信(59)_东野圭吾

五九

　　“是啊，”社长满意地放松脸颊肌肉。“你说的一点也没错。人是有感情的，有时是爱情，有时是友情。任何人都不能随便斩断别人的感情，所以杀人是绝对不可以的。这么说来，自杀也不对。自杀是杀死自己，就算自己认为有何不可，周遭的人未必希望如此。你哥哥的行为可以说是自杀，他选择了被社会宣判死刑。但是他却没有想到，留在社会上的你会有多痛苦。冲动行事是解决不了问题的。包括你现在所受的苦难，都是你哥哥犯罪的刑责。”

　　“您的意思是，如果对别人的歧视感到气愤，就恨我哥哥是吗？”

　　“你要不要恨你哥哥，是你的自由。我只是想说，你恨我们实在说不过去。如果用更残忍一点的说法，我们必须歧视你。这么做是为了让所有罪犯知道自己犯罪会使家人连带受苦。”

　　直贵看着平野轻描淡写说话的脸。他受了这么多不合理的待遇，但第一次听见将歧视正当化的看法。

　　“不过，小学老师大概不会这样教学生吧。老师大概会教学生，罪犯的家人也是被害者，我们必须用宽容的心胸接纳他们。不光是学校，世人的认知也是如此。我想你哥哥的事在职场上也传开了，你有没有因为这件事而被恶整呢？”

　　“没有，”直贵摇摇头。“大家反而比以前更照顾我。”

　　“我想也是。你知道为甚么吗？大家大概都认为，因为你很可怜，所以得亲切对待你。”

　　“我认为不是这样。”

　　“为甚么那么认为？”

　　“为甚么……，理由我说不上来，是大家身上散发出来的气氛让我有这种感觉。”

　　社长对直贵的答案满意地点头。“大家都很头痛，不知道该怎么对待你才好。他们其实不想和你扯上关系，但又觉得表现得太明显是不道德的，所以大家反而对你过度客气。有一个名词叫做‘反向歧视’，他们的行为正是如此。”

　　直贵无法反驳社长的话。之前待在销售部门时感到同事不自然的疏远感，可以说是他们的反向歧视。

　　“我之所以说人事部的处理方式没错，就是这个道理。无论是歧视或反向歧视，如果其他员工必须将精神花在工作之外的事情上，就没办法提供客人正常的服务。要消除歧视或反向歧视，就只好将你调到别的部门，好让原本的部门不会因为这种事情产生负面影响。”

　　所以将我调到这个阴暗的仓库吗？直贵将目光落在脚边。

　　“我希望你别误会，我们不是不信任你这个人。罪犯的弟弟身上流着和罪犯相同的血液，所以八成也会做出相同的坏事，我们不相信这么不科学的事。如果不信任你的话，也不会把你安置在这个部门。只不过，对公司而言重要的不是一个人的人格，而是他的社会性。现在的你处于失去重要特性的状态。”

　　你哥哥的行为可以说是自杀，他选择了被社会宣判死刑……直贵反刍刚才平野说过的话，难道刚志选择的不只是自己被社会宣判死刑吗？

　　“不过啊，被社会宣判死刑和真正的死不同，还有机会生还。”平野说，“生还的方法只有一个，就是一点一滴地拾回社会的信任，一一建立与他人的关系。如果能以你为中心点，建立像蜘蛛网般的人脉，就没有人能够无视你的存在。而踏出第一步的地方就是这里。”说完，社长指着脚边。

　　“您是要我从这里开始……”

　　“有意见吗？”

　　“没有，”他立即摇头。“我十分明白社长的意思。但是，我不确定自己做不做得到。”

　　于是平野咧嘴一笑。“你做得到的！”

　　“是吗？社长一点也不了解我这个人。”

　　直贵发现自己不小心失言了。他想要改口抬起头时，平野从怀中拿出甚么。

　　“我确实一点也不了解你这个人。但是，我只知道你有抓住人心的能力。如果不是这样的话，这种东西也不会到我手里。”

　　平野递出的是一封信。直贵伸手想要接下，平野倏地将信收回。

　　“很可惜，这不能给你看。这封信的寄件人拜托我，绝对不能把她写的内容告诉你。寄件人还写到，这是她擅自写的，就算我看了这封信感到不悦，也别责怪你。”

　　直贵从这段话中察觉到这是怎么回事，只有一个人会写这种信。

　　“你好像猜到寄件人是谁了吧？”平野说，“既然这样，你应该也知道信的内容了。这封信的寄件人深切地诉说，你至今多么辛苦、现在仍为哥哥的事烦恼不已，以及你的人格特质有多么棒。除此之外，还拜托我务必帮助你。虽然这封信写得不好，但是打动了我的心。”

　　“那家伙……”直贵握紧双拳。

　　“刚才我说，踏出第一步的地方就是这里。但我或许修正一下比较好，因为你手中已经握有第一条人脉。至少你和这封信的寄件人心灵相通，接下来只要将人脉增加成两条、三条……就行了。”

　　平野将信收进怀中，定定地看着直贵的眼睛。他的视线彷佛断言道：如果你辜负这封信寄件人的期望，你就没有未来喽！

　　直贵做了一个深呼吸，然后说：“我会试着努力。”

　　“我拭目以待。”平野拍了两下收着信的口袋一带，转身背对直贵。个头矮小、身材瘦弱的社长背影，看在直贵眼中却显得巨大。

　　直贵那天下班后，没有直接回家，而是搭上电车。目的地当然是寄信人的家。他抓着吊环，随着电车摇晃身体，反刍社长说的一字一句。

　　他心想，或许真是那样吧。自己现在身处的逆境，是对刚志犯罪判处刑罚的一部份。罪犯必须做好心理准备，连自己的家人都会被社会宣判死刑。为了显现这一点，歧视是必要的。直贵从前甚至不曾有过这种想法。他兀自认定，自己之所以被人冷眼看待，是因为周遭的人心智不成熟。他不停地诅咒命运，认为这是没天理的事。

　　或许那种想法太天真了。歧视永远不会消失，问题就是从这里衍生出来的。直贵心想，自己一路走来都是在众人的歧视中努力，在心里摇头。自己总是放弃、死心，然后以为自己是悲剧主角。

　　到了由实子的公寓，他按响门铃，但是无人回应。信箱里夹着邮件，她似乎还没回来。直贵后悔过来之前没先打电话。

　　直贵犹豫要不要找个地方打发时间，或继续在门前等候。由实子也有自己的事，有时大概也会陪公司同事去喝酒吧。

　　先找家咖啡店，过一会儿再打电话看看吧……当他这么想，无意看了信箱一眼时，目光停留在夹在信箱中的一封信上。正确来说，是注意到写在信封背后的邮递区号，那个数字具有某项特征。

　　不会吧？他心想，抽出那封信。

　　看见收信人姓名的那一瞬间，直贵全身起了鸡皮疙瘩，像是看见了令人无法置信的景象。

　　武岛直贵先生……，信封上以看到不想再看的笔迹，如此写着。

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