特权(3)_弗·福塞斯

虚阁网　>　弗·福塞斯　>　弗·福塞斯中短篇小说选　\|　上页　下页
特权(3)

他在舰队街旁的咖啡店吃点三明治算作午饭。整个吃东西的时间中，他都在沉思。下午，他早早地就坐在了伦敦中区一座参考数据图书馆里，那里专门提供当代档案和剪报。他仔细阅读了最近诽谤案件的卷宗，发现他律师的话并没有夸大其词。　　一宗案子使他很震惊。一位中年男子遭到一位著名作家的严重诽谤。他起诉了并且赢了，得到三万英镑赔偿费，判决出版商承担诉讼费。但出版商上诉了，而上诉庭撤销了原判赔偿，让双方各自承担自己的诉讼费。打了四年官司，原告面临着经济上的毁灭，便将案子呈递到上议院。上议院纠正了上诉庭的判决，重新判给他赔偿费，但没有裁决诉讼费。他赢回了三万英镑的赔偿费，但五年期间的法律费用账单却是四万五千英镑，出版商的法律费用账单和他一样，总共损失了七万五千英镑。但这一大笔金钱是有保险的。原告是赢了，但一辈子也毁了。打官司的第一年，他的照片是一位精神抖擞的六十岁的人。五年之后由于案子缠身，忧虑无穷，债台高筑，他却变得瘦骨嶙峋没有人样儿了。尽管他的名誉恢复了，但他却在破产之中死去了。　　比尔·查德威克决心不让这样的事发生在自己身上。于是，他来到西敏公共图书馆，他拿了一部霍尔斯伯里写的《英国法典》，坐进了阅览室。　　正如他的律师所说的，没有像道路交通法那样的成文的诽谤法，但却有一八八八年的诽谤法补充法案，其中对诽谤或毁誉下了普遍可以接受的定义：诽谤之辞，一般说来就是贬低他人之言词，旨在促使社会上正常思维的人们在评价该人时而降低其身分，或使别人不敢接近之而回避之，或使之遭受仇恨、蔑视或嘲笑，或嫁祸之，使其在公务、职业、行业、贸易或生意中受到低毁或中伤。　　嗯，至少最后一句适合我的情况，查德威克暗忖道。　　他的律师关于法庭的一套说教在他的脑海中翻腾，“在法庭上，所有的辩护词，不必经过核实，都可以印刷出来公布于众。”难道真的是这回事吗？　　然而，律师的话是对的。就在这本一八八八年的法案中就说得很清楚。在法庭上所说的话，都可以报导和出版，记者和编辑、印刷者和出版者都不必担心被指控诽谤，只要该报导是“公正的、及时的和准确的”即可。　　查德威克想道，这一定是为了保护法官、地方官、证人、警官、律师，甚至被告，使他们敢于讲真话，用不着考虑其后果。　　任何人的行为，不管其辩护词是多么侮辱、中伤、多么诋毁名誉或诽谤，只要是在当庭向大家讲的，都有豁免权；准确报导、印刷和出版上述言词者也有豁免权。这种豁免被称之为“绝对特权”。　　在乘地铁回远郊的途中，一种想法在查德威克的心中油然而生。　　经过四天的寻找和跟踪，查德威克终于发现盖洛德·布伦特住在汉普斯特德区一条很现代的小胡同里。随后的星期日上午，他便来到这条街上。他估计，星期日报纸的记者是不会在星期天上班的，并揣摩布伦特一家不会到乡下去度周末。他走上台阶并按了门铃。　　过了两分钟，一位三十四五岁、长得很讨人喜欢的女人开了门。　　“布伦特先生在家吗？”查德威克问道，紧接着补充道，“是关于《星期日信使报》上他的文章的事儿。” 　　这并不是撒谎，但却足以使布伦特太太相信，来访者是舰队街报馆的人。她微笑着，转身朝门厅喊“盖洛德”，又转过来对着查德威克。　　“他马上就来。”她说，随着就向房中有小孩声的地方走去，没有关门。查德威克等在那里。　　一分钟后，盖洛德·布伦特本人出现在门口，穿着浅色亚麻便裤和粉色衬衫，文雅潇洒，四十五六岁左右。　　“什么事儿？”他问道。　　“是盖洛德·布伦特先生吗？”查德威克问。　　“我是。” 　　查德威克将手中拿的剪报打开，递过去。　　“是关于您在《星期日信使报》上写的这篇文章的事儿。” 　　盖洛德·布伦特仔细地看了看剪报，手却没有碰一下，脸上露出困惑而不高兴的神情。　　“这大约是四周前的，”他说，“怎么了？” 　　“星期天一大早就打扰您，很对不起，”查德威克说，“但这看来是我们大家都得承担的风险。您要明白，这篇文章诽谤了我，严重地诽谤了我。而且给我的生意和社交生活带来相当严重的损害。” 　　布伦特的脸上仍带着困惑的神情，但很快就转为怒气冲冲了。　　“你到底是什么人啊？”他质问道。　　“哦，很抱歉。我叫威廉·查德威克。” 　　听到这个名字，盖洛德·布伦特终于明白了。于是，他勃然大怒。　　“现在你听着，”他说，“你根本就不该跑到我家来说三道四。有正常渠道，你必须叫你的律师写……” 　　“写了，”查德威克说，“可一点儿用也没有。我还想见你们编辑，但他不接待。所以，我只好找您。” 　　“真是乱弹琴。”盖洛德·布伦特抗议地说，随着要把门关上。　　“你瞧，我给你一样东西。”查德威克温和地说。布伦特推门的手停住了。　　“什么东西？”他问。　　“这个。”查德威克说。　　紧跟这话，他抬起右手，攥紧拳头，着着实实地但并不特别狠地击向布伦特的鼻尖。这一拳，不能把鼻梁骨打折，也损伤不了鼻中隔软骨，但却使布伦特向后踉跄一步，发出“嗷嗷嗷”的叫声，并紧忙用手捂住鼻子。他眼中淌出了泪水，开始抽吸着鼻中流出的血。他盯了一眼查德威克，似乎面对着一个疯子，然后，砰地关上了门。查德威克听到门厅中的脚步声跑远了。　　查德威克在希思大街的路口找到了警察，一个年轻人，正在上午的清新空气中享受安谧宁静，但又有点百无聊赖。　　“警官，”查德威克走到跟前说，“您最好跟我走一趟。一家本地住户遭到了袭击。” 　　年轻警察精神一振，“袭击，先生？”他问，“在哪儿？” 　　“只隔两条街远，”查德威克说，“请跟我来。” 　　不等警察多问什么，他用食指示意让警察过来。转身便走，疾速沿原路返回来。他听到身后的警察向对讲机说话和哒哒的警靴声。直到布伦特家那条街的转角处，警察才追上查德威克。为了不让警察多问问题，查德威克依旧快步走着，同时对警察说，“就这儿，警官，32号。” 　　他们来到时，门仍然关着。查德威克用手指了一下。　　“在这儿。”他说。　　警察停下来，疑惑地看了一眼查德威克，于是走上台阶，按了门铃。查德威克也走到台阶上，与警察站在一起。门小心翼翼地打开了，布伦特太太走了出来，他一看到查德威克，眼睛惊得一睁，还没等警察张口，查德威克抢先说话了。　　“布伦特太太？这位警官可以和你丈夫说句话吗？” 　　布伦特太太点点头，又急忙转回屋中，两位来访者可以听到从屋内传出的嘁嘁喳喳嘀咕声，“警察”和“那个人”依稀可辨。过了一会儿，盖洛特-加龙省·布伦特来到门口，他用左手将一块冰过的湿洗碗布捂着鼻子。布后面不断发出抽鼻子的声音。　　“什么事？”他说。　　“这是盖洛德·布伦特先生。”查德威克说。　　“你是盖洛德·布伦特先生吗？”警察问。　　“是。”盖洛德·布伦特说。　　“几分钟以前，”查德威克说，“布伦特先生的鼻子被人故意打了一拳。” 　　“真的吗？”警察向布伦特问道。　　“真的。”布伦特点点头，眼睛从洗碗布上方盯着查德威克。　　“我明白了，”警察说，实际上他没明白，“那么，谁干的？” 　　“我干的。”他身旁的查德威克说。

虚阁网(Xuges.com)
上一页回目录回首页下一页