| 虚阁网 > 霍桑探案集 > 无罪之凶手 | 上页 下页 | |
| 七 | |
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我寻思道：“他不是南京大学的化学教授吗？他时常有作品在报纸上发表的。是吗？” 霍桑微笑着应道：“正是，你的记忆力很好。我和这人有一面之缘。我料想在夏天晚上，人家睡得晚些，故而冒夜去访他。他果然接见我。我就把这件案子的疑问向他询问一” 滴铃铃！……滴铃铃！ 电话的铃声割断了霍桑的话，我未免有些扫兴。我勉强立起来接活，那是德济医院里李医士打来的报告。冯守成在天明四点钟光景已经死了。霍桑一听这个消息，忽而挂着两手连连点着头。他烧了一支纸烟，把身子仰靠着椅背，又把两手抱着右膝，显出很闲豫的样子。 他说：“唉！果真不出我所料！现在我想我不必再往医院里去了。我的推想已完全成立！包朗，你不必再怨我卖大子！现在你不论发任何问句，我都可以提前答复。” 我高兴地答道：“很好！你先告诉我谁是凶手。” “冯守恒！” “冯守恒？可是守恒故意谋杀他的弟弟？” “是！他是故意谋杀的。” “目的呢？是不是夺产？” “是。他想独吞产业。” “但守恒自己也是中毒的啊！难道这是他假装的？” “不，这倒不是。假装决不能这样子真切。并且李医士已经验明，两个人的胃中同样有毒。” “那就奇了。可是他偶然粗心，自己也误饮了有毒的酒？” “也不是。他饮毒酒的时候，明确是知道的。” 我还是莫名其妙，呆住了答不出话。 霍桑又说：“你觉得奇怪吗？其实这就是他阴谋的狡诈处。你想他自己既已中毒，谁再会疑信他就是下毒的人？” “唔，是一种苦肉计！” “哎！这果真是角偿的！可是也太冒险了。假使他也因毒而死，那岂不是客人自害？” “包朗。不会。你尽放心！我可以给你保证，他决不会死。” “这又难解释了。难道守恒所饮的毒是有一定的限度的吗？” “他所服的毒也许比较少些，但他另有免死的方法。” “喔？什么方法？” “你还不明白？” “是啊，我当真不知道。你总已知道了吧？” “是，我是知道的。但你自己也研究过化学，总知道蛋白质有凝敛毒质的作用。昨晚上我们在守恒的卧室中发现两个蛋壳，这蛋壳并不曾煮过，却只在热茶中烫了一烫。因此我便成立了最初的推想。我知道一个人若使胃中先有了蛋白质，等到毒质入胃，便能使蛋白所吸收凝聚，不会渗入血液，只需施一番呕吐的手术，毒质便能完全吐出。在数星期前，我在中华医学杂志上见过一段新闻。有一个女人误服毒药，幸亏那女人在中毒以前，恰巧吃过几个生鸡蛋，竟因此救了伊的性命。所以昨晚上我一看见蛋壳，便记起那个故事，随即构成了这个推想。” “唉！这故事我也听得过，原是很普通的。那蛋壳我也一样瞧见的，可是我竟想不到把它关合到这案情上去。” 霍桑吐了一口烟，把那抱着的右腿摇了几摇，微笑答道：“当侦探的也是一个‘人’，原没有什么超自然的神通；唯一的关键，就在能注意这种细小之点，并且肯随时随地运用他的脑力罢了。” 我点头道：“不错，我很佩服你的目光周瞩。但你当时可就怀疑守恒？” “不。第一步我知道这一定是家庭问题，不过还不知道谁谋害谁。我们听得冯母说守恒浪费，我又见他的皮包中除了几件旧衣以外别无长物；因此料想他是家庭中的一个浪子。所以若使假定守成母子为着要除去一个赘疣，故而设计把守恒谋害，原是很可能的。同时守恒如果习于下流，因浪费而企图夺产，进而产生这个阴谋，也同样可能。但这只是初步的假定，我还应进一步查明了守恒平日的品行，才能下确切的结论。” “守恒是在南京大学读书的。我记得朱锦章就是那大学的教授，此刻也放假在上海。所以我就连夜赶去见他。他果真知道守恒，说他是一个无赖的少年，平日赌博押妓，无所不为，因此欠了不少债款。其实他在上学期已被校中斥退了。这一点他的大母和弟弟分明还不曾知道。他在校中时，只有化学功课还有心得。因这一来，这案的关节又加重一点。” 我听了这一番解释，前后的真相已逐渐明了。略停一停，我又继续向霍桑质问。 我道：“这样，可见你对于这件案子早已明白。但我先前问你的时候，你怎么还叫我忍耐，不肯直截告诉我？” 霍桑又吐出了一串烟四，庄容道：“包朗，你不能怪我。你岂不知道，我先前所凭借的，还不过是单纯的推想？在得到实证以前，我又怎能轻易发表？我本预备到医院里去，瞧瞧守恒守成的呕吐物中是否当真含着蛋白。你总知道人事的变幻千绪万端，推想和事实往往会有相反。我怎能不谨慎些儿？这案子的关键，就在蛋白在什么人的腹中，才能指定那人就是正凶。故而我打算先往医院里去证实一下，然后再发表意见。刚才李医土的电话，报告守成已死，守恒却没有死。我才敢确信我的难想果已成立——主谋的是守恒，不是守成。守恒大概自己觉得浪费不堪，迟早会受家庭的嫉视，所以就先发制人。包朗，现在你总可以明白和原谅我了吧？” 我谢过道：“这话不错，我当真不能怪你。这样说，这守恒确很刁恶。他现在虽决不会死于毒药，但因着你的证实，大概还逃不掉法网吧？” 可是人事的变幻果真是匪夷所思的！霍桑的话立即得到了印证。在这当儿，霍桑还没有回答，电话的铃声又一度响动，我接了一听，又是医院里来的消息。 冯守恒也死了！ | |
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