歪笑小说(18)_东野圭吾

一八

　　§3

　　每天都变得很开心。他至今为止从未如此强烈感受过活着的欢愉。就连以〈击铁之诗〉获得新人奖的时候，他都没有如此欢欣鼓舞。

　　热海圭介现在可说是处于幸福的最高点。

　　“关于标题，我试了很多种，还是黑体最好。”川原美奈把几张A4影印纸排在桌上。这是即将出版的书封设计提案。同样都是背景放着蝴蝶刀图案，印有《狼的独旅》字样，但字体跟配置有微妙的差异。

　　他们在平时那家咖啡厅讨论。今天美奈穿着灰色套装，与金色耳环很搭。

　　“您觉得如何呢？”美奈抬起头。

　　“啊，呃，”愣愣望着她低垂脸庞的热海慌得差点打翻咖啡，“嗯，对，我觉得黑体很好。”

　　“那就这三款了，您觉得哪一种比较好呢？”

　　那三款上面贴着A、B、C的标记。老实讲哪种都没差，不过他还是随意答道：“唔，B吧。”

　　闻言，美奈双手手指在胸前交扣。“也对，其实我也觉得B最好。”

　　“啊，这样啊。”

　　“真棒，我跟老师的喜好一致。”美奈松开交扣的手，换成轻轻鼓掌。

　　热海努力假装平静，但满心想跳起舞。魂魄好像会从身体溜出去，轻轻飘起来。

　　“呃，我说啊，川原小姐。”他小心翼翼地说，“那个，能不能别再叫我老师？”

　　“啊……”美奈马上恢复认真的神情掩住嘴。“这样不好吗？”

　　“不对，不是不好，是难为情。我还没称做老师的资格，其他编辑也不会这样叫我。”

　　“那该怎么称呼您才好呢？”

　　“怎么叫都行，只要是老师以外就可以。”

　　“那么，”美奈稍作思考地皱起眉头，“叫热海圭介先生太长了呢。热海先生？圭介先生？呃，这样亲昵过头了。”

　　热海吓一跳。他没想到会只用名字称呼。

　　“还是叫热海先生吧。这样可以吗？”

　　“啊，嗯，这样就行了。”

　　其实他希望用“圭介先生”称呼，但怎么都说不出口。

　　“那热海先生，我就用B案进行了。”美奈说完后用双手捂住嘴边。“哇啊，不过换个称呼，就觉得好像跟老师……不对，跟热海先生的关系变得相当亲近。”

　　“咦，会吗？那就太好了。”

　　“往后我也希望更了解热海先生，请您多多指教。”美奈恳切地低下头。

　　“不，我才是。对了，川原小姐。”

　　“是。”她睁着大眼睛正面注视他。热海舔舔嘴唇。

　　“那个……接下来你有甚么计划吗？如果没有，要不要一起吃顿饭？呃那个，况且需要讨论下一部作品。”

　　她睁大眼睛，惊叹一声。“能听到您对下一部作品的想法吗？”

　　“对，不过嘛，还没具体决定就是了。我有模糊的构想，大概想到要写成甚么感觉。”实际上甚么构想也没有，但热海还是这么说。

　　“太棒了！”美奈在胸前双手合十。“啊——不过真可惜，我今天接下来还得见其他老师才行。”

　　“啊，这样啊，那就没办法了。哎呀，没甚么关系，反正不急。”他掩饰住深深的失望，努力用轻快的语气说。

　　“真的很可惜。下次请一定要让我听听那个故事。”

　　“好啊。”热海还以一个有些僵硬的笑容。

　　§4

　　距离热海邀美奈吃饭的那天，过了整整两周。这段期间两人没有见面，但数度用电话跟电子邮件交流，几乎都是关于新书《狼的独旅》的问题。大致情况就是美奈针对要印在书腰上的宣传标语提案，而热海对此叙述自己的想法。很遗憾，都不是有必要特地见面的事情。美奈一直极力避免劳烦到热海。电子邮件跟电话中也感受得到这样的迹象。

　　热海过着郁闷的每一天。无论做甚么事情，川原美奈都没有从他脑中离开。就算想工作而坐到电脑前，他的第一件事也是检查邮件，确认没有她的来信而感到失望时，他会开始思考有没有甚么事能让自己寄信给她。如果能寄出“下一部作品的点子逐渐成形了，今晚要不要一起吃顿饭”的信是最好的，但遗憾的是重要的点子完全没有浮现。既然要寄信约她出来，就一定要有些内容，他需要让她高兴的杰作。热海出于一心想见她的念头而绞尽脑汁，但甚么都想不出来。越着急地想“得想出甚么才行”，越想不来。

　　不过——

　　热海圭介思考起川原美奈对自己有甚么想法。他感觉到她凝视自己的目光中，有超出对于负责作家应有的情感。而且她说从以前开始就想当热海的责任编辑，信里将跟他一起度过的时间形容为“一段作梦般的时光”，还称他为“憧憬的作者”。

　　再怎么保守思量，热海都觉得美奈确实对自己抱有好感。邀她一起吃饭时也一样，她对安排了预定计划而打从心底遗憾。他实在不认为那是讨作家欢心演的戏。更重要的是，她没有演戏的理由。出道至今数年，热海渐渐了解自己的立场。他的书并没有畅销到足以让人不惜演戏也要拿到稿子。

　　下次见面时，要不要试着问清楚她的想法呢？不对，要女性主动表明心思大概太难为情，这时候由自己主动告白比较好。但怎么开口——他心乱如麻，工作完全没进展。

　　在这段期间，见到美奈的机会造访了。灸英社主办的文学奖将要举办宴会，身为职员的美奈照理说会出席帮忙。

　　宴会就在今天。会场在日比谷的高级饭店宴会厅。

　　热海穿上唯一一套西装，精神抖擞地走进去。会场前设有接待柜台。热海来过好几次，早深明要领。他知道此时要拿出邀请卡并签名。这是防止无关人士混入的措施。

　　其中一位接待人员就是美奈。当然，热海走到她那边主动打招呼：“你好。”

　　她的表情一下子亮起来。“热海先生，谢谢你今天特地到场。”

　　“我想说稍微露一下脸。川原小姐要一直待在这里吗？”

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