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| 鱼皇(4) | |
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“我也没有。不过我真想玩一玩，哪怕只有一次。试它一次吧。听着，眼下有三个约翰内斯堡的商人租到一条明天上午的船，他们因故不用那条船了。因此，现在我们可以租这条船。一半的船租已付，人家不给退租金。因此，他们放弃了押金。你的意见如何？咱们租下它吧？” 穆加特罗伊德听到这话有点惊异，他问道：“你为什么不从你那些伙伴中找两位一起去呢？” 希金斯耸耸肩说道：“他们都想与女朋友一起度过最后的一天，而那些女孩子不想出海。来吧，穆加特罗伊德，让我们试一试吧。” 穆加特罗伊德问：“租金是多少？” “正常价是每位一百美元，”希金斯答道，“不过，一半的租金已付，我们每人只需要再付五十美元。” “就为几个钟头？那可是二十五英镑啊。” “二十六英镑七十五便士。”希金斯脱口而出。他毕竟在外汇部工作。 穆加特罗伊德计算了一下：雇出租车去机场，再回到庞德区家一路上的花费，加在一起算，他手上的钱还有一点剩余。可是他的妻子一定会把剩余的钱派上用途，买一些免税的商品并给博格诺的姐姐买礼品。他摇摇头说：“埃德娜根本就不会同意的。” “不告诉她。” “不告诉她？”这个主意使他一震。 希金斯极力怂恿说，“就这样吧。”他凑近穆加特罗伊德，有一股花盆里散发出的混合的香气扑面而来，“就这样做。事后，她会大发脾气的，就让她大发雷霆好啦。想想，我们可能永远也不会再到这儿来了，甚至可能再也看不到印度洋了。既然如此，干嘛不去一次呢？” “唉，我真不知道……” “老兄，就一个上午，乘上小船到广阔的海上，海风吹散头发，小船疾驰，抛下鱼钩儿——鲣鱼、金枪鱼，还有大海鱼，我们很可能钓到一条大海鱼，至少回到伦敦以后这也是一次值得记忆的历险。” 穆加特罗伊德愣住了神儿。他想到那位滑水的年轻人冲击着波浪、一路滑过环礁湖的情形，“我决定去，”他说，“按你说的。什么时候出发？” 穆加特罗伊德掏出钱包，撕下三张五十英镑的旅行支票，只留下两张。然后，在支票底在线签上字，交给了希金斯。 希金斯接过支票小声说道：“很早就出发。四点起床，四点三十分乘车离开宾馆。五点到达港口，五点四十五分出海，七点左右就能到达捕鱼场，黎明前后是最佳的出海捕鱼时刻。活动的主管人员陪同我们一起出海，他懂得使用那些绳索。四点半钟我在门厅等你。” 他轻松地踱着步回到大厅里，朝着酒吧走去。穆加特罗伊德跟着走进来，对自己鲁莽的决定有些茫然，并看到妻子在审视地等着她。他就陪同妻子向里边走去用晚餐。 那天夜里，穆加特罗伊德几乎没有睡觉。虽然他有一个小闹钟，可是他不敢把闹钟定时，唯恐它响起来吵醒她。更不能睡过头。要是等希金斯在四点半来敲门叫，他更吃不消。到闹钟的夜光针指向四点时，他只打了几次瞌睡，看看窗外仍然一片漆黑。 他蹑手蹑脚溜下床，瞧了一眼妻子。她像往常一样仰面睡着，呼吸伴着鼾声，头上的卷发卡由头网罩着，很规整。他悄悄地把睡衣扔在床上，穿上内裤，拿着胶底布鞋、短裤和衬衫，悄悄地闪出门来，轻轻地关上房门。在黑暗的走廊里把衣服穿好，没料到外边的凉风叫他打个冷颤。 在门厅里，他见到了希金斯和向导，一个瘦高个子，南非人，名字叫安德烈·基瑞安。他负责客人们全部的体育活动事宜。基瑞安瞧瞧他的装束说：“黎明之前，海上很冷。日出后，太阳又热得要命。在外面能把人烤焦。你没有带一条长裤子或长袖风衣吗？” 穆加特罗伊德说：“我没想到，没有，哦，我没带。”这会儿，他可不敢再回房间去取。 “我有一件多余的，”基瑞安说着递给他一件套衫，“我们走吧。” 他们开车走了十五分钟，穿过黑暗的乡村，经过一些矮小房屋，有的闪出点点灯光，有的人家已经醒了。他们的车子从干道下来，转弯抹角，终于到了那个小码头，名叫Tous'Eau Douce，意思是甜水湾，之所以称此美名，是因为很久以前有一位法国船长可能在此地发现了可以饮用的泉水。渔村的房屋是用木板条钉的，一片昏暗。不过，靠近码头边上，穆加特罗伊德分辨出停泊在那里的一只船，以及在火把的照耀下有些人在船上忙碌的身影。他们在木栈桥边停下来，基瑞安从一个小贮藏柜里取出一个盛着热咖啡的长颈瓶子，并把它传给大家喝。 大家喝过咖啡后，都感到很爽神。 南非人离开汽车，沿着栈桥走向那条船。人们用克里奥耳地方法语低声说话，断断续续地传回到汽车这边。很奇怪，在黎明前的黑暗中的说话为什么总是那么轻。十分钟以后，他回来了。现在，东方的天际出现了一道微弱的白色缎带般的云霞，若明若暗，飘在天空。码头、栈桥、船、人都显得越来越清晰，水面反光明显可见。 基瑞安说：“我们可以把船具装上船了。” 他从客货轿车的后厢中拖出一个真空冷藏箱，到时候也好用它冷藏啤酒。他和希金斯将它抬下栈桥。穆加特罗伊德拿着下午餐盒和两个装咖啡的旅行瓶。 这只船并不是新式豪华型玻璃钢游艇，而是旧式的木板船，船头又宽又平，多层防水板的甲板。它有一个小船舱向前敞开着，里边似乎塞满各类船具。舱门内的右侧是一把单人高座加垫椅，正对着舵轮和操纵装置。这部分封闭着。船的后部则敞开着，靠两边安放着光板凳子。在船尾部安放一把转椅，就像在城市的办公室里所看到的，不同的是这把系着根皮带，皮带松松的，另一端固定在甲板上。 | |
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