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| 一八 | |
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他每天都很开心。在公司的期间不再推敲小说构想，取而代之的是他任凭思绪驰骋。他梦想着得奖状况，重新安排今后的人生计划。当然，他会辞职。他一想象起将辞呈摔到可恨上司眼前的时刻，就满心激动。旁人想必大吃一惊，用羡慕的眼神看他。 他回家后就执笔写作。大纲已经完成，写起来并不辛苦。对于周六日都坐在计算机前的丈夫，妻子显得有点不安地在一旁看着。接着，截稿日前一周的周四，小说终于完成了。他在周五趁全家都不在的时候印出来，下礼拜一就到公司附近的邮局寄到出版社。 他怀抱着满心的祈愿。 3 三月的某一天，那通电话打来了。 当时石桥正用胶带修补破破烂烂的资料。这是他最近找到的工作。只要细心去做，就能当成打发时间的好办法。手机显示出完全没看过的号码。虽然有点不安，但没事做，他还是接起来。“喂。” “啊，您好，请问是石桥坚一先生吗？”没听过的男声用格外轻快的语气说。 “我就是。” “抱歉突然打电话给您，我是致应设初版部的小界。感谢您平日的关照。” “啊？”对方说得太快，话连一半都没进入脑中。“不好意思，麻烦你再说一遍。” “失礼了，我这边是致应设，是一家出版社。这样讲您能明白吗？” “啊……”致应设终于在脑内转换成灸英社，他同时吃了一惊。这就是主办新人奖的出版社。“是、是的，我听懂了。嗯，不好意思。”他全身冒出冷汗。 “感谢您这次投稿敝出版社的新人奖。” “啊、喔……”他不知道如何反应才好。 “现在方便占用您一点时间吗？” “啊，没问题。” “其实是关于石桥先生这次的作品，有些事想跟您商量，不知道能不能在哪里见一次面呢？您住在东京对吧。只要您指定地点，不管哪里我都可以去。” “商量……请问要商量甚么？” 他投稿的稿件有甚么不完善的地方吗？不安在心中蔓延开来。 “这点希望等见面之后再谈。您觉得如何呢？虽然我想您应该很忙。” 他一点都不忙。而且听到对方这么说，没人会不在意吧。当他说今天见面也没问题，对方就明快地说：“那真是帮大忙了。”他们约好下午六点在离石桥家最近的车站里的咖啡厅见面。 在相约地点等待的是一位瘦弱男子。他并不引人注目，存在感稀薄。石桥原本想象对方是充满精力的人物，心里一阵意外。男人正式报上小堺这个名字。 “我拜读过您的作品了。”互相打过招呼并点咖啡后，小堺礼貌地低头说。“描写传统杀人事件的同时，也处理到照护问题与汇款诈骗案件，让人感受到无懈可击的作风。初选评审的评价也非常好，这件事不太能大声说出来，不过，”他向周围一扫，又继续说，“八成会留下来成为决选入围作。” “甚么！”石桥不禁挺直背脊。“你是说真的吗？” 小堺微微点头。“正式决定是在一个多月后，但应该不会有错。” 太过开心，石桥说不出话。这不是梦吗？他在桌子下方偷偷捏了捏大腿，会痛。 “我想跟您商量的是，”小堺探出身子，“篇名的事情。” “有甚么问题吗？” “不，也不算是问题。”小堺舔舔嘴唇。“不过现在的篇名是《照护问题杀人事件》，我们觉得再怎么说都不太合适。” “有何不妥吗？”听到石桥这么问，小堺发出低吟。 “该说是太过直接，还是不够特别……篇名加上杀人事件这点也一样，如果是二十年前就算了，现在不太能吸引人。考虑到假如真的得奖，现在换个名字比较好。而且如果在报纸上发表时与书本出版时的标题不同，读者也会混乱。” 听着听着，石桥的身体逐渐热起来。 根据小堺的口吻，他明显认定石桥的作品得奖机率很高，否则不会特地来见他。 “您觉得如何？时间不急，不知道能不能请您另外想一个题目呢？”小堺注视他。 “我知道了，我马上想。我会想个好题目。”石桥数度点头，如此回答。 4 见面约一个月后，小堺的话证实并非谎言，因为石桥家收到灸英社的限时邮件，通知他成为新人奖候选者。那是个周六白天，幸好当时只有石桥一个人，没被妻子跟孩子发现。石桥数度重读内文：您投稿的《神秘看护》入围第五届灸英新人奖决选，特此通知—— 他有种想跳起来的心情。虽然小堺那样说，但他一直不安地认为事情不会这么顺利。 “怎么搞的，你从刚才就一直偷笑，真让人不舒服。”晚餐时，妻子皱起眉头。“发生甚么好事吗？” “不，没甚么。我想起白天看的电视。” “甚么啊，你还真闲。没其它事可想吗？” 虽然她用鄙夷的口气数落自己，石桥却不生气。你总有一天会明白，了解我多么厉害的日子将会到来。他这么想着就能原谅一切。他在公司时也一样。他最近被别的部门、尤其是年纪比他小的人委托杂事的状况日渐增加，但他欣然接受了。 哼，改天等着瞧——一面整理仓库，石桥在心中咒骂。等到得奖，他马上要离开这种公司。他要成为畅销作家赚一大堆钱，给所有人一点颜色瞧瞧。但他只兴奋两、三天。随着他冷静下来，“究竟能否得奖”的不安时时盘踞脑海，他无法思考除此之外的事。 石桥再度重读过去的得奖作品，浏览所有评语。甚么作品会得奖，甚么作品会筛掉？自己的作品跟过去的得奖作相较起来如何，是有所逊色还是能相匹敌？ 不管怎么想都想不出答案，他决定别再想，但这件事不知不觉间占据他的思考。 给他另一种启发的，是一位知名作家的简介。上头写到对方在某新人奖入围决选，造就出道的契机。所谓的恍然大悟就是这么一回事。没错，得奖并非出道的必要条件。仔细想想，没有得到新人奖就成为作家的人多的是。 问题在于石桥这次的作品是否有这样的水平，而以这种方式出道会有甚么风险。这不问问专家意见就无从得知。网络留言板上有人留下相关内容，但无论何者都是缺乏根据的想象，根本靠不住。 | |
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