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一一

“但犯案的先后又怎么样？” 　　“若论先后，当然是爱莲的凶案先发。否则那凶手既然坐了汽车逃去了，自然再来不及回到在家去行凶。” 　　“你以为那凶手先刺死了爱莲，然后再劫了丁惠德的手袋逃走吗？” 　　霍桑文握着两手，皱眉道：“还难说。这里面的情形究竟怎样，我也推想不出。” 　　我怂恿地说：“这里没有别的人，你不妨随便说说。” 　　霍桑应道：“论情势，似乎那人刺杀了爱莲，目的达到以后，预备向东面逃走，不料他走到通八路叉口，忽然见丁悉德走近来。那人也许正在匆促奔逃，防伊会声张呼叫，或者他以为自己的凶谋已被伊瞧破，他的面貌给伊认清楚了，就乘机再度行凶，以便借此灭口。后来他见丁惠德倒地了，警士又从南面追过来，他便丢弃了凶刀逃走。这一层我以为最近清理，不过——不过——”他又顿住了，眼睛里显着疑惑的光彩，呆呆地瞧着他的鞋尖。 　　我接口道：“照你说的，那人既然为着灭口而行刺丁惠德，为什么又将伊的手袋劫夫？难道那人在仓皇逃命的当儿，还舍不得一只手袋？” 　　霍桑忽然立T起来，额角上的皱纹也深刻化了。“原是啊。这是个疑问，顾全了一方，又和那一方抵触，真是最伤人的脑筋。”他踱了几步，又道：“不过我还有一个希望，那劫袋的事，也许出于误会。或是丁惠德昏晕以后，神志未清，失袋的话，只是一种吃语；或是那手袋是因着受惊而坠落的，并木是那凶手故意劫夺的。但因为在黑夜惊慌之中，那警士王福也没有觉察—— 　　这时候有个穿白制服的警士走进来，打断了霍桑的推论。 　　◎四、人证和物证 　　那进来的人就是霍桑期望中的王福。霍桑到分署里来的目的，就是要找夜里在有恒路值岗的王福问话，以便证实他的设想。那分署长陆延安答应了，特地派人出去把王福传唤进来。王福是山东人，身体很高大，壮健的两臂，一望而知有相当脆力。他向我们打了一个招呼，便取出一个纸包授给霍桑。 　　他说：“先生，这是陆署长叫我带进来的。请先生瞧瞧。” 　　霍桑将纸包接过，轻轻地打开来。他的脸上忽现出惊异的神色。 　　他问道：“王福，这就是你昨夜拾得的凶刀？” 　　王福应道：“正是。我昨夜拾得以后，就交给九十七号华启东带回署里来的。” 　　霍桑目光炯炯地在刀立仔细察验。刀不到六寸长，头尖而短，两面出口，非常锋利，雪亮的刀口上还带着斑斑的血迹。 　　霍桑自言自语地说：“可惜！经过几个人的把握，刀柄上的指印给弄坏了！” 　　我作惊疑声道：“奇怪！这是一把小插子啊。” 　　霍桑应道：“是，流氓用的小插子！” 　　霍桑皱着眉毛，低垂了头，满脸疑云，似乎这一把小刀的发现，增加了他的困惑，对于他的设想不但没有进步，却反而有破坏的危险。我也约略猜想得到，因为这把刀既是流氓用的，从这一点上着想，显见那凶手也不是上流人。这样不是和我们先前的设想相反了吗？霍桑将对再度端相了一会，重新包好，还给王福。 　　他又问道：“现在你把昨晚上发见那件劫案的情形举几点说说。第一，你可记得准确的时间？” 　　王福道：“记得的、那件事恰正发生在十一点半，因为我在追捕不着以后，回到那倒地的女子所在，拿出表来瞧视，才交十一点四十三分。” 　　“你想从你听得呼声，到回到鸭绿路口，这中间有十三分钟的耽搁吗？” 　　“是的，我一听得那女子的呼救声音，奔追到岳州路，直到追捕不着，又回到通州路鸭绿路的转角，一往一回，至多不会过一刻钟光景。” 　　“当你听得呼救声时，是不是就瞧见他们两个？” 　　“瞧见的。我看见一个穿白色一个穿深色衣裳的人，扭做一团。我就飞奔过去。我将要走近，那女人忽然跌倒了，那男子便也丢了凶刀逃去。” 　　“你可曾瞧见那男子的面貌？” 　　“没有。我在电灯光下，只看见他头上戴一顶草帽，身上穿一件深色的长衫，好像是竹布的。” 　　“竹布的？这样的天气，竹布还不当令。你会不会瞧错？” 　　王福迟疑道：“我虽然没有仔细，但那长农似乎很厚，不像是绸的或纱的。” 　　我插口道：“这时候虽然用不着竹布长衫，但那人也许是故意改装的。” 　　霍桑点点头，又问王福道：“那人的身材怎么样？” 　　王福道：“身材并不高，比我矮得多哩。” 　　霍桑沉吟一下，又道：“劫手袋的事，你当时就觉察的吗？” 　　王福摇头道：“没有，因为我奔近的时候，那个男子早已奔逃，有没有劫袋，我没有瞧见。” 　　霍桑低垂了头。“我以为那袋不一定是劫走的，或者那女子在受惊之余，自动把手袋落在地上。”他的疑问表白像是在向他自己的内心寻求解答。 　　王福忽接嘴道：“先生，不会。那时候我用电筒在地上仔细瞧过，除了这一把小刀以外，实在没有别的东西。” 　　霍桑抬起目光，仍作怀疑声道：“或者那袋丢落在地上，当你追捕的时候，另外被什么不相干的行路人拾去了。你想会有这回事吗？” 　　王福坚决地摇着头。“不会，不会。通州路本来很冷静，直到我同了九十七号华启东回到那女子卧地的所在，并没有看见一个行人。”他搔搔头皮，又补充说：“即使有行路人经过，但是看见了那女人直僵僵躺着的模样，当然也不敢走近去拾取东西。” 　　霍桑不加批评。重新低下了头。他又点着第二支烟。 　　我从旁说道：“那手袋到底是不是被劫，只须等丁惠德的神志完全清醒以后，总可以弄明白的。霍桑，你说是不是？” 　　霍桑瞧着我点点头，吐了一口烟，又问那警士。“王福，那凶手可是当真乘了汽车逃走，你才追赶不着？” 　　“真的。因为我追到岳州路转角口时，那凶手已没有踪影。可是在三四个门面以外，有一部黑色的汽车已开动。”

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