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| 四八 | |
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“所以啊，”武志说，“我会帮你。由我去放炸弹，觉得如何？” 芦原看着他的脸，武志撇着嘴。 “有交换条件吧？”芦原问。 武志点头，“对，有交换条件。” 交换条件就是芦原要教他投那个变化球。 “我搞不懂，”芦原说，“你愿意为了这种事协助犯罪吗？” “我也有苦衷。”武志用手指搓了搓鼻子下方。“而且我很同情你，没骗你。” 芦原咬紧牙关，缓缓地吐了一口气。 “好，但我有一件事要先声明，我没办法保证能不能教会你那个球。” 武志偏着头问：“甚么意思？” “因为我自己也没有完全掌握那个球的投法。” 芦原说着，在武志面前摊开右手。 ＊＊＊ 看着芦原摊开的手掌，高间和上原露出不明就里的表情。他用左手食指指着右手中指说： “这个手指旁不是有一个小伤痕吗？我在东西电机工厂时，曾经被切削机割伤。一旦被安全调查部的人发现就会遭到处分，所以自己偷偷去看了医生。” 他注视着右手，弯曲、伸展了指尖。“我就是在手指受伤后，开始投出这种与众不同的球。原本打算投直球，但指尖突然又痛又麻，这样投出去时，似乎就会产生变化，就连捕手也接不到球。捕手说，这个球是怎么回事？绝对可以发挥威力。对我来说，那只是偶然的产物，无法自在地投出这种球。因为我不知道指尖甚么时候会疼痛。之后我开始有意识地投这种球，但在突发性疼痛出现时投出的球变化度更惊人，在投球的那一剎那，中指会变得僵硬，只是我无法正确掌握僵硬的程度。” 芦原突然轻声笑了起来。“回想起来，真的是魔球。因为不知道它甚么时候出现、甚么时候消失，和我的意志无关。我认为这是上天心血来潮送给我的礼物。上天想要给没有甚么才华，却全心全意投入棒球的男人尝点甜头，所以送了这个礼物。” “那你是怎么教武志的？”高间问。 “只能在不断尝试中摸索，因为连我自己都没有完全掌握。” “武志同意吗？” “他不同意也没办法。”芦原回答。 ＊＊＊ 正如芦原对高间所说的，在传授时，只能不断尝试、不断摸索。武志从学校放学后，在石崎神社内持续摸索、练习。不只武志努力学，芦原也拚命教。一方面是被武志的热情所影响，只要想到可能是最后一次做和棒球有关的事，他就忍不住全心投入。 但是，他无法重现“魔球”。芦原也回想着以往的感觉投球，却没有发生任何奇迹。白球直线前进，直直落下，彷佛以前的事只是一场梦。 芦原也是在那个时候遇见了北冈明。那天他陪武志练习结束，在回自己公寓的途中，被北冈叫住了。 北冈自我介绍后，问他为甚么和须田一起练球。因为北冈有事去武志家找他，得知他在神社后跑去一看，发现他们两个人在秘密练球。 芦原只好对北冈说出了实情，但当然隐瞒了爆炸计划的事，只告诉北冈，他们正在练自己以前投过的变化球。 “如果是这种事，他应该告诉我。” 北冈有点落寞。 “他好像打算学会变化球后再告诉你，因为接那个球也不容易，捕手也要接受特别训练。” “有那么厉害吗？”北冈似乎很惊讶。 “因为是魔球啊。”芦原故意吓他。 “魔球喔……” “但要先学会才行。” “甚么时候可以学会？”北冈问。 “不知道，可能永远都学不会。” 芦原补充，他不是在开玩笑。然后，要求北冈不要告诉武志，他们曾经聊过这些话。因为他们约定，在“魔球”完成之前不告诉任何人。 日子一天一天过去，某个星期五，武志出现在芦原的公寓。 “我做了这个。”武志在芦原面前摊开一张纸，那张包装纸的背面画了某种设计图。 “这是甚么？” 芦原看着图问。他只看到四方形的箱子中放了弹簧。 “简单的定时点火装置。”武志若无其事地说。 “点火装置？” 芦原惊讶地看着设计图。虽然是用手画的，但上面写了详细的尺寸。武志指着图纸向他说明。 “从这个部份把电线拉出来连结干电池，然后在这个空间放干冰，等时间一到，干冰就会升华殆尽，自动打开开关——就是这样的构造。” “原来如此。”芦原说完，用力吞着口水。 “只要你按这张图做好定时炸弹，之后的事全都交给我来处理。” “你甚么时候要用？” 芦原问了武志计划执行的日子，武志不假思索地回答：“三天后。” 三天后，芦原一大清早就心神不宁，他关在自己房间听收音机。武志没有告诉他关于计划的任何事。芦原告诉他甚么时候放置、要把炸弹放在哪里，但甚么时候爆炸，由武志决定，而武志却只字未提，只说交给他处理就好。 芦原无心做任何事，只能等待收音机播报这条新闻。在等待时，他清楚地发现自己内心渐渐产生了罪恶感。他无法估计那么多炸药一旦爆炸，会造成多少人的伤亡？会有多少人送命？更担心可能会波及和他完全无关的人。 一看时钟才发现快中午了，芦原觉得时间应该差不多了。爆炸时间取决武志买了多大的干冰，但这才想起，武志没有告诉他要去哪里买干冰。 时间在忐忑不安中一分一秒地过去，芦原心跳不已，手上的汗擦了一次又一次，仍然不停地流。 但是，他没有听到东西电机爆炸的消息，直到晚上才从新闻中听到，有人在东西电机放置了不会爆炸的炸弹。 “这是怎么回事？” 翌日武志上门时，芦原质问他，但武志若无其事地说： “我只说会帮你放炸弹，但从来没有说过要引爆。” “……你骗了我，一开始就打算骗我。” “我不是在骗你，只是想要满足你的报复心。你昨天的心情怎么样？” “……” “是不是感到后悔？是不是觉得不应该听我的怂恿？是不是想到有人因为自己而送命，觉得很害怕？一旦有这种念头，你的复仇也完蛋了。” 芦原咬着嘴唇瞪着武志，虽然很懊恼，但武志说得没错。他虽然为自己被武志耍了感到生气，但这样的结果也的确令他松了一口气。 “所以，”武志说，“赶快忘记不愉快的事，专心教我投球就好。等我进入职棒，拿到一笔签约金后，会好好酬谢你的。” 说完，他露齿一笑。 “告诉我一件事，”芦原说，“既然你一开始就打算这么做，为甚么真的去放炸弹？如果只是为了和我谈条件，只要假装去放炸弹就好。” “刚才不是说了吗？”武志说，“因为和你约定好要放置炸弹，我向来遵守约定。” | |
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