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一五

霍桑的声浪增加了紧努，忙着应道：“唉，不错！我错了。不过我相信那门铃声音，对于你当时的动作，一定很有影响。不然，你也许还有考虑的余地，不会立即采取急速的行动。当时你觉得情势太紧迫，再不能容你以迟，你便向着沈某的背部发了一枪。接着，你看见你的动作已有了成效，又怕门外的人走进来，便悄悄地回到楼上去。你的初愈，本想解除你的丈夫的危难，但结果反使俄蒙了杀人的嫌疑，你因此便后侮化惧起来。可是你没有解救的方法，虽清张律师帮忙，事实上也没把握，你自己又不敢出面自首。所以今天上灯时你一得到我的秘密信，知道我有方法可以解决你的疑难，你就遵守了我的约言，独个儿到这里来践约。吴先人，这一节我没有说错吗？我想我给你的这一封信。你还没有给个风谭纪新处长瞧过吧？” 　　霍桑最后的一句分明带着询问口气，但伊仍没有回话。不过我听了霍桑接统的语气，可见伊那时一定在动作上有过承认的表示。 　　霍桑继续遭。“唉，如些很好！假使这件事一经令兄的干涉，也许会生出意外的枝节，那说不定会反面弄坏——” 　　谭娟英忽接口道：“你既然已经完全知道了这件事，将我骗到这里来做什么？莫非要把我送到官厅里去抵罪？” 　　“不，吴夫人，我是不受官律的自由人。抵罪不抵罪，用不到我来执行。不过你如果要找答复这句话，那本有两点必须请你先说明白。” 　　“哪两点？” 　　“第一，那手枪的来由，我还不曾确实知道。那是一支三十二口径，是不是？ 　　静默代替了答复。伊显然是默认了。霍桑又接续发问。 　　“这论是你自己的吗？——是本来有的，还是特地购买的？或者你是从令兄——” 　　“是！我从我哥哥家里拿的。” 　　“你公然向令兄要的？” 　　“不，我自己取的。刚才我已经把枪放在原处，他至今还没有知道。” 　　“嗯，那很好。第二个问题，我刚才已经说过了。我要请你把你们俩和死者间的关系说一个明白。我想沈瑞卿和尊夫的仇恨，对于你大概也是有些关系的吧？” 　　一度顺流而下的问答，到这里又像遇到了暗礁，一时又阻滞不通。停顿约有一两分钟，娟英仍没有表示。酒桌又不得不继续努力。 　　他说：“吴夫人，你放心。我明明知道你们间的关系是有秘密性质的。我告诉你，我生平经历的秘密事情已经不知有多少。真有关得的事情，我自然可以尽守秘的责任。所以无论你有怎样的事，尽不妨实说。” 　　又是一度静默。我不再听得秋蜇和哀蝉，原因是我的神经太紧张，不容我的心思再穷骛。静寂中进出一声叹息，接着是一段动人的故事。 　　谭娟英缓缓地说：“唉！这件事我实在不愿意提起，可是现在已不得不说了！是的，你说得对，这恶汉所以和小帆结姻，主因也许就为着我。四年前，小帆和他同时从大同医学校里毕业。那时候我和他们两个人都已相识，不过我和小帆的感情比较密切些。小帆动身往美国去留学的时候，我们俩虽没有正式的婚约，可是彼此早已心许。沈瑞卿毕业以后，就挂牌行医。最初一年，他的医务并不发达；到第二年上。他忽然忙起来。等到小帆留学了三年回来，沈瑞卿已经造了洋房，出入汽车，非常阔绰。我原以为他的业务的发达，由于他的医术高明，所以能够在短时间内受人们的信仰。谁知道他秘密地干着那犯法的杀人勾当！” 　　那少妇叹一口气，顿一顿，又自动揭发死者的罪行。 　　“医士是一种神圣的职业，唯一的目标在救人。可是沈瑞卿是个挂羊头卖狗肉的假医上。他的行医的目的是打算个人的发财。他对待病人的态度是围着贫富阶级而不同的——对付有钱的人，趋奉，献媚，诈骗，只要可以弄钱，什么都做得出。对于贫穷的病人，他就敷衍了事，甚至拒绝不理。他只想发财，就完全忘掉了医士的天职，所谓医德更谈不到。所以他后来发现了一条发财的捷径，秘密地干着伤天害理的不人道的勾当！他在给妇女们秘密地打路！” 　　空气又静一静。凄凉的蝉声又一缕缕地刺激我的耳官。像沈瑞卿这样的医士，我国大都市中未尝没有。这种败类实在是新医界的障碍，也是新医界全体的耻辱。要是这少妇的话不是虚构，沈瑞卿不但死有应得，而且是死有余辜。我的愤慨当时并不曾发表。因为震桑既保守沉默，我当然也只有让这概念闷在肚子里。 　　谭娟英又说：“瑞卿对于我本来也是有意思的，但是我觉得他是个拜金主义者，行为卑鄙，所以慢慢地疏远他。他知道我和小帆的感情比较密切，使捏造种种的应话向我申诉，又施用种种离间挑拨的手段，希望达到他的目的，后来他又借重了金钱的势力来引诱我。我越觉得他的可增可厌，反而越发和他远离。本后我又发觉了他的不合理的业务和他的堕胎生涯的秘密，便觉这个人不但卑鄙浮滑，还是法律道德上的罪人，因此就决意和他断绝往来。他还不甘心，改变了手段，曾一再恐吓胁迫我。我都不理睬他。有一次在一条小街上他和我狭路相逢。他竟施用暴力，拦住了我，强班我一次。我自然更加痛恨他。 　　“我受了这一次耻辱，本想告诉我的父亲。但是我知道我的哥哥——纪新——的性情是很急躁的，又在军队里办事，只怕因此间出祸来，并且事情宣扬开去。对于我的名誉也有损害，故而终于隐忍着不响。”我一等小帆从美国回来以后，我们便立即结婚，借此打断这无赖的妄想。 　　“瑞卿对于我们的婚事自然是十二分失望和嫉妒的。从此他便和小帆不往来，而且是势不两立。在局外人瞧起来，还以为是同业生妒，其实内幕中有着这样一种隐秘。在我们婚后的半年以后，小帆的诊务逐渐忙碌起来。沈瑞卿却因着里路的秘密终于破露了。受了法律的处分。他入狱以后，不但不悔悟。还以为他的破露是小帆告发他的。这是那报信的成玉棠告诉我们的。其实这一点实在是冤枉。因为小帆虽也知道他的非法行为，曾面斥过他的罪恶，但因着我的劝阻，怕弄出意外的事情来，所以他实在不曾告发他。现在他越狱出来，竟敢公然来寻仇。我想起了前情，觉得这个人已经丧失了人性。像是一头害人的疯狗，留在世界上，只有害人，所以我就决心把他打死！

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