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一〇

常客都是由赖子负责接待，她总是一身和服。修平也不是很了解，不过和服的穿著似乎有其规定，因应不同季节必须换上不同的材质、色彩等等，赖子都严谨地遵守着，今晚她身穿的便是一套薄布料的紫色和服。 　　赖子接待客人时的侧脸，非常生动且美丽，修平每每看得入迷，总觉得老板娘这种时候看上去比平日要年轻许多，实在很难相信她和自己的母亲差没几岁。 　　然而，赖子只有在面对客人时，才会露出美丽的微笑，一离开客席，眼神立刻变得严峻。 　　“窗边那桌客人的杯子空了哦，你在发甚么呆！” 　　“啊，是。对不起。” 　　每当赖子拔尖了嗓子，修平便不得闲了。 　　到了十点，客人纷纷结帐离去。若是能在客人临去时得到一句“谢谢款待，很好吃哦”，即便餐点不是出自自己之手，修平还是很开心，由衷地觉得，这真是份好工作呀。 　　接下来就是收拾了，包括洗碗盘和清理厨房，都是修平的工作。由于他是今年春天才进“松矢”的，师傅连菜刀的握法都还没教他。早修平两年进来的师兄克也，也是直到今年才获准进厨房帮忙，修平很清楚自己这如同打杂的状态，还得持续好一阵子。 　　修平年方十七，高中念到去年，由于不适应学校生活而退学——但这只是讲好听罢了，实际上是修平的课业跟不上同学而不得不中辍。本来他就对继续升学兴趣缺缺，是双亲希望他至少要混个高中毕业，才勉为其难地去上学，但看来他终究不是读书的料。 　　高中毕业升大学，大学毕业当上班族——这样的人生历程，修平从以前就觉得看不见摸不着，因为他根本无法想象自己会从事甚么样的工作，而这个苦恼一直跟着他，即使进了高中，还是没有答案。 　　“你高中念到退学是想干甚么？”面对双亲的质问，修平当场回答：“我想当日本厨师。”原因很单纯，因为他家旁边有一间寿司店，修平看着店内厨师工作的身影，一直觉得向往不已。 　　于是父亲四处托人探问，找到了愿意雇用修平的店家，那就是“松矢”。似乎是由于不景气持续，现在的年轻人大学毕业之后当个上班族，并不能保证下半辈子的高枕无忧。修平的双亲看到这情况，也就不再坚持了。 　　修平收拾完，正要走出厨房，泰治进来了，依旧是傍晚时分那身打扮。所以泰治一直都在外头没回来过喽？ 　　“如何？今天都还好吗？”泰治拿起一个刚洗好的玻璃杯，拔开手边一个一升瓶【注：日本酒多以“升”为单位交易，一升约1.8公升，故1.8公升容量的酒瓶俗称为“一升瓶”。】的瓶盖。 　　“和平常一样。喔，冈部先生今天来了。” 　　“哼，那个明明吃不出个所以然还自称美食家的家伙啊。”泰治往玻璃杯里倒了酒，一口喝干。他进厨房时就是红着一张脸了，应该是在外头已经喝过酒了吧。 　　泰治放下手上的玻璃杯，说了句“多谢招待”便离去了。 　　怎么这样！又找工作给我做了啦！——修平噘起嘴，手伸向泰治用过的玻璃杯。 　　2 　　在白天的用餐时间，料亭“松矢”也提供合理价格的午餐餐点。由于他们店紧邻办公商圈，一些荷包比较宽裕的上班族或是粉领族也会上门光顾。 　　修平一如平日正端着餐点送菜，师兄克也喊了他： 　　“老板娘在找你哦，叫你去‘桧之间’。” 　　“‘桧之间’？喔，好……” 　　找我甚么事呢？——修平一头雾水，因为平常午餐时段包厢“桧之间”是不开放的。 　　一进包厢，只见赖子与三名男士对坐，三名男士当中，两人身穿西装，另一人则是身穿T恤外搭一件格子衬衫，一身休闲打扮。 　　“修平，这三位是刑警先生，他们有些话想问你。”赖子说。 　　“不好意思喔，你在忙还来打扰。”衬衫男子对修平说到这，看向赖子，“那么老板娘，跟您借一下修平君哦。” 　　“请。”赖子堆上笑脸，但她的眼神带着些许不安，而至于修平，当然也是一脸茫然，他完全不记得自己做过甚么坏事会招来警察上门询问。 　　三名男士走出包厢朝玄关走去，修平也跟上，四人就这么走出去外头，直到了人形町大道才停下脚步。 　　人形町大道虽然是单向行驶的车道，却是一条多线道的大马路，大道两侧并列着各式大大小小的餐饮店。 　　“很热喔？来一罐吧？”身穿衬衫的刑警打开拎着的塑料袋让修平看，里头是几罐罐装咖啡。 　　“不用了，谢谢。” 　　“别这么说嘛，你不喝，我们也不好意思开动呀。” 　　“这样啊……”修平于是探头看向塑料袋里头，拿了一罐出来，刑警们也跟着一人拿了一罐。 　　“你们‘松矢’也卖生啤酒吗？”衬衫刑警问道。 　　修平摇头。 　　“我们只有瓶装啤酒，还有就是从飞驒进货的地方限定啤酒。” 　　“这样啊，听起来似乎很好喝呢。啊，快喝吧，别客气。” 　　“好。”修平应声后，拉开了罐装咖啡拉环。明明还是六月天，这阵子的气温却宛如盛夏般酷热。冰凉的咖啡彷佛渗入五脏六腑。 　　两名西装刑警当中，个头较矮、感觉比较年长的喝了一口咖啡之后，开口了：“你去买过人形烧，是吧？” 　　修平差点没呛到，眨了眨眼，回望刑警，“甚么？”

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