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一六

“是！这个败类的医士的确该死！”这是我的直觉的判断，当然也只有铜闭在我的胸臆中。这时候霍桑仍不岔口，只有一声同情的叹息。 　　女人又说：“霍先生，我敢说一句坦白的话。我相信我的举动直接固然为我们间的私情，间接也可以说为社会除去了一头害物。现在你一切都已明白了。你如果觉得我在法律上应当抵罪，我也愿意更。我决不赖。” 　　一故事太动人，我听得出神，几乎忘掉了我自己的地位，很想走近去，发泄几句闷在胸中的感慨和向伊说几句同情话。当然我的愿望不曾完逐，可是也没有落空。霍桑竟像代表我似地安慰伊。 　　他道：“吴夫人，别发愁。我已经说过了。我是不受公家的拘束的。我的职分在平维持正义和公道，只要不越出正义和公道的范围，我一切都是自由的。你干这一回事，我觉得也在我所说的范围以内，我当然不愿意违反我的素志。” 　　“什么意思？”女子的声调有些濒，疑惑中含着惊喜。 　　霍案答道：“没有什么。我认为像瑞卿这样的人，在正义的立场上看，是死不足惜的。你的行动在法律上虽还有讨论的余地，可是我不是法官，用不着表示什么意见。吴夫人，别的话再谈。时候已经不早，令兄怕要找你。这里很冷僻，可要我送你回去？” 　　谭娟英没有接受这建议，低低地像谢了一声，袅娜地回身走了。 　　这件案子的结束，一我很觉满意。因着枪弹的证明，吴小帆因张康民的力辩，终于恢复了自由。一他的赛于谭娟英的故事，当时不曾给宣露。案中的国争既然没法证实，便归结到那个不知谁何的按门铃的人，结果就形成一件是案。 　　两天后在丹阳截获了两个逃犯，供出第三监狱越狱的事，主谋的实在就是沈瑞卿，所以他的死也是罪有应得。沈瑞卿已往的唯利是图缺乏医德的行为和他所干的堕胎勾当，在舆论方面，早就鄙视他，都觉得他死有余辜，所以对于那行凶的人是谁。就也不愿深究。 　　我在这案子结束以后，曾问过霍桑，他凭了什么根据，才知道开枪的是娟英。霍桑的解释是很简单的。他告诉我起初因着证迹的牵引，绕了一个圈子。后来因着殷厅长提供的验尸结果的报告，枪弹是从背部打入的，这案子才有绝大的转变。简单说一句，案中唯一的关键，就在那子弹的搜获。子弹是在书架上的报纸堆里发现的。这报纸堆接近窗口，从那里循一条直线，恰指着候诊室中的楼梯。因此，可见那发枪的人，不是从外面进去而是屋子里面的人。我们初步的假定，本着重在那按门铃的人，或者另有一个从外面进去的人。因着这直线的证明，霍桑才觉得那理解的错误。因为外来的人若使开枪，一定在门口就近下手，决不会走到了扶梯脚边去，方才开枪。他进一步推想屋中的人，那时候只有娟美和女仆夏妈两个。女仆是个年老龙钟的老婆子，又缺乏动机，论情是应当除外的，于是那娟英本身就处于可疑的地位。伊起初既然知道伊丈夫的隐事，又曾想设法解救，可知伊对于沈瑞卿复仇的事情一定也息息关心，而且必早有准备。但当时的情状又恰正相反，伊自己说伊已经睡了。因此霍桑越觉这女人的可疑，就布下了罗网，引伊投进来。在这一点上，霍桑曾向我说过几句话。 　　他说：“包朗，你是这件案子的眼见的证人，地位非常重要。当发案时的一切景状，你都眼见，；我却不过听你的转述。你既确信娟英是发案以后才受惊下楼的，我当初竟也听信了，险些儿被你蒙过。” 　　“什么？我蒙蔽你？”我自然有些不安。 　　霍桑笑一笑，“当然，这不是故意的。你别着恼，你也同样有功，至少可以将功抵过。” 　　“什么意思？你还打哑继？” 　　“不，我告诉你。那时候你的观察很周密，转述时又十分忠实。不曾遗漏什么。这就是你的错。” 　　“喂，你还绕什么圈子？”我感到不耐。 　　霍桑仍宁静地说。“你向许署长报告的时候曾描写娟英当时的衣饰容态，还说起那时伊的耳朵上戴一副垂挂的月环形细钻石的耳环。这是一种新式耳环，里线很长。包朗，想一想，女子的耳朵上戴了这样的环子，临睡时大概总得卸去吧？伊既说已经归睡，被惊扰声所惊醒，才起身下楼那末你想伊当时的处境，在起身以后，还能够从容整装。戴好了耳环，方才下楼来吗？不，一这是反常的。从这一点推想，可知伊那时候实在还不曾睡；伊所说睡梦中仿佛听得枪声而不曾醒觉的话也分明是虚慌的。因为伊既然关心丈夫的安危，在势决不能先自安睡。即使先题，也断不致如此酣熟，连枪声都不能使伊醒觉。包朗，你说这推想可合理？ 　　我点点头：“是，很合理。” 　　“好这样我们便可以假定伊那时不但没有睡，而且还戒备着。伊一听得伊的丈夫高呼的声音，势必立即拿了抢赶下楼来。伊一看见他们的仇人，便直觉地发了一枪，接着仍悄悄地回上楼去，希望卸罪给那个按门铃进来的人。你想对不对？” 　　“对！” 　　“这个假定，我也相信很近情，不过缺乏实际的证据无从质证一我知道伊的父兄是有权位的。我贸贸然去查究，万一他们忘了理智，妄用他们职位上的权威，那就说不定会肇出事来。所以我玩一个小把戏，写了一封秘信，亲自到银河路伊哥哥的家里，贿通了一个小使女，约娟英到公园里来谈判。这一回事虽也冒险，但比较地是间接的。幸亏伊很知趣，单独地来，这件事总算得到了理想的解决。” 　　这案子的前因后果大体都已解释，只存一个最后的疑点。就是那个按门铃的人究竟是谁？这个人当时的动作和来意怎么样？霍桑对于这个疑点也曾费过一会工夫，可是没有成效。在十四那天的下午。他曾到公园后面二十九号患中风病的王家里去问过，当上夜里吴小帆离了王家以后，曾否再差什么人跟踪到小帆家去。他们的答语是否定的。这不能不使霍桑感到失望。除此以外，霍桑也没有别的路途可以进行。 　　隔了三个星期，这无从索解的疑团，忽然在无意中被吴小帆自己打破。原来在公园路横路的建设路九十四号有一个李姓的住户，本也是吴小帆的老主顾。那晚上这李姓的主妇忽然感染痴气，所以打发了一个男仆叫寿荣的去请小帆。那仆人在吴医士门上捺了一会铃，忽然听得屋子里枪声一响，便吓得丧了魂魄似地奔逃回去＿年一天凶案发作了，”那李姓主仆怕被拖累，便把这件事隐匿不宣。后来案事结束了，小帆回复了自由旧子又多了，外间已不注意这件事，那姓李的男主人偶然遇见小帆，私下谈起这事，方才把这个闷葫芦打破。 　　关于这一着，我也曾向霍桑打趣过一句。“霍桑，你在这一点上不能不算是失败。这个人你到底不曾查出来。此番你不能居全功哩。” 　　霍桑忽一本正经地答道：“包朗，你瞧我见时曾向人家讨过功？我所以这样子孜孜不息，只因顾念着那些在奸吏全棍刁绅恶霸势力下生活的同胞们，他们受种种不平的压迫，有些陷在黑狱中含冤受屈，没处呼援。我既然看不过，怎能不尽一分应尽的天职？我工作的报酬就在工作的本身。功不功完全不在我的意识中。” 　　一句趣语引出一番严重的牢骚，那也是出我的意外的。幸亏转篷的仍旧是霍桑自己。 　　他笑一笑，说：“包朗，你说我失败，我虽然没法卸避，不过我也有答辩。” 　　“唔？” 　　“我曾到公园路后面王家里去问过，也料到那按铃的人也许关系医务。事实上这一点不是也在我的推想中吗？” 　　我不再答辩。阵笑声结束了这一件曲折迷离的疑案。 　　（完）

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