信(66)_东野圭吾

六六

　　几分钟后，门口传来声响。大门打开，两人回来了。

　　“我们回来了。”她看见他，挤出了笑容，然后叮咛女儿：“要漱口哟，还有洗手。”

　　实纪没有回应，冲进厕所。她大概想赶紧解决妈妈交代的事，坐在电视机前面吧。她最近大部份时间几乎都在看喜爱的卡通影片。

　　“怎么了？”直贵问妻子。

　　由实子沉着一张脸坐在他对面。“园长说会注意，但因为对方是小孩，所以找不到具体的解决方法。”

　　“园长那么说吗？”

　　她说：“嗯。”点点头。

　　“那要教人怎么办？只能忍耐吗？”

　　“别把气出在我身上嘛。”

　　直贵吁了一口气。

　　实纪从厕所出来，果然打开电视，动作熟练地放录影带，坐在平常固定的位子。一旦她坐定，对她说话也不理人，要是不管她，连饭也不好好吃。

　　“园长拐弯抹角地跟我说，还有换幼稚园这个方法。”由实子说。

　　“想赶走麻烦人物吗？”

　　“不是你想的那样。”

　　直贵咂嘴，握紧一旁的茶杯；杯子空了。由实子见状，开始清洗茶壶。

　　昨天幼稚园打电话来，说想和家长聊一聊孩子的事。直贵说要一起去，但是由实子坚持没有那个必要。

　　“我大概知道园方会说甚么，他们之前有提过。”

　　“实纪怎么了吗？”

　　“倒不是实纪怎么了，而是其他小朋友有点……”

　　“其他小朋友？甚么意思？”

　　由实子含糊其词，直贵在质问她的过程中，明白发生了甚么事。简单来说，就是“歧视”开始发生在实纪身上了。

　　直贵只能透过由实子，了解幼稚园里发生的事。所以她不愿让他知道的事，就不会传进他耳中。实际上，问题似乎早就产生了。具体而言，听说其他小朋友完全不肯接近实纪。保母提醒小朋友要接纳实纪，每个小朋友都会说相同的话；也就是父母说不可以和实纪玩。

　　幼稚园方面对几名家长询问此事。每名家长都回答，他们没有命令小孩排挤实纪。然而，大家都老实说，如果可以的话，不希望孩子太靠近她。

　　今天就是针对这件事进行讨论。

　　“园长说，好像有奇怪的谣言在流传，或许不能说是奇怪。”

　　“怎样的谣言？”

　　“有谣言说，你哥哥快要出狱了。出狱之后，会住进我们家。”

　　“胡说八道！”直贵皱起眉头。但这件事并不令人意外，其实他也听见了类似的话。最近，公司总务部的人问他：“听说你哥哥最近就会出来，是真的吗？”

　　直贵一回答“完全没听说这件事”，男同事就以怀疑的眼神说：“如果是这样的话，你得早点通知公司。还有，万一事情变成那样的时候，希望避免找你哥哥到你住的员工宿舍。因为员工宿舍规定，除了直系亲属和配偶外不可同居。”

　　直贵清楚地回答：“我没有那种打算，今后也不打算那么做。”但对方似乎不太能接受。

　　直贵看了实纪一眼，独生女依然盯着电视。他咒骂自己居然蠢到没注意她的情况有异，她去幼稚园，也没有说话对象和玩伴，为了承受孤独感，只好专注于卡通。一想到她小小心灵受了多少委屈，直贵就差点掉下泪来。

　　“换幼稚园比较好吗？”他咕哝道。

　　由实子泡了一壶新茶，吃惊地睁大眼睛。

　　“没办法吧。我们确实决定不逃避，勇敢地活下去，但大前提是保护实纪。”

　　“可是……”由实子好像说不出接下来的话。

　　直贵十分清楚她沮丧的心情。即使邻居知道了刚志的事之后，她也没说半句泄气话，而且积极地向无视自己存在的人打招呼，率先参与镇上的活动。武岛家至今还能住在这个员工宿舍，正是因为她的坚强。

　　但即使她再坚强，在幼稚园里也使不上力。除了幼稚园之外，不知今后实纪的人生中还有何种阻碍等着她。

　　“你看过哥哥的信了？”由实子看了桌上一眼。

　　“嗯，他不知道我们的心情，过得很悠哉。”

　　“得回信给他才行，”她伸手拿信。“大哥感冒不知道好了没。”

　　看见脸上浮现微笑的妻子，直贵默默地轻轻摇头。

　　§4

　　过了没多久，直贵有机会与平野再次见面。他从同事口中得知，平野要到店内视察，听说也会来仓库。

　　那一天下午，平野在物流课长带领之下，出现在仓库。除此之外，还跟着两个人。直贵在瓦楞纸箱堆放处，采取立正站好的姿势。物流课长事先提醒他，社长问甚么，都要确实回答。

　　平野看起来比上次见面时消瘦几分，然而他挺直背脊，从容走路的姿势完全没变。他听着物流课长的说明，时而点头，时而注意四周。

　　平野一行人来到了直贵身旁，直贵舔舔嘴唇，调整呼吸。他确信平野一定会对他说话，他期待个头矮小的社长将目光转向自己。

　　但是平野维持原有的步调，他的视线也没有转向直贵。他以相同的步调前进，听着部下的说明点头。几秒后，直贵目送平野消瘦的背影离去。

　　这也难怪啦，直贵失望地想。对平野来说，自己不过是众多员工当中的一个罢了。他或许记得几年前曾和受刑人的弟弟说过话，但肯定不记得对方的长相，要叫他别忘反倒是强人所难。即使他还记得，如今也没必要再次交谈。

　　直贵自我解嘲“我真是自作多情”，独自落寞地笑了。

　　社长视察结束后将近一个小时，物流课长来到直贵身边，说是社长要他火速将几样商品送至位于店内五楼的会议室。课长将商品编号递给直贵。

　　“这是甚么？”直贵看着课长递给自己的纸条问。

　　“就是要你送这些过去啊，总之赶快！”

　　“送过去是可以，但为甚么要这么做？”

　　“大概是突击检查，”课长说，“可能是要看包装得好不好吧。所以，呃，拜托你别出差错哟！”

　　“我知道了。”

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