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四一

▼推理特辑 　　§1 　　在座位上被神田找去的时候，青山莫名有种不祥的预感，因为对方的声音中带有谄媚的味道。要是他说“有事要拜托你”就必须小心。他以前曾被迫担任国中生社内参观的导览人员，那时候倒楣透了。 　　“请问有甚么事吗？” 　　“哎呀，其实，”神田露出讨好的笑，“有事要拜托你。” 　　“不会又是要我应付国中生吧？” 　　“不是，完全不是。是关于下次的推理特辑。” 　　“怎么了吗？”他开始有意认真听了。青山隶属灸英社《小说灸英》编辑部，神田是总编。下一期《小说灸英》计划做短篇推理特辑，他们已经委托十位作家写稿。为了要各有特色，选人时特别顾虑到类别不重复。即便统一概括为推理，还是有各种类别。 　　“其实是听说长良川老师住院了，因为胃溃疡。那个老师很爱喝酒。” 　　“真糟糕。”他明白问题了。长良川永良是本格推理界的代表作家，在这次的特辑刊中本来会成为看点之一。 　　“对吧？所以必须尽速找到替代作家，但我想不到适当的人选。” 　　“现在开始找很难呢。”青山抱起胳膊。距离截稿日不到两周。 　　“资深作者想都不用想。就算是中坚作者，有一定成绩的人也不可能。话虽如此，列入过气作者的名字也不太好。” 　　“前阵子得到天川井太郎奖的大凡均一怎么样？我想他也能写本格，对读者来说应该也很新鲜。” 　　“不行。你忘了吗，大凡先生已经选入十人之中了。” 　　“啊，这样啊。”青山摊开自己的记事本，上头列着这次特辑委托的作家。上头确实有大凡均一的名字。“还真的。” 　　“之前不是因为大凡先生想趁机挑战没写过的类别，从本格的人选中排除掉了吗？” 　　“说起来的确是这样。大凡先生不行的话……”他再次看向记事本，“现在才找就只能找新人了。” 　　“我也这样想，所以打电话给至今为止打过招呼的几个新人作家问过，但所有人都拒绝了。每个人都说，现在开始写完全来不及。他们似乎还有其他截稿日。看来稿约果然会集中在受注目的新人身上。” 　　青山点头。“而且本格派作家写作本来就很慢。” 　　“正确来说是写本格很费工夫。伤脑筋，推出推理特辑却没本格推理太怪了，得想点办法才行。” 　　神田说得没错，这就像没供应鲔鱼肚的寿司店一样。 　　“不然总编你看看这样如何：找个以完全不同的类别出道的年轻作家写本格看看，或许意外会还不错。” 　　但神田沉吟，神色严肃。 　　“很难讲。跟其他类别不同，本格推理很特殊。我觉得不是想写就写得出来。” 　　“不过没其他办法了。如果不快点找人，时间会不断流失。” 　　“也对。”神田皱起眉头，抬头望着天花板好半晌，最后点头。“好，采用你的提案。至于找谁写，就交给你决定。” 　　“我知道了。”青山回答时，意识到演变成麻烦的状况了。但总不能拒绝，毕竟神田是上司。 　　＊＊＊ 　　“大概就是这些吧。”小堺递出一张便条纸。 　　青山接过去确认内容。上头列出五个人的名字。“谢谢你。”他向前辈道谢。 　　“比较抱歉的是人选都不怎么样，不过毕竟距离截稿日的时间不多。要是能有一个月的期限，应该能凑出更好一点的名单。” 　　“不会，抱歉这么麻烦你，真是帮了我大忙。我会依序拜托看看这五人。” 　　年轻的青山无法决定委托谁来补推理特辑的空缺。他很熟悉当红跟受注目的作家，但愿意接下行程紧迫的工作通常是销量不太好的作家，他就没有这方面的相关知识了。因此，他找出版部时代的前辈小堺商量。 　　“不过我无法保证结果，毕竟全都是根本没写过本格的人。或许连读都没读过。” 　　“总之我先问问看，说不定能得到意外的收获。” 　　“反正不要太期待。尤其是第五个人，你最好小心。他自认写的是冷硬派，但其实是很扯的小说。” 　　“这样啊。”他反而在意起那是甚么小说了。 　　回到座位上，他马上打电话。他听过便条纸上这五位作家的名字，但几乎没读过作品。可是他要在留意着别让人发现这件事的情况下洽谈，感觉起来会是令人有点紧张的工作。但实际上他连紧张的时间都没有。他才说出希望请对方写本格推理，就马上遭到拒绝。 　　“要我写本格推理？当然没办法。我就是想不出诡计才写心理悬疑的，不好意思哦。” 　　“对不起，我讨厌本格。密室、不在场证明之类的琐碎玩意跟我的个性不合。你找其他人吧。” 　　“不好意思，我想描写的是人生故事，诡计是次要的。” 　　“难得你来找我，这么说实在过意不去，不过我不认为自己是推理作家，甚么本格就更不用说了。” 　　遭到四人拒绝，选项转眼间骤减。只剩下一个。 　　这个人是否也没有希望呢——一面看著名字，他查询电话号码。热海圭介。他得到灸英社的新人奖后出道，作品名是《击铁之诗》。青山没看过。 　　真希望他能接受。抱着祈祷般的心情，他拨出电话。

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