一部机器会给你不同的运气。” 　　“会的，会的，我知道会的。”她说：“我已经觉得好多了。你说你姓赖？” 　　“赖唐诺。” 　　“我会准备好钱的。唐诺。我知道我一定会准备好的。我绝对有把握。我本来可以第一次多给你一点的。但是我要留点啃面包。肚子太饿的时候写不出东西来的。” 　　“那绝对是真的。” 　　她送我出门。她太高兴了。抓住我两只手在我面颊上亲了一下说：“我认为你太棒了。” 　　我拿了她的打字机回到我车旁。一再研究从她那里得来白南施的消息。 　　用出租车搬了两次。第一次是纸箱子，不到半个小时，第二次回来搬箱子。第二次之后，她没回来过。 　　我又回到那公寓门口，找到公寓经理住的房间号。 　　我走去看经理。她已经不再过问自己的年龄，又肥又有多疑的习惯。我问她：“你有没有空的公寓？” 　　“快要有一间了。二楼的六十二之一。是个好公寓。” 　　“能不能看一下？” 　　“现在不行，还没有清理。住客昨天才迁出，里面弄得乱七八糟。” 　　“我了解公寓乱，不是本身差就行。” 　　“我现在不能陪你上去，我在等一个长途电话。” 　　“给我钥匙，让我自己看一下。”我说。 　　“你干什么的？”她说。 　　“我是个作家。” 　　她摇摇她的头。“作家付房租不太利落。他们说有了，但是到时总是拿不到钱。每次都是如此的。” 　　“公寓一个月多少钱？”我问。 　　“五十五元一个月。”她说。 　　我说：“我和一般的作家不同。我先付一个月租金，另外给你一个月保证金。任何一个月有困难你可以先扣保证金。” 　　“那就好，”她说：“你一定是个很成功的作家。” 　　“过得去。”我告诉她。 　　她把钥匙交给我。她说：“公寓里面乱得很。我今天下午会派人清理。” 　　“当然。”我说：“我知道。” 　　我又上楼，来到公寓的六十二之一。 　　里面真乱。废纸乱抛在地上。有很多纸团成一团在废纸篓里，房间里的抽屉都出空了，没有全关回去。 　　我把纸一张张铺平。大部分都是别人寄来广告信件。有一张信纸把要买的东西一一列出来：三本书，有书名、作者；原稿纸两刀。复写纸一包；铅笔、钢笔、橡皮擦，打字带、信封及作家有关的杂志。 　　没有人能告诉我，她为什么把这张纸自打字机上拉下又抛进废纸篓。 　　这张纸的上缘有发信人姓名地址。豪南施，五号信箱。 　　我把纸拿起，折迭，放入口袋。下楼，把钥匙还给经理，告诉她公寓尚还合适，我要在清理之后再来看看。 　　我开车回自己公寓。拿出分类广告黄色电话簿。找运输公司，货仓贮存，这一类的广告。这样大一个都市，会有多少和海陆空运输有关的公司，绝对不是任何人可以估计的。每个公司为了集散方便，又在全市设了多少集散仓库，更非一般人能知道的。我又不知道公司名称，但我有的是耐心。侦探做久了，知道耐心是好侦探必具的条件。天上掉下来的机会一生只一次两次。但你自己去找机会往往是在那里的。 　　我找到一个万国货运公司，它在南施公寓五条街之内有一个货运仓库分库。 　　我开车来到黄色出租车总行。调派部门有所有计程驾驶接送客人无线电回报的记录。我花了点手脚，一位作业员说：“不错，我们昨天有一个驾驶，在皮灵街八百三十号运了几只纸箱子去万国货运的一个支库——有什么麻烦吗？”

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